Воины хаоса наводят порядок. Книга 1 - [3]

– О, это уже по моей части, друзья! – обрадовался Томас, бережно отодвигая Наумбию в сторону. – Цыц, кадавры! – крикнул он приближающимся мертвецам.

Кэррот поднял голову, разглядывая верх башни. Занявший форт носитель хаоса наверняка подготовил ещё что-то недоброе, нужно было держать ухо востро.

– Они крепкие, но бездарно кодированы, – объяснял Мардармонт, водя бледной рукой перед сгнившими лицами надвигающихся покойников. – Мор и оспа! Дыр в программе больше, чем в решете! Сейчас перехвачу… секундочку…

Он прижал тонкие пальцы к вискам. Мертвец замахнулся тяжёлым молотом…

– Так! – воскликнул Томас. Кадавр медленно опустил молот и остановился. Некромант торжествующе приподнял цилиндр. – Как и обещал. Мёртвый час!

Воинство поднятых покойников в ржавых латах застыло на полушаге. Троллин Гудж опустил цеп. Олясин облизнул пересохшие губы:

– Томас, пускай вернутся, откуда пришли. Нужно главного выковырять из башни!

– Он силён, если и одержимых, и кабанов, и мертвяков подготовил… – боязливо проговорил Батлер, втянув голову в плечи. Некромант обидно засмеялся в ответ:

– Ерунда! Полный хаос в познаниях, профан, самоучка. За всё хватается, ни в чём не разбирается… Он, наверное, инбридинг с импринтингом путает!

Они обошли двор кругом. Гудж присел на штабель брёвен, задумчиво почёсывая выступающие клыки. Фириэль прохаживалась по стене с отсутствующим видом.

Дверь в башню располагалась в нескольких метрах над землёй и была защищена мощными чарами. Кэррот ткнул в неё алебардой, и топорик на древке рассыпался, будто сделан был из песка. Страшно представить, что случилось бы, ухватись он руками.

Откуда-то сверху раздался пронзительный голос с тарбаганским акцентом.

– Вы не поняли, куда пришли, недоумки! – вещал он. – Вас ждёт ужас и мрак! Эта твердыня так зачарована и укреплена, что вам не удастся вовнутрь и пальца просунуть!

– Оставь свои фантазии при себе! – откликнулся Кэррот, сложив рупором ладони. – Беги прочь подобру-поздорову, и не возвращайся! Выметайся из форта!

Презрительное молчание было ему ответом. Древняя башня высилась нерушимым массивом. Олясин одёрнул красную стёганку и повернулся к Наумбии.

– Ну, продолжим долбить его чарами? Давай, Намби! Ещё молнию! Пришло время выпустить монстров из шкафа!

– Энтропия растёт, Кёрт, – холодно посмотрела на него волшебница. – Здесь нельзя колдовать, концентрация хаоса такая, что вообще непонятно, чем оно обернётся.

– На меня не смотрите, тут я пасую! – открестился заранее Мардармонт. – Но могу приказать кадаврам водить хороводы вокруг донжона, если это поможет!

– Можем влезть по стене, – предложила забравшаяся на леса эльфийка. – Или вам несподручно? Впрочем, там всё закрыто, наверное…

Кэррот отмахнулся и пошёл вокруг башни, рассматривая детали. Батлер шагал за ним, на всякий случай прикрываясь сверху щитом. Дворик был небольшим и захламленным. Колодец оброс шевелящимся мхом. У стены притулилось наследие Старого Мира – древняя пушка на лафете с колёсами. Ствол погнут, противопульный щиток насквозь проржавел. Наверное, её притащили ещё основатели укрепления, и она им так и не пригодилась.

– Энтропия растёт… – рассуждал Олясин. – Запереть хаос в крепости? Очень глупо! Костик точно бы что-то придумал…

– Но его с нами нет! – сердито проворчал Броки. Он достал из-за пазухи и развернул мятый чертёж. – Давай план посмотрим, у них тайный ход был отмечен. Может, там проберёмся или просто фундамент взорвём…

Гном забегал глазами по вощёной бумаге, и лицо его медленно сморщилось.

– Кёрт, взгляни-ка, – вкрадчиво попросил он, сунув план под нос Кэрроту. – Ход проходит под углом стены, перпендикулярно рву с кольями…

Олясин присматривался к чертежу, потирая заросший светлой щетиной подбородок.

– Не могу понять, где тут угол стены… она круглая. Кажется…

– Нет, не кажется! – заорал Батлер, гневно топая ногами и тряся бородой. – Я тебе говорил, компас твой ни черта не работает в тутошних аномалиях! Говорил, идти надо направо, а ты?!

– «Вот дерьмо!» – как сказал Йон Фолкер, когда рыл подкоп из темницы, а прорылся в сортирную яму, – ехидно прокомментировал подошедший на крик Томас.

– Это не тот форт, – обречённо проговорила Наумбия, выглядывая из-за башни. От стыда она прикрыла лицо рукой. – Каюсь, я упустила момент…

– Да, не тот! Совершенно не тот, что нам поручили зачистить! – гном яростно бросил на землю щит и клевец. Было слышно, как на стене укрепления звонко смеётся Фириэль. Невозмутимый Гудж подошёл и встал рядом, прислонившись к башне могучим плечом.

– Но здесь тоже сидят злобные хаоситы… – отметила волшебница.

– Разумеется! А кому ещё сидеть в брошенном форте среди туменгонтских лесов? Как заказчики это место назвали? Краем Погибели?

– Земля Ужасной Смерти, вон на схеме твоей «ЗУС» написано, – указал пальцем Кэррот. Их клиенты из городка Туменгонт, почтенные Авик фон Бора и его боевая супружница Шоша, которым лесной форт в глуши был необходим для проведения массовых увеселений, объяснили название следующим образом:

– Мы отметили урочище как Землю Ужасной Смерти, чтобы к нам не лезли всякие идиоты. Наивное и непродуманное решение! Когда новость об этих местах разлетелась по Тарбагании, лезущих сюда идиотов было не остановить, – развела руками Шоша, а Авик степенно добавил: