Воины Горизонта - [3]

Пожалуй, в любой другой ситуации между Верхним и Нижним миром неминуемо разразилась бы большая война, но…

– Владыка не допустил кровопролития. – сказал Хранитель. – Он принял решение пожертвовать собой и сохранить наш мир в целости. В те времена было выстроено множество Храмов, а находящиеся на внешних островах Обители позволяли нам использовать силу Владыки даже за пределами нашего мира.

«Обители на внешних островах?» – мысленно повторил я и сказал:

– Минуту, Леанор. Когда ты говоришь об Обителях, ты имеешь в виду Обители Отражений?

– Да. – кивнул совиноголовый. – Вижу, ты в одной из них уже побывал?

– Было дело.

– Тогда ты понимаешь, что происходит. Обители помогают находить места Силы и возводить над ними Храмы Владыки за пределами нашего мира. Вот только… Если изначально они были нужны для создания портальной сети на Мельфенире и нормализации геомагических возмущений, то сейчас служат скорее для расширения сферы влияния высшего руководства нашей страны.

– Но разве руководство – это не вы? Не Хранители?

– Нет. – покачал головой Леанор. – Хранители – это скорее смотрители Храмов, лишь изредка покидающие их для выполнения поручений Владыки. Мы не занимаемся управлением государством, а взаимодействуем с Волей Владыки. Однако в последнее время мы… ОН больше с нами не говорит.

«А вот это уже интересно…»

– Не говорит? То есть канал связи с вашим Богом потерян?

Нахохлившийся совиноголовый угрюмо кивнул.

– Да. И я почти уверен, что его блокируют специально.

Я вспомнил всё, о чём мы говорили, и предположил:

– Тень?

Леанор на мгновение прикрыл глаза.

– Да. Я подозреваю, что один из Распорядителей Академии является проводником его воли.

– То есть – среди вас появился предатель?

– Да. И… – Хранитель помедлил. – Он может быть не один.

Мысленно согласившись с последними словами совиноголового, я кивнул.

– Понятно.

– И я надеюсь, что ты сможешь разоблачить их всех.

– Да? – я немного напрягся. – Вот так вот запросто?

– В последние несколько лет среди живущих под дланью Владыки стали появляться странные настроения. – сказал Леанор. – Люди принялись рассказывать друг другу о том, что строительство Храмов в других мирах – великое благо, а превращение их населения в детей Владыки – необходимость.

– А это не так?

– Разумеется, нет! – на птичьем лице Хранителя появилось неподдельное возмущение. Перья встопорщились, а глаза приобрели фиолетовый оттенок. – Напитывая новые Храмы, сила Владыки покидает Мельнторн и ослабляет его самого!

– Неужели ваш Бог не в состоянии контролировать расход собственной силы?

Плечи совиноголового опустились.

– В текущем положении дел – нет. – сказал он. – Он слишком сильно привязан к этому миру…

– А Павший, значит, подговаривает местных жителей устраивать интервенцию в чужие миры и тем самым ослабляет Владыку?

– Я думаю так.

– Странно… – откинувшись на спинку кресла, я принялся размышлять. – Для чего ему это нужно? Сектанты в Палаксе действительно строят новые Храмы, но… Я своими глазами видел, как на этих же сектантов напал некромант! А зачем Павшему натравливать своих марионеток на своих же собственных слуг?

Хранитель не ответил. Наклонив голову на бок, он глубоко задумался и сделался похож на большую, одетую в человеческую одежду, птицу.

– Не знаю, AsfeMorrium. Мне это не ведомо. Но многое указывает на то, что один из Распорядителей – враг. Я не могу понять, кто. Однако ты – сможешь.

– И как это поможет тебе и твоему Богу?

– Обнаружив предателя, я и другие Хранители разберёмся, как лучше ему противостоять.

Услышав такое объяснение, я рассмеялся.

– Извини, Леанор, но я не понимаю. Не может быть, чтобы твои представления были настолько наивны и идеалистичны. Ты и правда веришь, что против вас действует кто-то один? В том же Палаксе число сектантов исчисляется сотнями! И это, на секундочку, другой мир! А у вас? Если ты прав и один из местных министров действительно предатель, то неужели он не додумался организовать свою собственную преступную сеть? Как ты собираешься с ней бороться? Допустим, я завтра выясню нужное тебе имя – и что тогда?

Реакция Хранителя оказалась вовсе не такой, как я ожидал – он начал смеяться. Его ухающий смех разошёлся эхом по всему помещению.

– Я – всего лишь Хранитель Мудрости! – провозгласил он. – Извини, Анриель. Я не могу говорить за всех.

– А кто может?

– Другие Хранители. Я оповещу их о твоём прибытии уже сегодня. У Хранителей Знания и Памяти найдутся ответы на интересующие тебя вопросы.

«Занятно… – подумал я. – То есть Хранители, несмотря на все их возможности, настолько ограничены, что не могут делать или понимать определённых вещей?»

Я отчётливо помнил, как Леанор открыл свой собственный портал на Перепутье, обойдя защиту и пробив проход в казавшейся монолитной стене. Слабое существо на подобное деяние неспособно! А теперь выясняется, что он занимается поисками предателя, не имея ни малейшего представления о том, что будет делать после того, как найдёт. Интересно…

– А какие ещё есть Хранители, кроме тебя?

– Силы, Знания, Памяти и Магии. – ответил совиноголовый. – Когда мы встретимся, то объясним тебе все подробности нашего плана.