Во Власти Тьмы - [29]
- Прости-и...
Кривая насмешливая ухмылка, ставшая ей ответом, иглой вонзилась в ее трепетное, в его присутствии, сердце, срывая с ее губ тяжелый вздох. Темный подошел к ней ближе и подарил самый пытливый взгляд, прожигающий ее насквозь. На сей раз она не отвернулась, продолжая смотреть в упор. Ненадолго задержавшись подле нее, он вновь вернул себе привычную маску равнодушия ко всему.
- Какие же вы, светлые, глупые создания.
Оглядев ее с ног до головы, Фаван молча направился в сторону уже знакомой поляны, оставляя растерянную Ригану позади. Эльфийка низко опустила голову и задумчиво нахмурила изящные брови. Даже узрев его с подобной, более черной стороны, она не переставала им восхищаться, будто глядела на все сквозь пелену. Печальный вздох уже привычно сорвался с ее губ. Светлая эльфийка оглянулась. Взгляд ее наткнулся на крепкую спину удаляющегося Фавана. Милая улыбка вдруг накрыла ее губы. С уже более приподнятым настроением она сорвалась с места и умчалась вслед за темным, не желая оставаться наедине со столь неприветливой природой.
Путь избранных продолжался в полном безмолвии. Даже не в меру веселый Сэм прибывал в молчании, что не могло не радовать Фавана, впрочем, как и других, страдающих от его болтовни.
Путь сей длился всего несколько часов - вполне привычный для них промежуток времени. Но не для Катрин, которая к таким нагрузкам была явно не готова. Ее занудный голос и, практически, нескончаемое нытье выслушивать становилось все тяжелее и тяжелее. В столь нелегкий час не редким вспышкам агрессии со стороны Фавана был рад каждый, поскольку только это могло хоть и ненадолго, но утихомирить девушку.
Сколько бы ни рассуждал Фаван, а понять, почему она, имея подобную метку, все еще находится за Чертой, не мог. Впрочем, как и то, почему дочь столь безумного графа оказалась на территориях мирных земель. Допускалась мысль, что ее приемные родители бывали проездом на островах и нашли ее уже там. Но это казалось несколько абсурдным, ибо на те территории чужих не допускают. Так же может быть, что именно ее мать пересекла Черту и бросила ее в лесах уже этих земель. И на что она рассчитывала? Какая разница, где ей умирать?
- Почему Вы так грубы? - недоумевала Катрин, уже привыкая к его злости. - Что я Вам сделала?
- На свет родилась.
Сказал он то с таким упреком, словно именно это и было ее проступком. Возмущенная Катрин едва не сползла с коня и, лишь благодаря рефлексу Карлена, она удержалась в седле.
Алиос держался позади всей команды и равнодушно глядел им в спины. Вокруг царило шаткое безмолвие диких лесов, дарящее им неугасаемый покой, дополненный чарующей красотой этих мест. Тишина обволакивала разум, проникая в душу. Но, как и упоминалось - покой тот был хрупок и единственный шелест с последующим легким, едва уловимым треском, развеял эту тишину, подобно дыму. Возможно, только Алиос замечал, насколько тихо вокруг, в чаще глухих лесов. Опасение и легкий страх, которые возвращались исключительно в компании тупого предчувствия чего-то недоброго, густым и колким туманом охватили его разум, заставляя потянуть поводья и остановить коня. Все внимание волшебника было неотрывно обращено в сторону густой чащи.
Его тревога успела дотянуться своими цепкими щупальцами и до остальных путников, решивших последовать его примеру и остановиться. Где-то невдалеке раздался протяжный курлыкающий вой, заставляющий насторожиться. Неожиданно над самым ухом раздался громкий крик Катрин, перепуганной куда больше остальных.
- Не пищи, дура!
Виновато опустив голову, Катрин прикрыла рот ладошкой, боясь даже вздохнуть. Надо признать, Фавана она боялась куда больше, чем диких зверей. Но вот только дрожала та от страха все так же, а понять, из-за воя или же от грозного взгляда темного принца, никто не сумел.
Узор на ее запястье чуть заметно дернулся, приводя в движение всю печать. В тот же миг она начала преобразовываться в замысловатые руны, в которых мог разобраться не каждый мудрец. В кронах высоких деревьев мелькнули несколько довольно быстрых теней. Самым настораживающим было то, что эти самые тени неслись именно к ним.
Первым из них все же опомнился Карлен. Храня тишину, он спрыгнул с коня на пыльную дорогу и обнажив меч. Напряжение зависло над ними. Неизвестные силуэты то терялись из виду, то появлялись вновь. Все ближе и ближе. В один из недолгих моментов Карлен вдруг выпустил поводья своего коня и обернулся попутно, с такой же резкостью взмахнув мечем. По окропившейся алой кровью низкой траве покатилась змееподобная голова, не обделенная парой тонких рогов. Продолговатое туловище, не менее уродливое, не добравшись до цели, повалилось на землю к копытам скакуна. Перепуганный не на шутку конь, встал на дыбы и невольно скинул ошарашенную Катрин. Уже в следующий миг зверь подобно ветру умчался назад, покидая своего хозяина. Но темному воину было, увы, не до него. Его внимание сосредоточилось на еще одном ящероподобном существе почти человеческих размеров, уж слишком проворно и быстро мчащемся в его сторону.
Сложно определить почему, но остальная часть команды, следуя его примеру, спешилась и позволила своим коням в испуге рвануть прочь. Быть может, они полагали, что в этих зверях более нет нужды, а, може,т просто решили оставаться на одном уровне с темным воином. Как бы то ни было команда, не сговариваясь, встала в боевую стойку в ожидании новой атаки. В эту самую минуту не остались в тени и остальные существа, подобно дождю посыпавшиеся со всех сторон. Карлен видел, что происходит вокруг, но броситься на помощь к другим не имел ни малейшей возможности. Главной его задачей было защитить, юркнувшую ему за спину, Катрин. Ее крики раздражали его не меньше, чем Фавана, но в отличие от последнего, он пытался закрыть на это глаза.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.