Вокруг Света 1986 № 10 (2553) - [9]

— Часа полтора, как начал спускаться.

— А мы уже четвертый день,— сказал человек с таким узким лицом, что на нем было мало места для двух глаз.

— Мой заместитель,— представил его инженер.— Сапожник Лоди.

— Очень рад,— сказал Лоди.— Рази говорил о тебе. Мы делали завалы, чтобы обороняться, когда придет полиция.

— Я предлагаю всем вернуться к своим делам,— продолжал Рази.— Останутся Лоди, Джинь и я.

— Теперь можешь говорить,— сказал инженер, когда остальные нехотя покинули комнату.

— В твоем отряде есть чужие уши,— ответил Крони.— Поэтому я буду говорить только с тобой. А ты — с кем сочтешь нужным.

— Я тебя с ним не оставлю,— сказал одноглазый.— Он вооружен.

Крони вынул бластер и положил на стол.

— Крони прав,— заговорил вдруг Лоди.— Ты нам потом расскажешь, Рази. А у нас есть дела.— Он обнял одноглазого за плечи и повел к двери.

— Ну вот, мы и вдвоем, Крони,— сказал инженер.— Ты сильно изменился. Где ты был?

— Я расскажу тебе обо всем, но сначала — главное. Я знаю точно от молодого Спела, что примерно через час Мокрица начнет облаву. У тебя есть карта этого уровня?

Рази, не говоря ни слова, достал план.

— Я позову Джиня. Он был взрывником в шахте.

— Не надо.

— Почему? — инженер поднял голову.

— В вашем отряде агент Мокрицы. Спел сказал, что он одноглазый.

Рази выглянул в коридор и позвал Лоди. Потом в двух словах передал ему разговор с трубарем. Лоди ничем не выказал своих мыслей.

— Я скажу одному из моих мальчишек пристроиться к Джиню, как хвост к крысе. А что касается облавы, то надо поднять часть людей на уровень выше и зайти сзади. А мы пока будем держаться здесь.

Лоди вышел.

— Мне следует быть там,— сказал Рази.

— Погоди. То, что я скажу, важнее. Мне нужно десять минут.

Крони уложился в восемь.

Рази ни разу не перебил его, лишь постукивал карандашом по столу. Иногда за дверью топали быстрые шаги, потом протащили что-то тяжелое. Где-то вдали вспыхнули крики, раздался выстрел, и все снова смолкло.

— Ты счастливый человек, Крони,— сказал Рази, когда рассказ трубаря подошел к концу.— Я хотел бы побывать на твоем месте.

Лоди распахнул дверь, остановился на пороге.

— Джинь удрал. Оглушил моего мальчишку и удрал. Наши побежали за ним по коридору, но боюсь, что поздно.

— Поздно,— согласился Рази.— Он много знает.

— Зато теперь нам есть куда уходить,— сказал Крони.

— Лоди,— обернулся к сапожнику инженер, — Крони был в Городе Наверху. Там можно жить. Там свежий воздух, вода и свет.

— Я там был,— подтвердил Крони.— И там остались мои друзья. Они помогут нам, если мы поднимемся наверх.

— А почему они не могут спуститься вниз? Почему они не перебьют полицейских и не освободят нас?

— Они здесь чужие,— сказал Крони.— И они не знают нашего города. Если бы не облава, мы могли бы не спешить. Но теперь у нас нет времени объяснять.

— Я скажу своим людям,— сказал Лоди.— Им будет легче драться, если они будут все знать. Мы сидим здесь четвертый день и ждем, когда нас передушат. Потому что некуда было уходить.

— Зови всех старших групп сюда, Лоди. Мы посоветуемся.

Но сделать этого не удалось.

Накатываясь из темноты дальних коридоров, заполняя узкие трубы туннелей, рассыпаясь по пещерам, загремели выстрелы. Стража пошла на штурм города Предков.

Крони спрятался за низкой баррикадой и старался стрелять по вспышкам выстрелов.

За поворотом слышны были крики. Блики света выплескивались из-за угла, словно из открытой дверцы печи. Там стража установила прожектор. Знакомая Крони растрепанная девчонка подбежала к нему, пригибаясь, чтобы не высовываться из-за баррикады.

— Здравствуй,— узнал ее Крони.— Ты тоже сбежала?

— Они решили, что я дурочка,— сказала она с гордостью.

С первых минут боя выяснилось преимущество стражников — они были обучены владеть оружием и знали, как вести себя в облавах. Восставшие стреляли плохо и легко впадали в панику.

Баррикаду в боковом проходе закончить не успели — гряда каменных глыб не доставала до пояса, и в ней зияли бреши. Прожектор полосовал по камням, слепя защитников. Лоди сидел, скорчившись в нише и придерживая левой рукой окровавленную правую.

— Тебя перевязать надо,— сказал Крони.

— Некогда. Да и нечем. Ты не можешь уничтожить прожектор?

— Мой бластер здесь не поможет,— сказал Крони.— У вас есть какое-нибудь ружье покрупнее?

— Погляди там.

Лоди показал на открытую дверь в комнату.

Крони заглянул туда. В комнате было свалено найденное оружие. Горбун возвышался над арсеналом, примеряя по руке тесак.

— А, трубарь...— ухмыльнулся он при виде Крони.

— Погоди,— сказал Крони.— Лучше помоги мне отыскать что нужно. Сними светильник с полки.

Горбун подчинился. Он уже знал о бегстве одноглазого.

Крони отыскал ружье большого калибра. Оно было заряжено.

Прожектор светил в глаза, как солнце. Но здесь никто, кроме Крони, не видел солнца.

Крони выстрелил в самый центр солнца, и оно вспыхнуло еще ярче, разлетаясь осколками по стенам туннеля, и центр его еще несколько мгновений светился красным тускнеющим светом, будто там умирал короткий огненный червь.