Водить как Стиг - [11]

Весь этот объем информации, возможно, кажется вам неподъемным грузом, но инженерные решения в наши дни так эффективно взаимодействуют с биологией, что поездка в автомобиле стала таким же рефлекторным процессом, как дыхание. Если вы еще не до конца овладели каким-то элементом управления машиной – в этом нет ничего плохого; ошибкой будет не признавать это.

В моем случае проблемой стало сцепление. Я настолько плохо его чувствовал, что пассажирам, садившимся ко мне в машину, впору было выдавать ортопедические воротники, и только после зимней гоночной серии мое поведение изменилось.

Мне пришлось вернуться к основам вождения, когда на съемках программы Top Gear я ехал на автомобиле марки Skoda, а мне на крышу приземлился вертолет

Повороты, которые пролетаешь на скорости 150 км/ч, превратились в ледовые катки, где каждое прикосновение к педали сцепления могло лишить колеса связи с дорогой, а следовательно, требовалось проявлять величайшую осторожность и быть очень внимательным. Я уделил внимание работе левой ноги, и в последующие годы этот навык очень пригодился мне на съемках программы Top Gear.

Легкое касание

Управлять автомобилем впервые – это все равно что ехать на одноколесном велосипеде, держа в руке ложку с яйцом. На дороге полно ухабов, трясет страшно, изо рта непроизвольно вырываются матерные слова, и коленки уже ободраны. Необходимость одновременно выполнять несколько задач руками, ногами и головой и следить за реакцией автомобиля – это вам не шутка. Большинство людей, научившись кое-как водить, довольствуются этим и не развивают свое мастерство.

Мне пришлось вернуться к основам вождения, когда на съемках программы Top Gear я ехал на автомобиле марки Skoda, а мне на крышу приземлился вертолет. Любое неожиданное движение – и я бы остался без головы. Когда я жал на газ, несущий винт вертолета накренялся, так как вес машины смещался в сторону задней части, поэтому если бы я слишком сильно нажал на педаль, вертолет бы упал назад.

Если бы я слишком быстро сбавил скорость или замешкался с переключением на пониженную передачу, вес сместился бы вперед, винт накренился в том же направлении и вертушка украсила бы капот моей машины.

Вертолет на крыше – дорогостоящее приспособление для тренировок, но вы можете, к примеру, поставить на приборную панель стакан с водой и ехать так, чтобы не пролить ни капли. Если вам удастся не намочить брюки в время поездки, считайте, что у вас есть три преимущества:

• шансы попасть в аварию крайне невысоки;

• вы экономите до 25 % топлива;

• у вас есть перспектива стать отличным водителем и проявить мастерство на трассе.

Баланс

Все премудрости управления автомобилем сводятся к распределению веса. По сути своей, вы сидите посередине качалки-балансира, на одном конце которой двигатель, а на другом – пассажиры и то, что находится в багажнике.

В общем случае качалка стоит ровно, параллельно линии горизонта.

Положение изменится, как только вы что-то сделаете. Например, если выжать тормоза в пол, балансир качнется вперед и вес переместится на передние колеса. Под воздействием нагрузки шины лучше цепляются за покрытие во время торможения или при прохождении поворота. Балансир снова выравнивается в середине поворота, а затем вес перемещается назад, и, когда вы нажимаете на газ, нагрузка перераспределяется на заднюю ось. Вот это перераспределение веса вперед-назад вносит свои коррективы в так называемую вертикальную нагрузку, которую берут на себя покрышки.

Когда вес автомобиля переносится на какую-то из покрышек, запас сцепления с дорогой увеличивается

В поворотах качалка также наклоняется из стороны в сторону, вес переносится на внешние колеса – отсюда сцепление с дорогой и тяга в повороте. Это поперечное смещение веса.

Самое главное, что вы должны понять: когда вес автомобиля переносится на какую-то из покрышек, запас сцепления с дорогой увеличивается. Хотя резина реагирует на увеличение тяги за долю секунды, все равно имеет смысл действовать аккуратно. Если вы резко выжмете газ в пол, то колеса начнут буксовать, но если первое касание будет плавным, и только после старта вы выжмете педаль до упора, шина успеет приспособиться к новым условиям.

Точно так же, когда вы поворачиваете руль, вес переносится с одной стороны на другую. Скорость, с которой перераспределяется вес, зависит от того, какую силу вы прикладываете к рулевому колесу. Таким образом, сцепление шин с дорогой зависит от того, на какой скорости вы входите в поворот, и от того, как быстро вы вращаете руль. Да, именно так: вы регулируете силу сцепления колес с дорогой. И как только вы поймете, как это происходит, вы научитесь переносить вес туда, куда нужно, и тогда, когда нужно, а значит, проходить повороты безупречно.

Филипп Пети идет по канату, натянутому между башнями-близнецами в Нью-Йорке, в 1974 году, вскоре после окончания строительства Всемирного торгового центра. Его руки разведены в стороны на равное расстояние. При каждом шаге он незаметно переносит вес с носка на пятку и слегка покачивается из стороны в сторону, чтобы сохранить равновесие. Он абсолютно спокоен. Его руки и тело расслаблены, и каждый шаг невероятно точен и прочувствован. И он смотрит прямо перед собой, не опуская взгляд вниз