Волчий ковер - [4]
— Ах, матушки! Какие страсти! — вскрикнула она и попятилась назад.
— А ты посмотри-ка, нянечка, какие у них зубищи! — сказал брат, приподняв у одного из волков голову.
— Батюшка, не тронь ты его! Ну его совсем, от греха! Еще, того и гляди, вскочит! — испуганно заговорила няня.
Все засмеялись над трусливой старушкой.
Отец велел убрать волков и положить до завтра под крыльцом нашего дома, в подвале.
Мы сели обедать. Лакей Аким уже переоделся и, как всегда, подавал к столу. Все ели с большим аппетитом, потому что проголодались на свежем воздухе.
После обеда подали чай. Тут приехали еще гости, наши соседи Поповы. Все время только и было разговору, что об охоте. Мы с братом были героями дня, потому что на нас выскочила волчица. Отец все время над нами подшучивал.
Наконец, все встали из-за стола, и пошли в гостиную.
На дворе разыгралась непогода. Дождь хлестал в окна, а ветер так и шумел в саду.
— Вовремя мы добрались до дому! — сказал отец, подходя к окну. — Что то поделывает теперь в Кленовом наша волчица?
— Да, не хотел бы я бы теперь в лесу, — сказал Попов.
Все старшие расположились в гостиной. Отец и Попов с женой сели за ломберный стол играть в карты. Мама и гувернантка Амалия Ивановна уселись играть в четыре руки на фортепиано. Мы и девочки остались в столовой. Сестры занялись каким-то рукодельем, а мы с братом принялись рисовать охоту на волков.
Я изрисовал кругом весь лист бумаги. Отовсюду бежали у меня самые страшные волки, неслись собаки, скакали на конях охотники!
Наконец, мне это надоело. Я пошел в гостиную и залез с ногами на кресло.
Я стал дремать, потому что был уже одиннадцатый час ночи… Звуки рояля наполняли комнату и убаюкивали меня. Дождь все шумел, и ветер насвистывал в саду заунывную песенку.
Вдруг, на дворе, под самыми окнами раздался протяжный вой… сначала слабый, а потом такой ужасный, такой грозный, что мы все вскочили со своих мест ни живые, ни мертвые! Музыка сразу прекратилась…
Вот вой раздался второй раз, еще ужаснее, еще сильнее прежнего!..
В комнату вбежал лакей Аким, совсем бледный.
— Аким!?.. Что это? — спросил отец и выронил из рук карты.
— Барин! Волчица воет на дворе! Это она за детьми своими пришла! — сказал Аким.
— Давай скорее револьвер! Зажигайте огни на все окна! — закричал отец и бросился к себе в кабинет.
Мы, дети, прижались к матери, плакали от ужаса, и не смели двинуться с места…
………………………………………………………………………
Догадалась волчица, что недоброе приключилось с ее волченятами! Подождала в лесу до ночи, и пошла сама их разыскивать. Темной ночью пошла старуха по следам, где проехала людская охота, причуяла кровь своих детей. И затосковала волчица мать. Пришла она к охотникам на двор, пронюхала, где лежат ее мертвые волченята — села и заплакала над ними! Завыла старая волчица, прощаясь с жизнью! Она знала, что убьют ее, и сама пришла на смерть, чтобы умереть около своих любимых деток…
Страшно выла волчица, и вой ее хватал всех за самое сердце!
Как только волчица завыла, в одну минуту всполошился весь двор. Проснулись и заголосили собаки, забегали с фонарями люди. Скоро собаки окружили волчицу со всех сторон, а броситься — ни одна не посмела. Похаживали собаки, ощетинившись, около, и тоже выли и визжали от страха. А волчица сидела, прижавшись задом к дому, и скалила на собак зубы. Плохо пришлось бы первой, какая посмела бы подойти теперь к волчице! И знали это собаки, не трогались с места и ждали, пока соберутся люди. А старая волчица опять задирала голову вверх и выла, надрывая душу, убиваясь над любимыми детками!..
Отец два раза стрелял в волчицу из револьвера; но руки у него дрожали, не мог он попасть в нее!..
Подошел кучер Гаврило и порешил со старою волчицею…
А на другой день сняли с убитых волков шкуры и отдали их выделать… Вот из этих волчьих шкур и сделан ковер, на котором теперь так сладко спит мой Оскар. Шкурки нашиты на красном грубом сукне, края которого обрезаны фестонами. Посередине ковра мех совсем светлый: это шкура старой волчицы! А к краям — мех темнее: это шкурки ее молодых волченят, которых она когда-то так сильно любила! Оскар спит на теплом волчьем меху и часто сердито рычит во сне, повизгивает и дергает лапками, точно бежит куда-то! Мне бы очень хотелось знать, что за сны ему снятся?
