Военные речные флотилии в войнах XVIII–XX столетий в деле укрепления геополитического положения России. Опыт боевого применения - [2]

С другой стороны, как упоминалось ранее, наличие регулярного военно-морского флота, начиная с петровских времен, позволило России не только успешно решать свои военно-политические задачи, но и не допускать тяжелых поражений с неприемлемыми людскими и территориальными потерями на протяжении трех веков русской истории. Примером тому является Крымская война, когда благодаря наличию мощного военно-морского флота и его подготовленному личному составу удалось избежать сокрушительного поражения в ходе обороны Севастополя 1854–1855 годов, а Дунайская кампания 1853–1854 годов в ходе, которой были применены корабли Дунайской флотилии, имела весьма успешные результаты. И, несмотря на то, что в итоге эта война Россией была проиграна, ей удалось избежать серьезных территориальных потерь, удержав за собой Крымский полуостров.

В свою очередь за сорок лет до Крымской войны наличие мощного Балтийского флота и речных военных флотилий на реках Западная Двина и Аа, в годы Отечественной войны 1812 года не позволили наполеоновской армии занять Ригу. Вследствие данного обстоятельства французы не смогли сделать из нее плацдарм для наступления на Санкт-Петербург, который тогда был столицей Российской империи. Именно оборона Риги с использованием речных военных флотилий спасла тогда столицу России от наступления наполеоновских войск, а вовсе не сражение под Клястицами, где корпус генерал-лейтенанта П.Х. Витгенштейна вступил в бой с французским корпусом и в котором в частности погиб генерал-лейтенант Я.П. Кульнев. В том бою корпус Витгенштейна, понеся тяжелые потери, был вынужден отступить, оставив противнику инициативу в выборе дальнейших действий, и если бы у него была задача наступать на Петербург, он мог продолжить наступление. Также надо иметь в виду, что Наполеон, будучи грамотным полководцем, не мог для взятия российской столицы выделить лишь один корпус, в то время как для взятия Риги, которая действительно планировалась, как плацдарм для наступления была выделена большая группа войск. Но, как уже упоминалось выше правильно организованная оборона Риги с привлечением сил речных военных флотилий, спасла тогда столицу России от наступления наполеоновских войск.

Помимо исторической стороны исследования, надо отметить, что актуальность рассмотрения, создания и боевого применения российских речных военных флотилий в дореволюционный период заключается в тщательном изучении и анализе опыта использования таких соединений в военных конфликтах, протекавших в приречных районах, что вполне может быть востребовано и в наши дни.

Основным объектом исследования данной работы являются российские речные военные флотилии XVIII-начала XX века. Согласно современной Военной энциклопедии, флотилия — это оперативное объединение или оперативно-тактическое соединение в военно-морском флоте. По району применения различают морские, речные и озерные флотилии, по организационной структуре флотилия может быть отдельной как, к примеру, Каспийская военная флотилия или входить в состав флота. Рассматриваемые в работе речные военные флотилии не были постоянными соединениями. Они создавались во время войны на соответствующем театре военных действий, для содействия сухопутным войскам при ведении боевых действий в приречных районах и предназначались для уничтожения речных сил противника, срыва его военных перевозок, осуществления своих перевозок и обеспечения переправ.

Предметом исследования зарождение, становление, укрепление и деятельность военных речных флотилий Российского императорского флота в решении внешнеполитических задач в ходе войн и обеспечения безопасности границ государства в рассматриваемый период. Будет изучена их роль в отдельных боях и сражениях этих войн, проанализированы их боевые функции и предназначение. Также будет рассмотрена их роль в защите государственных границ Российской империи, что не утратило актуальности и в настоящее время. Речные военные флотилии также использовались при осаде и штурме крепостей и для подавления береговых батарей в ходе многочисленных русско-турецких войн, которые вела Россия в XVIII–XIX веках. Отдельного рассмотрения заслуживает деятельность Амурской военной флотилии в начале прошлого века, как соединения, выполнявшего и функции обороны государственной границы, и перевозки войск и военных грузов, обороны приречных флангов сухопутных войск артиллерией своих кораблей. Завершает исследование обзор деятельности Дунайской речной военной флотилии, преобразованной в годы Первой мировой войны в Экспедицию особого назначения.

Хронологические рамки исследования охватывают период от создания первого регулярного соединения российского Военно-Морского Флота накануне Азовского похода 1696 года до революционных событий 1917 года — когда можно подводить итоги боевой деятельности Дунайской флотилии в годы Первой мировой войны и в целом итоги боевого применения российских речных военных флотилий за два века их существования. Начало российских речных военных флотилий совпало с созданием Российского регулярного военного Военно-Морского Флота в 1696 году Петром I, что было связано с необходимостью взятия турецкой крепости Азов. Создание Каспийской военной флотилии, которая и по сей день, защищает наши южные рубежи также связано с деятельностью первого российского императора и создания им в бассейне реки Волги речной военной флотилии для ведения боевых действий с целью овладения прикаспийским регионом в ходе Персидского похода. Только после овладения этим регионом, с целью его последующей защиты от беспокойных соседей и ввиду необходимости присутствия ее судов на Каспийском море, эта флотилия была преобразована из речного соединения в морское.