Вокруг Света 1998 № 08 (2695) - [21]

Фермер так и не разбогател. Представители Ирландского общества защиты животных посетили ферму, увидели эти ужасающие условия и немедленно взяли на себя заботу о тиграх. Тем временем появились на свет два детеныша и общество обрати-

лось к нам за помощью, поскольку у них некуда было поместить зверей».

— К нам позвонили из Англии с просьбой взять медведей, —  продолжает Мартина рассказ помощницы. — Их заставляют танцевать перед публикой. Еще не было ни одного случая, чтобы дикому животному отказали здесь в помощи.

С момента основания Мартиной приюта через ее нежные, заботливые руки прошло более 55 000 животных.

Истории, происшедшие с постояльцами Уэйсайд-Уэй- стэйшн, могли бы лечь в основу голливудского фильма. Наиболее популярным персонажем в нашем приюте был енот по кличке Вольтаж. Ему удалось пробраться в лабораторию по испытанию реактивных двигателей в Пасадене.

Вольтаж прыгнул на трансформатор и принял на себя разряд в 14 000 вольт, который полностью сжег его шерсть. Однако зверек выжил. Енот получил ожоги третьей степени всех лап и носа.

Ветеринару пришлось разделять его пальцы, которые спеклись друг с другом.

Через год мы отпустили его на волю. Мы не занимаемся одомашниванием животных и у нас не зоопарк. В тех случаях, когда это возможно, мы возвращаем зверей в естественные условия обитания.

Каждый день приносит новые малоприятные сюрпризы. Мартина подготовила бюджет на 1,7 миллиона долларов, но зазвонил телефон и пришлось ехать в штат Айдахо — спасать 27 оказавшихся в беде львов. Они жили в ужасных условиях на так называемой ферме. Теперь придется срочно искать деньги для строительства новых загонов...

Медвежонок Синнамон (Корица) была найдена умирающей в обнимку с деревом на обочине дороги. В три месяца она весила всего 2,5 килограмма. Уже четыре месяца она живет в одном загоне с другим медвежонком — Качиной.

Животных находят в самых необычных местах. Например, двух детенышей ягуара — Мари и Каладор — горничная обнаружила в гостиничном номере. А Наала, восьмимесячный львенок, был найден привязанным к воротам главного входа в зоопарк Сент-Луиса. Мартину вызывали снимать медведей с деревьев, растущих около жилых домов, а шимпанзе вызволять из подвала.

— Смешно говорить о твердом бюджете, когда все время что-то случается, — говорит Мартина Колетт.

США

FOTObank Frank Durham

Зеленая планета: Фанаты белой совы

Прошло больше 43 лет, но Девид Пармели и сегодня часто вспоминает тот день на острове Баффинова Земля в канадской Арктике, когда белая сова почти оскальпировала его руководителя, известного орнитолога и художника Джорджа Микша Саттона. Тогда только что окончивший институт Пармели нашел невдалеке от их лагеря, на краю скалы, первое в своей жизни гнездо белой совы. И в тот момент, когда вместе с Саттоном спешил к месту находки, на Саттона неожиданно из засады напал самец белой совы и при первом же броске вцепился своими когтями в волосы орнитолога. Вторым ударом птица нанесла ему глубокую рану...

Саттон и Пармели провели в Арктике годы, изучая жизнь белых сов. И тем не менее некоторые вопросы и поныне остаются без ответов. Куда именно улетают белые совы? Где они проводят лето, когда в тундре бывает мало леммингов, крошечных грызунов, являющихся основой их рациона? От каких факторов зависят непредсказуемые миграции сов?

Но многие подробности жизни этих самых крупных хищников среди пернатых Севера ученым удалось установить.

...Только самая выносливая птица может совершать дальние перелеты в суровых условиях Севера, придерживаясь береговой линии океана. И эта птица — белая сова с размахом крыльев примерно 152 сантиметра и весом в два и более килограммов, самая мощная из североамериканских сов. Ее волновой, из стороны в сторону, полет напоминает движение гигантской белой моли.

Жизнь этой птицы неразрывно связана с леммингами. Зимой, сидя на сугробах, белые совы терпеливо выжидают, когда лемминг высунет из норки голову. Но с началом таяния снега норки грызунов заполняются водой. И вскоре вся тундра кишит намокшими и грязными грызунами. Если сова заметила где-нибудь скопление леммингов, к этому месту быстро слетается множество ее сородичей.

Когда грызунов бывает мало, сова может схватить и гагу, и белую куропатку, и даже какую-нибудь рыбину. Взрослая сова за день съедает 3-5 леммингов, весом до 90 граммов каждый. Паре сов с выводком в 9 совят требуется с мая по сентябрь 2-2,5 тысячи леммингов!

По наблюдениям ученых, у белых сов удачный (в смысле выведения птенцов) сезон бывает только раз в 4-5 лет, а самые большие кладки яиц (до 16 штук в одном гнезде) случаются лишь в годы, когда леммингов очень много.

Орнитологи заметили, что белые совы не испытывают привязанности к определенному месту гнездования. Так, если тысячи сов исчезли с острова Банкс, когда там осталось очень мало леммингов, значит, они просто нашли себе другое место. Пармели убежден, что популяции сов кочуют по всей Арктике и обычно птицы строят гнезда там, где больше любимых грызунов. Не удивительно, что лемминги играют особую роль и в процессе брачных игр белых сов. Исследователи наблюдали, как самец, ухаживая за самкой, приносит ей в клюве грызуна. Уронив свою добычу на кучку других несъеденных леммингов, он с криком снова устремляется в свой фигурный полет. Закончив этот ритуал, самец переходит к другому: демонстрирует перед избранницей свою покорность. Вероятно,  это должно означать, что он обязуется обеспечивать ее леммингами и в период высиживания яиц...