Вокруг света с «Зарей» - [40]
А к десяти часам мы уже сидели за новогодним столом. Кто-то пытался поймать Москву, но в это время обычно московские радиостанции не слышны. Матвеев зачитал официальные телеграммы, радист роздал поздравления из дому, и в положенное время мы вместе с москвичами подняли бокалы.
Новый год отшагал уже полдня. Я успел отстоять в нем целую вахту. А сейчас посиживаю на рулевой рубке и смотрю на бегущие за кормой буруны от винта. Это место я облюбовал себе с неделю назад. Здесь загораю и читаю днем. Здесь и сплю после вахты. Из выхлопных труб летит крупная сажа, и простыня из белой становится серой, в черных точках. Но все это искупается относительным спокойствием, которое обретено тут, на самой крайней точке шхуны. Уж наверняка тебя не разбудит утренний подъем к чаю. Да и споры козлятников сюда почти не долетают. Монотонный стук двигателей успокаивает, помогает сосредоточиться или уснуть. Если не вздумают с рассветом ставить или убирать паруса на бизани, можешь спать спокойно. В случае ливня кто-нибудь из вахтенных матросов накинет сверху брезент или кусок парусины.
4 января в половине восьмого утра на горизонте показалась черная полоска. Постепенно она превратилась в остров — гряду кокосовых пальм над плоским берегом. Перед нами был атолл Фунафути. Это огромное коралловое кольцо восемнадцати миль в диаметре. Оно состоит из крупных и мелких островов. Некоторые настолько малы, что на них с трудом втиснулись три-четыре кокосовые пальмы. Внутренняя лагуна — огромное озеро с большими глубинами. На карте отмечен узкий проход от входа в лагуну к поселку на противоположном берегу — несколько домиков и взлетная полоса аэродрома. По обе стороны прохода опасная для плавания заминированная зона — наследие второй мировой войны. Атоллы, затерянные в океане, — удобные места для стоянки небольших эскадр. За грядой кокосовых пальм с моря не увидишь, кто притаился в лагуне. Можно дать команде отдых, можно в тихой воде произвести заправку. Обе враждующие стороны это отлично понимали и на всякий случай оставляли друг другу гостинцы — минные поля. Теперь уже трудно разгадать, кто, где и что ставил, трудно обезвредить притаившуюся на дне смерть. Да, видно, и не особенно над этим ломают голову. Сборщики копры знают все безопасные проходы, а большие лайнеры обходят их стороной. Редко-редко заходит сюда небольшая пассажирская посудина.
После короткой подготовки и инструктажа сыграли шлюпочную тревогу, чтобы потренироваться на случай непредвиденных обстоятельств. Спустили на воду две шлюпки и поплыли к атоллу. «Заря» легла в дрейф. Ветром и течением ее потихоньку уносило к юго-западу. Вскоре шлюпки превратились в две темные точки, едва различимые глазом.
Часа через два шлюпки вернулись обратно. Подгоняемые попутным ветром, они мчались к нам с лихо поднятыми ярко-оранжевыми парусами. И хотя во время вылазки ребят прихватил дождь и с непривычки они устали от весел, все были довольны. Мастер сказал, что попытается взять в Апии разрешение для захода на атолл Пальмерстон. Это по дороге на Таити.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Остров Вити-Леву — самый большой из архипелага Фиджи. Мы обошли его с севера, запада, юга и направились к юго-восточной оконечности, в столицу острова — Суву. Издали были видны гористые, поросшие лесом берега. У воды — пальмы. Рядом с главным островом разбросаны островки помельче, некоторые совсем крошечные. Кажется, что они плывут, словно куски леса, унесенные в океан. Справочники утверждают, что в группу Фиджи входит более трехсот островов, островков, бесчисленное множество подводных скал и рифов. Когда-то в Суву приходил «Снарк» Джека Лондона. После этого путешествия появились «Сказки южных морей».
На рассвете подошли к Суве. В ожидании лоцмана постояли у внешней стороны кораллового рифа, который защищает гавань от океанского прибоя. Лоцман провел нас узкой щелью в коралловом барьере, осторожно петляя по мелководью бухты, и поставил у бетонной стенки в самом центре порта, рядом с длинными пакгаузами, сухогрузами и океанским пассажирским лайнером «Аркадия». С этим лайнером мы были соседями в Гонолулу. Но пока «Заря» не спеша шлепала сюда, «Аркадия» успела сбегать в Новую Зеландию, а теперь брала на Фиджи пассажиров до Австралии, откуда она направится в Лондон.
Пальмы скрывают невысокие дома Сувы. Темнокожие курчавые фиджийцы орудуют на экскаваторах и у бетономешалок, сооружая новый причал. Они приносят нам свежие газеты. Порт насквозь пропах сладковатым ароматом копры. Этот запах не спутаешь ни с каким другим.
Рядом с причалом фиджийские солдаты в защитной форме сооружают хижину. Бамбуковые стволы схвачены веревками из лыка. Крыша будет из пальмовых листьев, уже выведены легкие бамбуковые стропила. И все это без единого гвоздя. Только дерево, листья, веревки. Стройматериалы привозят на грузовике последней модели. Возводят же хижину к приезду королевы Великобритании, которая прибудет сюда через три недели. За воротами порта шумит небольшой городок. Говорят, что в Суве тридцать тысяч жителей. Наверно, оно так и есть. Его деловой центр раскинулся на три-четыре квартала. Главная улица повторяет изломы берега. На одном конце делового центра — новый универсальный магазин и продуктовый рынок, на другом — парламент, серое каменное здание с квадратной башней посередине. Между двумя этими точками — магазины и бары, торговые агентства, туристические и авиационные бюро, кафе, гостиницы, кинотеатры. Отсюда разбегаются узенькие улочки, идущие в гору, к индийским кварталам, или вдоль берега, к фиджийским деревушкам.
