Вокруг Света 1960 № 11 - [6]

Для того чтобы приземлить корабль и погасить его скорость, нужно было затратить колоссальное количество энергии, соизмеримой с той энергией, которая потребовалась для вывода спутника на орбиту. Если бы в качестве тормоза применялся лишь ракетный двигатель, пришлось бы отправлять вместе с кораблем в Космос много топлива, что привело бы к значительному увеличению веса спутника. Как тормозное устройство, сработала атмосфера Земли. Траектория спуска была разделена на несколько участков, и торможение проходило постепенно — это предохранило корабль от перегрева.

Операция «Космос — Земля» требовала исключительной точности и безотказной работы всех систем управления, так как при незначительных отклонениях угла спуска температура окружающей среды могла превысить допустимую. Но система управления кораблем выдержала испытание с честью. Таким образом, была решена проблема № 1.

Будущий астронавт, совершающий полет в безвоздушном пространстве, будет находиться в герметической кабине. Такая кабина помещалась на втором корабле-спутнике. Этот полет должен был послужить генеральной проверкой надежности «жилья» — его герметизации, теплоизоляции, правильного воздухообмена и т. д. В кабину должен был поступать воздух определенного состава. При коротких космических полетах воздух можно очищать механическим путем — с помощью вентиляторов и специальных фильтров, добавляя к нему затем кислород. Такая регенерационная система была установлена на втором корабле-спутнике, и работала она хорошо.

Одновременно ученые проверили возможность очистки воздуха биологическим путем. Для этого в кабине поместили водоросль хлореллу, которая под действием солнечных лучей активно поглощает углекислый газ, выделяя кислород. Возможно, что и в меню будущих космонавтов войдет это невзрачное на вид, но универсальное по своим свойствам растение.

Постоянное наблюдение за животными во время их полета показало, что они хорошо переносят влияние перегрузок, состояние невесомости и воздействие космической радиации. До последнего времени высказывалось предположение, что состояние невесомости вызывает тяжелое расстройство в нервной и сосудистой системах.

Тревожно следили наблюдатели за Стрелкой и Белкой в первые минуты полета. По мере возрастания скорости животные забеспокоились, а когда наступило состояние невесомости, они как бы оцепенели. Наступил самый ответственный момент биокосмического опыта. Но вот постепенно космические пассажиры «ожили» и... стали есть. Приборы-свидетели, не знающие ошибок, показали, что все жизнедеятельные функции животных протекали нормально.

Стрелка и Белка были не единственными пассажирами корабля. Новый советский корабль-спутник не случайно назвали Ноевым ковчегом XX века. В кабине находились мыши, крысы, различные растения и микробы. «Ковчег» благополучно пристал к берегам Земли, доставив космических пассажиров в целости и сохранности. Изучение животных и растительных организмов, перенесших необычное путешествие, показало, что человек сможет при некоторых дальнейших технических усовершенствованиях корабля совершать безопасные вылеты в Космос. Может возникнуть вопрос: а зачем посылать человека в Космос, если достаточно четко работают приборы, выполняющие любые задания? Но дело в том, что исследования, которые проводят автоматы, грешат односторонностью, так как программа им задается заранее, и нужен ум созидателя, чтобы вести изучение не только предугаданных явлений, но и неожиданных, о существовании которых мы, возможно, и не догадываемся. Ведь природа полна самых удивительных тайн!

...Ракета будущего, управляемая человеком, взмыла вверх, разрывая атмосферу. Проходят минуты, часы. Земля далеко. Но космонавт не одинок. В кабине космического корабля раздаются позывные Земли, слышится голос человека. Земля следит за полетом. Отделенная тысячами километров, она все-таки рядом. Связь не нарушается ни на минуту: мощная радиотелевизионная система работает надежно.

Это картинка недалекого будущего. Подобного рода радиотелевизионная система прошла испытания на втором корабле-спутнике. Передачи велись на ультракоротких волнах, так как только они могут пробить ионизирующие слои атмосферы. Связь оказалась надежной. Используя полученные сведения о движении радиоволн через слои ионосферы и пояса радиации, конструкторы теперь создадут еще более мощную радиоаппаратуру, которая обеспечит связь Земли с кораблем будущего, как бы далеко он ни находился.

Какие грандиозные перспективы перед всеми областями науки, в частности перед географией, открывает запуск второго корабля-спутника! Первые полеты человека в Космос позволят не только изучить весь «механизм небес», но и дадут возможность по-новому взглянуть на Землю.

С огромной высоты космического полета человек лучше познакомится с чертами тектонического строения земной коры, в более обобщенном и наглядном виде предстанут перед исследователем следы геологической жизни нашей планеты. Облачный покров, наблюдаемый с высоты нескольких сот километров, покажет все особенности циркуляции земной атмосферы и раскроет тайны «кухни погоды».