Воин Хирицу - [13]

Итак, вы либо строите передатчик, занимающий на станции огромнейшую площадь и поглощающий невероятное количество энергии, либо посылаете в пространство нацеленный тончайший луч, отклонение которого не должно превышать миллиона километров. Кому-то такой допуск может показаться неимоверно свободным, но, принимая во внимание невероятные расстояния, ошибка более чем в один градус может оказаться роковой.

Передатчик напоминал некое мощное двуствольное орудие. Не менее тридцати метров длиной, он стоял на массивной платформе почти параллельно корпусу станции. У его основания находилось некое приспособление, напоминавшее одновременно телескоп и тарелку радара. Это и был тот самый прибор, позволявший вести нацеленную передачу в направлении Кайфенга.

Осторожно маневрируя, Арис провел спасательный катер между двумя пилонами. Серые металлические стены встали по обе стороны от него, впереди высился передатчик. Сбросив скорость до минимума, Арис медленно подошел к антеннам передатчика и, услышав глухой металлический стук, включил двигатель.

Поначалу ничего не случилось. Двигатель негромко ревел, металл протестующе поскрипывал, и Арис стал спрашивать себя, что не выдержит раньше — передатчик или приводы. А может, у него кончится топливо, ведь его запас ограничен и на полной тяге спасательный катер может идти в течение всего полутора минут. Арис отсчитал уже шестьдесят секунд, когда передатчик дрогнул и сдвинулся на целый метр. Решив, что этого вполне достаточно, он быстро выключил двигатели.

Дело сделано. Арис дал воинам Хирицу последний шанс. Если сигнал тревоги еще не ушел в направлении Кайфенга, то с захватом центра связи и мостика можно уже не спешить. Спасти положение обороняющихся мог только «шаттл», стоявший в одном из отсеков станции. Арис улыбнулся и подмигнул ярко-желтым огонькам на панели управления. Потом выключил основной двигатель и повел катер к транспортным отсекам, куда его через некоторое время впустили воины Хирицу.

Последнее, что он сделал, перед тем как покинуть катер, — это зацепил параболическую антенну, сбив ее точную настройку. На всякий случай.

V

Зарядная станция «Джодо Шинса»

Точка перехода системы Кайфенг

Супремат Сарны

Рубеж Хаоса 11 июля 3058 г.

В офицерской кают-компании, расположенной на гравитационной палубе перезарядной станции «Джодо Шинса», витал стойкий запах застарелого машинного масла и ароматизированных чистящих средств, использовавшихся скорее не для чистки, а для того, чтобы отбить другие запахи. Узкие длинные столы, жесткие металлические сиденья и скупое освещение создавали атмосферу, далекую от ожидаемого в таком месте комфорта. Тем более что собраться можно было бы и на борту звездолета «Тао-те», что означало «Путь Силы», прибывшего совсем недавно и находящегося в нескольких минутах полета на «шаттле»

Но Арис Сунь знал, что Мастер Дома Вирджиния Йорк предпочитает быть там, где в данный момент решается успех операции, там, где требуют интересы Дома Хирицу Она поспешила на станцию сразу же после своего прибытия в систему Кайфенг, чтобы лично подвести итог первой фазы операции и осуществить контроль над второй. Это совещание было созвано ею по горячим следам захвата станции.

Кроме того, — и это признавал Арис, — всем хотелось как можно скорее оказаться в привычных условиях гравитации. Он сам провел два года, постигая особенности работы при нулевом притяжении, и добился немалых успехов, но каждый пилот боевой машины чувствует себя намного увереннее, ощущая какой-то вес. «Желательно, около пятидесяти пяти тонн», — подумал Арис и улыбнулся. Именно столько весил его робот «Привидение». Теперь, когда дел на станции осталось немного, Арису хотелось как можно быстрее попасть на Кайфенг.

— Удалось установить источник подачи сигнала тревоги? — спросила Вирджиния Йорк, возвращая Ариса к более важным проблемам.

Некогда темные волосы Мастера Дома отливали серебром, у уголков глаз более заметно проявились морщинки, но ее осанке и манере держаться завидовали куда более молодые воины, а выдержать твердый и пронзительный взгляд ясных голубых глаз мог только человек с сильной волей.

Командир роты Линделл, которому было поручено провести расследование по данному вопросу, относился к числу именно таких.

— Сигнал был дан из пожарного отсека, расположенного на соседней с ремонтным отсеком палубе. Тех, кто отреагировал на него, перехватили наши вспомогательные группы.

— Но это замедлило их выход к мостику и запасному пункту управления. А также вызвало и другие проблемы. На ваш взгляд, кто подал сигнал тревоги?

Ни голосом, ни выражением лица Линделл не выдал своих чувств. Командир роты умел держать себя в руках.

— Мы полагаем, что это сделал кто-то из обслуживающего персонала. Кто-то, кто увидел наши передовые группы, двигавшиеся к мостику и запасному центру управления. Их маршрут проходил через эту зону. Какой-то техник нажал ближайшую кнопку и спрятался.

Лицо Вирджинии Йорк едва заметно напряглось, морщинки у глаз стали чуть глубже, взгляд на мгновение ушел в сторону, но тут же вернулся к Линделлу, словно скрывая какую-то мысль, которой она не пожелала поделиться. Арис знал это выражение, оно всегда предваряло важный вопрос, ответ на который был ей уже известен, но в котором Мастер Дома хотела убедиться. Он подался вперед.