Во власти речных ведьм - [105]
26. Страшное явление ведьмы – все дело в кукле!
Жизнь шла «по-нашему, помаленьку», как говорит муженька. Семейные заботы, дети подрастают – счастье мое! И никаких тревожных происшествий, только радостные! Приближался знаменательный день, праздник, на который мы с Катей и мужьями были приглашены. В первую июньскую субботу в городе предстояло открытие ресторана у Мишель. Ей удалось полностью отреставрировать особняк купца Ломового. Здание историческое, удивительной архитектуры. Сказочный мини-замок: деревянные резные кружева на окнах, будто висящие в воздухе балкончики. Башенки, флюгера и мини-статуи на крышах. Входную дверь теперь открывал большой танцующий деревянный медведь. Сложное механическое устройство воссоздано полностью, с современной автоматикой и камерами, конечно. Сам ресторан занял танцевальную залу и столовую для приемов бывшего хозяина Ломового. Эти стены опять запестрели живописью – сценами из легенды о речных ведах и Седмице. И пол сделали, как встарь. На дубовые доски был насыпан белый речной песок, взятый у самой скалы. Сверху его залили тонким слоем прозрачного стекла. Да и сам ресторан Мишель назвала «Седмица». Не всем понравилось название. Но оно интриговало, порождая у местных нескрываемое любопытство. Столики заказывались заранее. Внутри самого ресторана – зона для VIP-персон. На круговой веранде, примыкающей к дому, на улице в саду под зонтиками-ромашками все места были уже тоже распределены. Мишель дали слово на местном радио и ТВ. Она выступила с рекламой и таинственно заверила всех, кто не сможет получить сидячие места: «Скучно не будет никому. Приходите на вечернее шоу. После заката развернется театрализованное представление под старину, с преданьями. Всем, кто будет костюмирован, – бесплатное угощение! Наряды можно пошить в моем ателье».
Кстати, нам с Катей Мишель пообещала посетить наше родовое гнездо. Она хотела сделать нам подобающие действу особенные платья. А еще попросила непременно показать ей куклу – госпожу Лану с игрушечным янтарным украшением – песочными часами. Надо сказать, что мы стали дружны с Мишель. Она большая молодчина и работяга! Ее ателье-магазин теперь известен на всю область. Из Москвы приезжают крутые бизнес-леди шить у «француженки» эксклюзивные наряды. Само ателье-кафе и показы мод стали неотъемлемой городской изюминкой. Экскурсионные автобусы обязательно останавливаются у ее сказочно красивого особнячка. Рядом мэр даже старую панельную пятиэтажку снес, чтобы построить парковку для машин. Незаменимым помощником и шеф-поваром в ресторане стал, «эт-само», конечно наш Матвей. Он очень изменился! Совсем не пьет, солидно выглядит, одет с иголочки. У него, бывшего босяка, теперь фетиш – дорогая и удобная обувь. И «эт-само» теперь от него редко услышишь. Только когда нервничает. Он удивил всех тем, что умеет прекрасно готовить. Вкусно, быстро. У него свои рецепты, свой стиль, свои приправы. Местные травы и некоторые речные водоросли – настоящий эксклюзив! Матвей Михайлович, его теперь так величают, оказывается, потомственный повар. Дед и отец Матвея на флоте служили коками. А прадед его, Варфоломей Морошкин, служил поваром у самого купца Ломового. Так что все вернулось на круги своя, ведь старинные морошкинские рецепты передавались из поколения в поколение. Мы теперь нашего Матвея Михайловича нечасто видим. Оно и понятно, у него дел невпроворот, особенно перед открытием ресторана своей дочери.
А тут чуть свет неожиданно сам пришел и несказанно нас огорошил:
– Даша, Катя, только чего не подумайте. Я к вам со всей душой! Но не ходите на прием в ресторан. Лучше дома отсидеться. У вас детки малые. Да мужей не пускайте! К Седмице тоже ни ногой! Эт-само, поверьте на слово. Я Миш… Ланочку просил, упрашивал, хоть не на двадцать первый ведовской день назначай. А она на своем настояла. В Молчунью! Вот-те! У Седмицы опять ведьмина прорубь появилась. Сам видел! На воде больше суток плавает, не тает. Главное! Эт-само, Мишель моя и, не могу сказать кто, что-то готовят. Что-то стремное вокруг происходит. Доча же таится от меня, эт-само. Говорит, потом все узнаешь. Аж сердце болит, неспокойно оно… Вот и толково предупредить не могу. Начеку будьте, эт-само!
Сказал. Печально посмотрел виноватым взглядом. Без всякого «до-свидания» сорвался.
Неуклюже ретировался, будто страх гнал его прочь. А дальше – больше…
Позвонила Раиса Юрьевна. Спросила Вячеслава. Он как раз на обед домой пришел. Антипова настаивала на «тет-а-тет», не по громкой связи. Мы, присутствующие на кухне, напрягли слух. Вначале Славик неохотно отвечал. Недоуменно. Голодный, поглядывал на накрытый к обеду стол и, видимо, с трудом понимал, что басит, срывая голос, Антипова. Потом пожал плечами, серьезно посмотрел на меня с Катей и, перед тем как дать отбой, коротко сказал в трубку:
– Выезжаем. Ждите и больше ничего не предпринимайте.
У Вячеслава был очень странный вид. Таким мы его еще не видели. Раздумывая, он теребил кусок хлеба на столе. Никто из нас не решился отвлечь его от тяжелых мыслей.
– Нет, вы мне скажите, это когда-нибудь кончится?! – надломленным голосом спросил он.
Не жалуют ведьм в славном и могучем королевстве Брандгорд! Девятнадцатилетней травнице Мариэль, ученице болотной ведьмы, долго удаётся скрывать свой магический дар. Но нет ничего тайного, что не стало бы явным. Спасая жизнь маленькой девочке, Эль случайно раскрывает свой секрет и попадает на эшафот. Таинственный аристократ выручает её из беды, но теперь, следуя Закону Благодарности, она должна отплатить ему за услугу. Девушка оказывается втянутой в дворцовые интриги и заговор по свержению власти. Удастся ли ей выбраться из заварушки живой и как во всём этом замешан говорящий рыжий кот?
Она – детектив магической полиции. Ментальная ведьма с разбитым сердцем. Женщина, которая считает себя сталью. Знакомьтесь: Джей Крис по прозвищу Джокер. По воле судьбы именно ей поручено раскрыть дело жуткого маньяка, терроризирующего город. Запретные культы, политические игры, страшные ритуалы, контрабанда магических артефактов и громкие заголовки газет – все будет в этом расследовании. А еще там будет тот, кого она когда-то полюбила. Тот, кто разбил ей сердце… Когда твоим напарником становится предавший тебя мужчина, сложно сохранить холодную голову.
Все начинается, как подобает детективу. Одинокая гостиница в отдалении от крупных городов. Жестокое и таинственное убийство. Поиск преступника среди постояльцев. Но вскоре выяснится, что гостиница лежит на пути варварского нашествия, которое захлестнет земли империи — и окажется, что в деле замешаны могучие силы, от древних чар до разведок соседних стран. Пройдет много лет. Отгремят войны, границы государств изменятся, и вновь интриги будут предшествовать битвам на суше и на море. Но судьбы нескольких стран снова зависят от давнего убийства в одинокой гостинице на краю степей.
Женщина из обычного Лондона потеряла все воспоминания за прошедшие сутки и нанимает Джона Тейлора, чтобы он раскрыл эту тайну. Но куда может привести это расследование?
Кира Боши обещала наставнику показать, на что способна провинциалка в рядах элитного столичного подразделения; отцу — найти пропавшего брата; друзьям — бороться за справедливость; себе — наказать всех, кто сломал жизнь ее семье. А еще она обещала не решать личные дела на службе. Но как быть, если настоящие убийцы пытаются подставить друзей Киры? И что, если это те же самые люди, которые похитили два десятка детей с потенциалом оборотней и бесследно исчезли восемнадцать лет назад? Кира представить не могла, насколько древнюю историю предстоит раскопать ей с помощью верных товарищей.
То, что выглядит несчастным случаем, не всегда им является. Особенно сложно, если преступление совершено на чужой планете, фауна которой специфична не меньше аборигенов.