Во власти речных ведьм - [112]
– Поехали сейчас же и все посмотрим, – оживилась Мишель.
– На ночь глядя?! Нет уж! Если что, только завтра. И без возражений! – перехватив ее взгляд, полный азарта, поставил точку Вячеслав. – У нас переночуете с Матвеем, а завтра можно хоть с рассветом выехать. Я Антипову предупрежу, чтоб тоже, как хозяйка, дома была. И надо бы Севастьяна – диггера пригласить и отца Риты. Он, кажется, в свое время написал научную работу по рисункам в наших пещерах.
– А им можно доверять? Лучше бы люди не болтали о нас, – волнуясь, спросила Мишель.
– Можно, я за них ручаюсь.
28. Двое. Осталось двое…
Меня конечно не взяли. Оставили куклу сторожить. К моей персоне спозаранку приставили матушку Анастасию. Катя провозилась, складывая техническое оборудование. Собирала камеру папы Сережи – полный комплект для ночной, подводной и съёмки в режиме движения с квадракоптера. Конструкция не очень сложная, но задержали воспоминания… Выйдя из дома, она застала всю кампанию «сталкеров» в сборе в полицейском «газике». Я села к компьютеру. По нашей договоренности, чтобы мне не было обидно, сестренка начала съемку. Онлайн я присутствовала вместе с ними. По дороге Севастьян показывал составленную им карту подземных пещер.
– Они от реки до города тянутся, целые лабиринты. В древности у нас было большое поселение. Люди под землей жили.
– Да, да первоначально ушли в пещеры, опасаясь, что вернется каменный бог. Вот истоки нашей чертовщины! Это произошло в глубокой древности, а не сто с копейками лет, как полагают в местном краеведческом музее. Потом народ остался жить под землей в основном из-за набегов пришлого племени. Те кочевали по большой территории. Занимались скотоводством и охотой, а также не гнушались разбоем. Убивали, жгли и грабили. До поры до времени… Вообще местные легенды можно разделить на глубокие предания, подтвержденные наскальной живописью, и более поздний народный фольклор, отличающийся от первоисточника, – увлеченно пояснял Владимир Ефимович. – Вячеслав, я вам чрезвычайно благодарен. Вы показали мне потрясающий материал, снятый вашим коллегой. Он приоткрывает некоторые тайны и о еще большем заставляет задуматься. Жаль, нечетко. Но уже потрясающе! Я с нетерпением жду встречи с этой пещерой. Более последовательной древней истории в рисунках я еще не видел! Теперь мне понятен расшифрованный текст с глиняных табличек, найденных в подвале разрушенного монастыря.
– Я знаю легенду о колдунье на каменной птице, речных духах и Седмице. Но древние предания?! Не томите, объясните хотя бы в двух словах, – попросила Мишель.
– Да, пожалуйста, только в двух словах… – с плохо скрытой каверзой обронила Катюша.
Владимир Ефимович кашлянул и демонстративно отвернулся от Кати. И, обращаясь к нашей мадам:
– Моя дорогая, конечно расскажу. Очень рад встретить заинтересованного человечка. Итак, – глубокий вдох, – это произошло в древние времена, в конце первобытно– общинного, в год «Великого камнепада». Странная вещь! Я изучал разные источники, но фактически в них говорится, что вначале над нашей рекой зависли каменные облака. Это была свита каменного повелителя. Они вроде бы пришли с миром, но когда с небес раздался его громоподобный голос, земля застонала и задрожала. Целые скалы вылезали из земного покрова. Огромные булыжники катились к реке, они стремились быть поближе к своему повелителю. Хотели поприветствовать его появление. Потом небеса взорвались. Река забурлила от падающих камней, вышла из берегов. Затопила ближайшие леса и поля. Люди метались, ища укрытие. Их дома были разбиты, посевы уничтожены. Оставшиеся в живых спрятались в пещерах. Душа реки разгневалась от беспредела каменного бога. Она метнула в него тяжелые волны. Они разбивались о каменные облака, зависая облаками водяными. От их столкновений стоял страшный грохот. Как стая волков зимой, выл ветер, заставляя леденеть от страха. Буря – битва завязалась между рекой и каменным войском. Летали стрелы молний. Одна из них попала в мать каменного повелителя, восседавшую на каменной птице. Та спешила остановить сына. Было ей предзнаменование, хотела она предостеречь его от непоправимого несчастья. Но ее птица устала, летя из неведомого предалекого мира. Опоздала! Разбившись в реке, душа матери соединилась с душой реки и поведала той, что каменный повелитель – ее родной брат. Он прекратил бой, узнав правду. Много дней и ночей слышались его стоны скорби, от которых тряслись скалы и дрожали своды пещер, где спрятались люди. Чувствуете, произошло что-то глобальное! Еще интересней та часть легенды, которая поведала об яйце каменной птицы, спасенном людьми. Это лучше по рисункам внутри пещеры рассказать и показать. Но…, – Владимир Ефимович недовольно крякнул, его перебили.
– Ланочка, эт-само! Что ж это такое?! К купальне твоего дома прямиком подходит каменный туннель, – Матвей был удивлен. Он рассматривал карту Севастьяна. – Всю жизнь здесь прожил, а этого не знал. Как бы и у нас ведьма не объявилась!
– Туннель пробили по указанию купца Ломового. Он соединил купальни и подземную пещеру с минеральным источником. – Сева смотрел на мадам влажными глазами. (Как мой Семушка на меня, подумала я. И голос у парня иногда давал хрипотцу, от волнения.) – Вода, э-э-э-э, фонтанировала с большой глубины. Из-за примесей солей металлов пить ее – не пили, а вот ванны очень тонизировали. Мне дед рассказывал, купец придумал систему труб с механикой. В купальне поворачивали рычаг, и вода сама наполняла бассейн.
Не жалуют ведьм в славном и могучем королевстве Брандгорд! Девятнадцатилетней травнице Мариэль, ученице болотной ведьмы, долго удаётся скрывать свой магический дар. Но нет ничего тайного, что не стало бы явным. Спасая жизнь маленькой девочке, Эль случайно раскрывает свой секрет и попадает на эшафот. Таинственный аристократ выручает её из беды, но теперь, следуя Закону Благодарности, она должна отплатить ему за услугу. Девушка оказывается втянутой в дворцовые интриги и заговор по свержению власти. Удастся ли ей выбраться из заварушки живой и как во всём этом замешан говорящий рыжий кот?
Она – детектив магической полиции. Ментальная ведьма с разбитым сердцем. Женщина, которая считает себя сталью. Знакомьтесь: Джей Крис по прозвищу Джокер. По воле судьбы именно ей поручено раскрыть дело жуткого маньяка, терроризирующего город. Запретные культы, политические игры, страшные ритуалы, контрабанда магических артефактов и громкие заголовки газет – все будет в этом расследовании. А еще там будет тот, кого она когда-то полюбила. Тот, кто разбил ей сердце… Когда твоим напарником становится предавший тебя мужчина, сложно сохранить холодную голову.
Все начинается, как подобает детективу. Одинокая гостиница в отдалении от крупных городов. Жестокое и таинственное убийство. Поиск преступника среди постояльцев. Но вскоре выяснится, что гостиница лежит на пути варварского нашествия, которое захлестнет земли империи — и окажется, что в деле замешаны могучие силы, от древних чар до разведок соседних стран. Пройдет много лет. Отгремят войны, границы государств изменятся, и вновь интриги будут предшествовать битвам на суше и на море. Но судьбы нескольких стран снова зависят от давнего убийства в одинокой гостинице на краю степей.
Женщина из обычного Лондона потеряла все воспоминания за прошедшие сутки и нанимает Джона Тейлора, чтобы он раскрыл эту тайну. Но куда может привести это расследование?
Кира Боши обещала наставнику показать, на что способна провинциалка в рядах элитного столичного подразделения; отцу — найти пропавшего брата; друзьям — бороться за справедливость; себе — наказать всех, кто сломал жизнь ее семье. А еще она обещала не решать личные дела на службе. Но как быть, если настоящие убийцы пытаются подставить друзей Киры? И что, если это те же самые люди, которые похитили два десятка детей с потенциалом оборотней и бесследно исчезли восемнадцать лет назад? Кира представить не могла, насколько древнюю историю предстоит раскопать ей с помощью верных товарищей.
То, что выглядит несчастным случаем, не всегда им является. Особенно сложно, если преступление совершено на чужой планете, фауна которой специфична не меньше аборигенов.