Как только Джемма вернулась в спальню, в дверь постучали. Это была Элена, сестра Маркуса, с чашечкой чая.
— Как настроение? — улыбнулась Элена.
— Нервничаю, — призналась Джемма.
Элена рассмеялась. Она была очень красива длинные черные волосы и темные, как у брата, глаза.
— Тебе поможет тот факт, что Маркус тоже нервничает? Я позвонила на виллу спросить, как дела, и экономка ответила, что он ушел.
— Ушел? В восемь утра? — Джемма испугалась, что Маркус тоже может сомневаться в правильности их решения. Вдруг его спокойствие было только маской? Вдруг глубоко внутри он ни в чем не уверен и сомневается так же, как она?
— Он катается на лошади, — раскрыла секрет Элена. — Он всегда так делает, когда нервничает. В тот день, когда он должен был возглавить семейную фирму, Маркус встал на рассвете и катался целых два часа. Лошади всегда успокаивают его.
Джемма нахмурилась. Внезапно она поняла, как мало, в сущности, знает о своем женихе. Несмотря на то что у них общий ребенок, он казался ей незнакомцем. Все, что Джемма знала о Маркусе, — это то, что он хороший отец, преуспевающий бизнесмен, заботливый сын и брат. Но в остальном Маркус оставался для нее загадкой.
— Кстати, — вспомнила Элена и вытащила из кармана маленькую коробочку, — Маркус просил передать это тебе. — Девушка улыбнулась и положила коробочку на стол. — Мне пора идти. Мы с папой поедем в аэропорт встречать твоих гостей, чтобы оказать им настоящий радушный итальянский прием.
Джемма улыбнулась.
— Спасибо, Элена.
Она пригласила маму, свою лучшую подругу Джейн и ее мужа Стива — самых близких людей, потому что не хотела большой шумихи вокруг торжества. Хотя она знала, что из-за многочисленной семьи Маркуса этого не удастся избежать.
Когда двери за Эленой закрылись, Джемма занялась коробочкой. Внутри оказался самый красивый бриллиант, который ей когда-либо доводилось видеть. Квадратной формы, он был обрамлен в кулон на цепочке из белого золота. К украшению прилагалась записка:
«Мне кажется, он тебе подойдет. Маркус».
Не «С любовью, Маркус», а просто «Маркус».
Джемма надела кулон. Он был потрясающим. Но она предпочла бы всем бриллиантам мира одно короткое слово в конце записки.
Приготовления к свадебному торжеству были в самом разгаре. Через большие двери, ведущие в сад, можно было видеть огромные столы. Все время прибывали цветы, подарки и открытки, которые с трудом умещались на столиках в холле.
— Итальянцы умеют праздновать, — со смехом сказала мама, когда поднялась к Джемме, чтобы бросить последний критический взгляд на невесту. Не знаю, как можно съесть столько еды… — Увидев Джемму в свадебном платье, мать просияла. — Ты выглядишь потрясающе, — выдохнула она. — Как в сказке!
Платье, и правда, было сказочным. Оно подчеркивало тонкую талию молодой женщины и изящные изгибы ее фигуры. Нежно-кремовый шелк заставлял ее кожу светиться. Волосы были собраны в элегантную прическу, украшенную маленькими кремовыми розами, а на шее переливался бриллиантовый кулон Маркуса.
— Машина приехала, — закричала снизу Элена.
— Где Лайам? — занервничала Джемма.
— Он уже уехал в церковь с дядей и кузенами.
Джемма кивнула.
— Тогда, наверно, мне тоже пора ехать.
Когда лимузин подъехал к церкви, первым, кого она увидела, был Лайам. Он стоял на ступеньках, ведущих в церковь, в новом черном костюмчике, аккуратно причесанный. Увидев лимузин, малыш радостно запрыгал.
Лимузин остановился, и водитель бросился открывать дверь. Джемма вышла из машины и тут заметила на крыльце Маркуса. Почему он не в церкви? — испугалась она. Что-то случилось?
Маркус выглядел потрясающе в строгом черном костюме. А его восхищенный взгляд наполнил теплом каждую клеточку ее тела.
— Что ты здесь делаешь? — прошептала она. — Разве ты не должен ждать в церкви?
— Я хотел посмотреть, как ты приедешь, Джемма. Ты такая красивая! — прошептал он.
Она улыбнулась. Внезапно все сомнения испарились.
— Папа сказал, чтобы я дал тебе это, — раздался голос Лайама. Он протянул ей красную розу.
— Спасибо, дорогой. — Джемма нагнулась и поцеловала сына.
— Эй, ты украл мой поцелуй, Лайам, — улыбнулся Маркус, кладя руку ему на плечо. — Но я тоже получу поцелуй. Позже, — хрипло прошептал он.
Мысль о том, что им предстоит брачная ночь, пронзила ее сознание.
Маркус протянул ей руку.
— Готова? — спросил он.
Она колебалась только сотую долю секунды, прежде чем вложила руку в его ладонь.
— Готова, — ответила Джемма, стараясь придать своему голосу веселую беззаботность, хотя на самом деле никогда в жизни не волновалась так, как сейчас.
— Эй, Маркус, ты должен был ждать внутри. — На крыльце появился отец Маркуса. — Я поведу Джемму к алтарю, а ты должен стоять там и ждать в нетерпении, — строго отчитал он сына.
— Уже иду, — улыбнулся Маркус. — Увидимся.
— Мой сын всегда делает все по-своему, — вздохнул Джорджио.
— Я заметила, — усмехнулась Джемма.
Маленькая церковь была заполнена народом.
Но когда Джемма шла по проходу к алтарю, глаза ее видели только Маркуса.
Встав рядом с Маркусом у алтаря и вложив свою ладонь в его, Джемма почувствовала себя так, словно оказалась дома после долгого путешествия.
