– Маркиз Бер, Ваш образ мышления слишком узок. Напыление? Мои солдаты носят доспехи из чистого золота. Армия во главе с герцогом Лучилловым не может быть обычной, – потягивая вино, усмехнулся герцог Лучиллов.
– А-а…?
Все собравшиеся здесь дворяне, включая маркиза Бера, были поражены. Солдаты в блестящих доспехах, возглавляющие процессию, а также те, которые находились в резерве… Другими словами, все 10,000 солдат Лучиллова были экипированы в золотые доспехи? Но сколько же денег на них было потрачено?
– Впрочем, на самом деле все эти доспехи – больше украшение, нежели настоящая экипировка. Они получились слишком тонкими, поскольку мне банально не хватило золота.
– … Герцог, а Вы уверены, что Ваши солдаты смогут пережить вражеские атаки? – осторожно поинтересовался маркиз.
– А почему бы им не пережить? Разве тысячи солдат не могут закончить войну в одно мгновение? Мы ведь не хотим растянуть этот штурм на несколько дней и уж тем более недель?
Услышав столь веский аргумент, остальные дворяне согласно покивали головами. Их первоначальной целью были достижения, которые они могли получить в ходе этой войны. Стыдно, если на выполнение каждой задачи у них будет уходить по несколько дней.
– Верно, верно. Наши солдаты смешают мятежников с землёй. Благо, воины герцога Лучиллова беспрестанно повышают их боевой дух.
– Ха-ха-ха! Я изначально этого и добивался! Я хочу сделать войну быстрой и выгодной, поднимая боевой дух своих союзников! Разве это плохой подход?
– Да, наш герцог просто великолепен.
С их точки зрения, намерения герцога Лучиллова действительно заслуживали похвалы. Несмотря на то, что большая половина из 100,000 солдат была обычным сбродом, это не уменьшало их ценности. Они могли использоваться в качестве жертвы, а также для отвлечения внимания лучников. Кроме того, их было вполне достаточно, чтобы исчерпать всю ману у графа Ашура, который на данный момент считался наибольшей проблемой.
Однако кое-что герцог Лучиллов упустил. Для обеспечения золотыми доспехами 10,000 солдат герцогу пришлось взять деньги из фонда снабжения. В связи с этим у стотысячного войска было еды всего на несколько дней, хотя на самом деле провианта должно было хватить на три месяца.
Более того, следовало обратить внимание на качество и полноту питания. Для солдат, которые целый день посвятили тяжелейшему маршу, устали и проголодались, возможность перекусить была чуть ли не единственной радостью в жизни.
И вот, когда им выдали маленькие порции безвкусной каши, их жалобы взлетели до самых небес. Мало того, что их насильно забрали на службу, так ещё и кормили как попало!?
– Герцог! Войска дезертировали! – закричал запыхавшийся рыцарь, едва оказавшись в палатке Лучиллова.
– Что? Почему?
Для солдат это был великолепный шанс отстоять честь своего королевства. Почему же они дезертировали?
– Поймать и казнить их всех! Покажите остальным, что случается с предателями! – тут же приказал маркиз Бер.
– Есть!
Получив приказ, рыцарь немедленно направился к остальным и уже вскоре 1,831 солдат был схвачен при попытке к бегству, а затем казнён. Все они были представителями низшего сословия, призванными на военную службу без их согласия. Они пытались взывать к совести рыцарей, но в конечном итоге были убиты.
Итак, сержантский состав начал безотлагательно обходить своих подопечных, пытаясь уберечь их от бессмысленной гибели.
– Даже не думайте о том, чтобы попытаться сбежать. По крайней мере, хоть в Парту нормально относятся к солдатам. Вы должны быть благодарны и за это.
– Если хотите жить, не покидайте лагерь.
– Верно. Куда лучше жевать сухой хлеб и спать в палатке, чем спать на холодных городских улицах. Всё понятно?
– Так точно, – ответил рядовой Арс, после чего внимательно посмотрел в сторону палатки герцога Лучиллова.
«Герцог никуда не выходил, а потому его охрана также осталась на своём месте».
Стражники герцога Лучиллова находились на несколько уровней ниже Чёрных Рыцарей Сахаранской Империи, однако их было слишком много. Однако наибольшей проблемой были другие дворяне, практически не покидавшие герцога. Они могли быть довольно сильными, а потому Арс не хотел действовать вслепую.
«Что ж, нужно дождаться следующей возможности».
Сегодняшнего инцидента было достаточно, чтобы вселить страх и неуверенность в сердца солдат, боевой дух которых существенно снизился. Кроме того, Арс считал, что завтра будет ещё больше дезертиров.
***
Байран пребывал в большом кризисе.
С каждой стены можно было увидеть стекающиеся к городу войска, в то время как стрелы, выпущенные Вооружёнными до зубов, были уже не такими быстрыми и мощными, как в начале.
Потеряли свою эффективность даже крики Хуроя. И вот, в конце концов атакующим удалось повредить ворота и стены Байрана.
– Это серьёзно…
Бу-ду-дум-м…
По мере того, как осадные орудия противника продолжали наносить удары по воротам, их прочность начала быстро снижаться. И в разгар всего этого хаоса в игру вошла крайне обеспокоенная Юра.
– Если мы позволим врагу проникнуть внутрь, это будет конец…
В таком случае Юре и Вооружённым до зубов придётся сражаться одновременно с тысячами врагов. Их Выносливость быстро подойдёт к нулю, и они…погибнут, позволив армии Вечного Королевства разобраться с остатками гарнизона и беспрепятственно захватить город.
