– Именно поэтому он верен демоническим инстинктам ещё больше, чем кто-либо другой. Он горд, разрушителен, а все его действия направлены исключительно на получение удовольствия. И взращивание семян хаоса путём заключения контрактов с людьми – один из путей получения удовольствия.
– И зачем тогда Пагма связался с таким плохим демоном?
– По иронии судьбы он сделал это для того, чтобы защитить Бехенский Архипелаг.
– Э-э?
Объяснение Брахама было не совсем понятным. Пагма хотел защитить Бехенский Архипелаг от великих демонов, а потому позаимствовал силу великого демона?
– Всё так и есть. Насмешки и обман – излюбленное занятие Баала.
– И-и?
– Баалу всё равно, является ли обманутая цель человеком или таким же великим демоном, как он сам.
– …
В прошлом Грид так бы и остался недоумевать, почему Баал так поступил. Но теперь все было иначе. Используя свои развитые мыслительные способности, он правильно истолковал пояснение Брахама.
– Баал хотел насладиться мучениями других великих демонов, которые будут пытаться преодолеть Бехенский Архипелаг, а потому и подписал контракт с Пагмой?
– Верно.
Другими словами, Баалу доставляло наслаждение издеваться не только над человеческим родом, но и над своими собственными приспешниками. И Грид попросту не понимал, насколько нужно быть ужасным существом, чтобы такое делать.
– Не стоит давать волю своим предрассудкам. Разве люди не предают других людей и не причиняют им вред?– усмехнувшись, спросил Брахам.
– Но разве Баал – не правитель ада? Разве он не король демонов? Король, приносящий в жертву своих слуг только ради развлечения… Это ужасно, – ответил Янгу, однако, как следует задумавшись над этим, он понял, что в мире и вправду много сумасшедших.
И Баал был как раз одним из них.
– … Вот, значит, почему Бехенский Архипелаг так изменился.
Но если так, возникал другой вопрос. Почему Пагма оставил Бехенский Архипелаг в таком состоянии? Он защитил его, заключив контракт с великим демоном, а затем бросил, из-за чего архипелаг в конечном итоге попросту утратил свои функции. Неужели ему было так сложно вернуть его в исходное состояние после того, как вторжение великих демонов было отражено?
Грид считал, что Пагма мог с лёгкостью это сделать. Если только не…
«Неужели был шанс, что великие демоны снова попытаются вторгнуться сюда?».
Или, возможно, у Пагмы попросту не осталось сил?
– Скажи, Брахам, а что произошло после того, как Пагма заключил контракт с великим демоном, чтобы защитить Бехенский Архипелаг? Он умер? Или он всё ещё жив? – поинтересовался Грид.
– Почему ты думаешь, что он всё ещё жив?
– Разве при заключении контракта с великим демоном продолжительность жизни не должна была увеличиться?
– Это заблуждение. Как правило, всё с точностью наоборот. Причина, по которой демоны заключают контракт с людьми, заключается в том, чтобы забрать их жизненную силу и души.
– Но разве это не странно? Пагма ведь долго прожил на этом свете, верно? Разве ты не говорил, что продолжительность его жизни исчислялась сотнями лет? Разве за это не стоило благодарить великого демона?
– Ты ошибаешься. Пагма заключил контракт с Баалом сто лет назад, а не триста.
– … Ах! – воскликнул Грид, с запозданием вспомнив рассказ Стикса. По его словам, ещё двести лет назад Бехенский Архипелаг пребывал в относительном порядке.
Но тогда возникал ещё один вопрос.
– Значит ли это, что Пагма был способен жить сотни лет даже без контракта с великим демоном?
Какова же была истинная личность Пагмы?
– Разве обычный человек может так долго жить?
В ответ Брахам ничего не сказал, а Грид почувствовал, как его снова начинает переполнять злость. Впрочем, продлилось это всего несколько секунд, после чего Брахам наконец-то нарушил молчание:
– Причина, по которой Пагма прожил несколько сотен лет несмотря на то, что был человеком, заключалась во взятии моей собственной жизни.
– …?
Это была полная бессмыслица. Впрочем, Брахам был вампиром, а в отличие от людей, продолжительность жизни данной расы была близка к бесконечности, в связи с чем, возможно, существовал способ передать свою жизнь кому-то другому. Более того, с учетом глубочайших познаний Брахама в магии, не было бы ничего странного в нахождении им способа передать свою жизнь Пагме.
Тем не менее, Брахам сказал, что его жизнь была «взята».
– Ты что, отдал её не по своей собственной воле? Разве вы с Пагмой не были близкими друзьями?
– А что, если я был обманут и предан?
– …
Такой вариант Грид не рассматривал, а потому захотел узнать побольше об этой истории. Тем не менее, сам Брахам не был настроен на разговоры.
– Хочешь узнать побольше о Пагме – доберись до последнего острова. Но для начала пройди испытание 61-го. И после того, как ты попробуешь сделать это, то в полной мере ощутишь разницу между своими навыками и навыками Пагмы.
Что же такое его ждало впереди, если Брахам был так уверен, что Гриду не победить?
– Тем не менее, дойти до конца Бехенского Архипелага – твоя обязанность, так что даже не вздумай сдаваться.
– Даже если бы ты меня не предупредил, я бы всё равно не сдался. Просто я немного беспокоюсь насчёт того, что меня там ждёт.
