Вокруг Света 1986 № 08 (2551) - [48]

— Думаешь, буду с тобой церемониться? В любой момент могут войти. Мне будет плохо. Тебе наверняка конец.

— Я сам пойду,— сказал Крони.— Ладно, отпусти.

— Нет, номер не выйдет. Ты мне не веришь — я тебе и подавно. Если кто встретится: я тебя веду на допрос.

У двери валялся мертвый охранник. Он был задушен — лицо синее, голова свернута набок.

— Это ты? — спросил Крони, содрогнувшись.

— Нет,— сказал Спел.— Это ты его задушил и удрал.

— А потом ты меня так же, как этого, да?

— Все может быть. А ну шевелись!

Они оказались на большой улице. Навстречу, опустив голову, чтобы не увидеть лишнего, шел уборщик.

Спел затолкнул Крони в узкий проход между двумя домами, где была лестница в скале. Такая узкая, что двоим не разминуться. Наверху — дверь. Они прошли в нее, и Спел задвинул засов.

— Считай, что ты спасся,— сказал он.

— Я у тебя дома? — спросил Крони.

— Нет. Ко мне он может заглянуть.

— Может,— согласился Крони.— Он знает, что ты взял опознавательный знак.

— Я дурак,— сказал Спел.— Как увидел имя, не удержался.

Он зажег свет. Комната была невелика, но такой Крони еще не приходилось видеть. Стены были обтянуты материей с узорами. Если ее разрезать на платья, то хватило бы всему кварталу. Толстая материя с торчащим ворсом устилала пол.

— Присаживайся,— сказал Спел.

Крони не решился. Сиденья были тоже покрыты материей.

Спел ушел. Было очень тихо. Портьера, за которой скрылся молодой офицер, чуть покачивалась. Потом оттуда донеслись приглушенные голоса.

«Если когда-нибудь выберусь и расскажу об этом,— подумал Крони,— никто не поверит».

Портьера отодвинулась, и в комнату в сопровождении Спела вошла высокая девушка.

Девушка была красива, и не с кем было ее сравнить. Женщины внизу не бывают молодыми и красивыми. Грань, отделяющая детство, крикливое, голодное, от старости, узловатых от работы рук, обтянутых дряблой кожей,— эта грань внизу незаметна.

Крони мельком видел дочерей и жен торговцев и мастеров. Не было среди них такой, кого Крони захотел бы увидеть еще раз.

На вошедшей девушке было платье ниже колен. Внизу же женщины носили короткие платья — так меньше материи уйдет. У девушки были длинные волосы. Внизу все стриглись коротко — длинных волос не промоешь и не выгонишь из них насекомых.

Девушка была в сандалиях белого цвета — женщины внизу ходили босиком, и ноги их опухали от сырости.

Крони стоял в оцепенении. Удивительно, но сначала он увидел одежду, а лишь потом лицо. Это было лицо необыкновенное, доброе и прекрасное.

Девушка была печальна и не сразу заметила трубаря, она смотрела сквозь него, глаза ее, полные слез, блестели.

— Я так и знала,— сказала она, словно сама себе.— Я так и знала, что он умер. Это странно, что я живу и ты живешь...

— Гера,— громко сказал Спел,— это тот трубарь.

— Как тебе удалось провести его сюда? — Девушка словно проснулась.

— Он упал в обморок при виде орудий пыток. Даже Мокрица поверил.

— Поверил? Мокрица никому не верит.

— Я все ловко сделал.

Гера уселась в кресло. Крони остался стоять.

— Расскажи о Лемени, О том, у кого ты взял знак. И тогда Крони вспомнил.

— Вы Гера Спел? — спросил он.

Гера закашлялась, вынула из широкого рукава белый платок, приложила к губам.

— Он говорил тебе о моей сестре? — спросил Спел.

— Говорил.

— Если говорил, был жив,— сказал Спел.

— Он потом умер,— сказал Крони.— Он умирал, а я принес ему воды. Он мне рассказывал. Потом умер.

— Где?

Гера поднялась с кресла и подошла совсем близко к трубарю. От нее приятно пахло. Глаза у нее были синие, а на платке, который она все еще держала у рта, пятно крови.

— Рядом с Огненной Бездной. У города Предков.

— Ты там был? — удивился Спел.— Врешь.

— А Мокрица мне поверил.

— Он был жив вчера? — спросила Гера, словно не могла поверить.— Почему он умер?

— Он был худой и больной. В нижних ярусах нельзя прожить и одного дня.

— А ты знаешь, что он ушел отсюда три десятка дней назад? — сказала Гера.

— Что же вы его не выручили?

— Директора решили, что он должен умереть, потому что нарушил закон,— сказал Спел, кривя маленький красивый рот.

— Он был инженером,— сказала Гера.— Его бы не тронули, если бы не Мокрица. Мокрица боялся Леменя. Тебе этого не понять.

— Не понять, ваша милость? — удивился Крони.— А меня здесь считают чуть ли не за главного заговорщика.

— Не хвались, трубарь,— сказал Спел.— Ты скот.

— Мы скоты,— разозлился Крони,— потому что нас держат взаперти. Мы грязные, вшивые, и если нас пустить в вашу комнату, госпожа, мы бы сорвали со стен всю эту материю и разорвали ее на платья нашим женщинам, которых мы бьем. Но виноваты в этом ваши отцы и ваши деды. Это они отняли у нас Город Наверху, где светло и можно мыться каждый день. Там мы ничем бы не отличались от вас.

— Чепуха,— сказала прекрасная Гера Спел.— Мы родились от разных предков. Ваши предки, как черви, копались в грязи.

— Постой-ка,— произнес вдруг Спел.— Погоди, как зовут инженера, который вбил тебе в голову эти мысли?

— Инженер... Зачем тебе знать, стражник? Ты его не поймал.