Вокруг света с «Зарей» - [33]

* * *

Родина ананаса — Центральная Америка. Вторую родину сочный тропический плод нашел на Гавайях. Говорят, что Колумб первым из европейцев отведал его в 1493 году, когда испанские корабли пришли к островам Карибского моря. Он назвал ананас «королем фруктов». Через четыре века ананасу суждено было стать некоронованным королем Гавайев. Золотыми плодами называют ананасы не только древние индейские сказки, но и владельцы акций ананасовых компаний, люди, далекие от сентиментов. И для этого у них есть все основания.

Когда входишь в гавань Гонолулу, невольно обращаешь внимание на огромный (метров двадцать высотой) золотистый ананас, венчающий стальную вышку над консервным заводом компании «Дол». Этот своеобразный памятник виден из любого уголка города. И потом, когда ходишь по городу, изображение ананаса встречаешь на каждом шагу в витринах магазинов, на рекламных щитах, хроникальных кинороликах. Его держат в руках рекламные гавайские красавицы, убеждающие совершить путешествие в зеленую сказку. Он нарисован на консервных банках и бумажных стаканчиках с фруктовым мороженым. Даже на бумажных салфетках какие-то гномики гоняют ананасы, словно мяч. Статистика утверждает, что плантации ананасов и сахарного тростника занимают девяносто шесть процентов всех обрабатываемых площадей Гавайских островов. Ананас и сахарный тростник подчинили себе экономику и политику и повелевают судьбами людей не хуже, чем настоящие монархи.

Но обратимся к истории Гавайских островов.

Король-объединитель Камехамеха I умер в 1819 году. А через год на островах появились американские миссионеры. Как выразился один американский публицист, автор книги о Гавайях, когда белые пришли на острова, в их руках были Библии, а в руках туземцев — земля. Но через некоторое время в руках туземцев оказалась Библия, а у белых — земля. Пассажирский корабль «Тадеуш», доставивший сюда в 1820 году несколько десятков братьев во Христе, сделал гораздо больше, чем в других местах этого добились канонерские лодки и линкоры. Гавайские острова бедны полезными ископаемыми. Главное их богатство — плодородные земли. Здесь говорят: воткните в землю расческу, и через неделю на этом месте вырастет пальма. Благодатная почва, теплый климат, достаточное количество влаги — все это быстро оценили многочисленные торговцы и дельцы, прибывшие на острова. В 1893 году была свергнута последняя королева островов Лилиокалани. Ее отречение от престола было чисто формальным актом: фактически королева давно уже потеряла власть над землей, которая теперь принадлежала белым. Через год острова были провозглашены республикой, и первым президентом ее стал американец Стенфорд Дол. В 1900 году острова были объявлены территорией США, и началось их стремительное преображение.

Сейчас на Гавайях ежегодно производится 720 миллионов банок ананасных консервов, больше, чем во всех остальных частях света. Фирма «Дол» не без гордости сообщает, что если эти банки поставить одна к другой, они в четыре ряда покроют расстояние от Гонолулу до Нью-Йорка. Причем сорок процентов этих банок производит сама фирма «Дол».

Эта монополия была создана в 1901 году, в первый год своего существования она выпустила 1873 ящика консервов. Теперь это количество продукции производится за двенадцать минут. Перерабатывающий завод и хранилища фирмы раскинулись на площади пятьдесят шесть акров на побережье бухты Гонолулу. А за городом, чуть ли не от самого Пирл-Харбора до Канака-бей, протянулись ее бескрайние плантации. Они уходят к горизонту, теряясь в жарком мареве. Поля молодых ананасов вблизи похожи на заросли осоки, но издали их, пожалуй, не отличишь от посевов ржи.

Свое хозяйство «Дол» ведет на широкую ногу. Поля хорошо распланированы, разбиты на квадраты. Это облегчает применение машин. Конечно, в тех случаях, когда это обходится дешевле ручного труда поденщиков. Сначала на обработанную землю специальная машина укладывает рядами широкую полиэтиленовую ленту. Потом рабочие (в основном это японцы и филиппинцы) сажают рассаду. Это ручная операция. Единственное средство «механизации» — заостренная палка. Рабочий делает под краем ленты ямку и сажает побег. Отступает на фут — снова укол палкой, еще один побег… Дневная норма — восемь тысяч растений.

Когда наступает пора созревания, на поля выходят уборочные комбайны. Автомашина везет вдоль рядков установку ленточного транспортера; рабочие, идущие следом, срезают ананасы и бросают на ленту, а она мчит их в специальные бункера. Самая трудная часть работы делается, таким образом, вручную. На плантации есть небольшой опытный участок, где высажены разные сорта ананасов, привезенные с Филиппин, Тайваня, Индонезии, Индокитая, Мексики, Кубы, Панамы, Гватемалы.

Самая горячая пора на ананасных плантациях бывает два раза в год: в июне — июле и январе — феврале. Ноябрь — время межсезонья.

Официальная брошюрка, выпущенная компанией, сообщает, что круглый год у нее работает 3600 служащих, а в «пик-сезон» (разгар переработки плодов) нанимаются еще 7900 сезонных рабочих. По окончании горячей поры они теряют работу. Лишь некоторым удается в это время перехватить какой-нибудь заработок на погрузке готовой продукции в трюмы океанских лайнеров, швартующихся у пирсов консервного завода «Дол».