Вокруг света на «Заре» - [30]

Неожиданно шхуна вдруг попала в полный штиль, появилось чистое звездное небо с полной луной, и при этом, совсем рядом стоял рев бушующих со всех сторон громадных водяных валов высотой в десятки метров. Вот они-то и сталкивались, создавали толчею и грохот, а шхуну бросало на волнах, как щепку, без хода и управления, попавшую полностью во власть бушующего океана.

Это означало, и капитан подтвердил, что шхуна попала в центр циклона – «глаз бури». Бешенство волн, полное безветрие, чистое небо над головой, внезапно наступившая тишина, а совсем недалеко, видно даже невооруженным глазом, стоит темная водно-облачная стена до самого неба, и шхуна находится как бы на дне огромной воронки или колодца. Шхуну окружала оглушительная тишина и удивительно светлое и яркое небо.

Давящее чувство бессилия и одновременно с этим восхищение силами природы. Но общее впечатление от этих самых сил природы жуткое. Легенды гласят, что моряки, смотревшие в «глаз бури» обычно не возвращаются на берег, а если и возвращаются, то чувствуют себя счастливчиками всю оставшуюся жизнь.

Было такое ощущение, что шхуна попала в какое-то другое время. Тишина стояла необыкновенная – уши ничего не слышали. Не было слышно даже рева волн, бушевавших поблизости, никаких звуков или слов, словно уши были заложены ватой.

Это состояние длилось недолго, снова стал усиливаться ветер и затягиваться небо, появились звуки и рев урагана. Постепенно центр циклона стал уходить своим курсом, оставив шхуну позади, и она опять попала в объятия хвоста циклона, то есть в тот самый ревущий шторм со шквальным ветром и бушующими волнами.

Но все когда-нибудь заканчивается, прошел и этот ураганный шторм, и пора было осмотреть, что натворил шторм со шхуной. Радоваться особо было нечему: на палубе царила полная разруха, все поломано, согнуто, многое вырвано с корнем, хорошо, что мачты и рангоут остались неповрежденными, а снасти и вывернутые балки можно отремонтировать. Капитан сказал, что всем повезло, здорово повезло, и что он уже собирался дать СОС, да только в этих широтах это было бы совершенно бессмысленным, так как никакие спасатели не успеют, да и не смогут помочь в такой ситуации. Ну и команда, конечно, радовалась, что удалось живыми выйти из этой «передряги».

Что же это за явление природы – «Глаз бури»? В центре циклона действительно находится зона затишья, так называемый «Глаз бури», вокруг которой свирепствует ураганный шторм и сильный ливень. Диаметр этого штилевого центра достигает несколько десятков, а иногда до шестидесяти километров. Полный штиль сопровождается ясным, или почти ясным небом. Плотные облака циклона окружают «Глаз бури» со всех сторон в виде огромного амфитеатра. Воздух в этой области неподвижен и зачастую теплее, чем в окружающем пространстве, где бушует ветер, а относительная влажность заметно понижена. Небо здесь почти безоблачно и на нем видна разорванная пелена облаков. Неприглаженные крутые и не направляемые ветром волны-валы, приходящие в центр со всех направлений, образуют неимоверную толчею, представляющую большую опасность для судов с недостаточной, или же, наоборот, с чрезмерной остойчивостью. Высота волн достигает десятков метров. Возникшая в центре толчея громадных волн является следствием ураганной скорости ветра за пределами «Глаза бури».

Одной из основных характеристик тропических циклонов является очень низкое давление внутри «Глаза бури». Попадавшие в «Глаз бури» корабли часто бесследно исчезали, тонули, иногда их находили целыми, но без экипажа. Одно из объяснений этого заключается в том, что в центре циклона генерируется какая-то особая частота звука, в определенном диапазоне которой она действует на человеческую психику и люди от этого сходят с ума, у них порождается ужас и страх, которые заставляют их бросаться за борт.

Глава 17

На этом штормовом переходе команде здорово досталось на авральных работах с парусами, постановку и уборку которых сильно осложнял ураганный ветер, поскольку никаких подручных механизмов в виде электрических лебедок на шхуне не было, и все приходилось делать вручную. Часто за один конец нирала (трос, притягивающий парус на рее «бри-фок» к мачте), хваталось до десяти пар рук одновременно и они с трудом справлялись с порывами ветра.

При аврале основная, так называемая «ударная» группа матросов закреплялась на носовой части шхуны, на фок-мачте, которая перегружена парусами, на бушприте с тремя кливерами и стакселем. Два Виктора, напарники-курсанты, были расписаны на бушприте и на фок-мачте, и им особенно доставалось на этих «передовых» позициях во время шторма.

В любую погоду они пробирались на нок бушприта, который находился в двенадцати метрах от носовой части шхуны, и балансируя на этом тонком бревне, убирали или ставили паруса. Хотя они и закреплялись страховочными поясами к вантам бушприта, но иногда приходилось на некоторое время освобождаться от пояса, так как он мешал дотянуться до шкота и закрепить его.

При этом в штормовую погоду бушприт на волнах поднимался почти под облака, и потом вонзался в морскую пучину, и курсанты изо всех сил обнимали бревно бушприта, уходя вместе с ним под воду и, вспоминая всех святых, умудрялись продолжать свою работу. Даже в такие минуты они ни разу не пожалели, что погнались за романтикой, вместо того, чтобы стоять на мостике крупных океанский лайнеров, и, не прилагая никаких усилий, слегка нажимать на кнопки электрического управления рулем. А после вахты принять горячий душ с настоящей пресной водой и посмотреть фильм в уютной столовой. У курсантов и в мыслях не было отказаться от выбранного ими пути и оставить полюбившуюся им парусную шхуну, несмотря на все неудобства и невзгоды.