Во имя Победы - [93]

— А как вы разгрузите лафет от избыточной энергии отдачи? Ведь надо погасить ее примерно на одну треть.

— Вот как раз над этим мы и ломаем сейчас головы. Сходимся к одному — надо снабдить гаубицу дульным тормозом.

— Пробовали просчитать, какую долю энергии отдачи он может воспринимать?

— Сейчас делаем такую прикидку. На противооткатное устройство сбрасываем пока примерно 30 процентов отдачи.

То, что у конструкторов уже имелась определенная теоретическая проработка проекта, обнадеживало. Но все же я спросил:

— Как настроены, Федор Федорович?

— Сомнения, конечно, есть. Но сейчас появилась уверенность, что задание выполним в срок.

Откровенно говоря, сомнения были и у меня. Сумеют ли конструкторы, технологи, работники опытного производства уложиться в срок? Я хорошо знал, что значит спроектироватъ артиллерийскую систему, выверить в рассчитать ее до последнего винтика, воплотить в металле. Но вместе с тем я твердо верил в талант в опыт Петрова и его сотрудников. Федор Федорович Петров, впоследствии Герои Социалистического Труда, лауреат Ленинской и Государственной премий СССР, несомненно, был выдающимся конструктором артиллерийского вооружения.

Именно Ф. Ф. Петров совместно с конструкторами С. П. Дерновым, П. Г. Кострулиным, А. П. Булашевым, А. А. Ильиным, П. А. Черных, А. Я. Дроздовым создал в 1938 году дивизионную 122-мм гаубицу М-30. Ту самую гаубицу, о которой артиллеристы-фронтовики говорили, что лучше ее нет и быть не может. Наверное, это преувеличение, но воинам, влюбленным в безотказное, надежное и мощное оружие, оно, я думаю, простительно. К тому же эта гаубица не только нашими специалистами, но и специалистами противника действительно признана классической. И другие вышедшие из руководимого Ф. Ф. Петровым конструкторского бюро орудия прекрасно зарекомендовали себя на всех фронтах Великой Отечественной. Всего же в общей сложности тринадцать разработанных им артиллерийских систем были приняты на вооружение.

Как-то уже после войны я побывал в Военно-историческом музее артиллерии, инженерных войск и войск связи в Ленинграде. Мое внимание привлек один из экспонатов — гаубица М-30, поистине гаубица-герой. Она прошла с боями 11 750 км, выпустила по врагу 6729 снарядов, уничтожила немало его живой силы и техники. А ведь эта гаубица — одна из многих тысяч, созданных на наших заводах…

Создание новой гаубицы, которой присвоили наименование Д-1, продвигалось успешно. За несколько дней до 1 Мая уральцы начали собирать опытные образцы. На эту работу были брошены лучшие силы.

Ранним утром 30 апреля у меня в кабинете зазвонил телефон дальней связи.

— Товарищ нарком, — услышал я голос Ф. Ф. Петрова. В нем звучала радость. — Разрешите поздравить вас с праздником. Только что отгрузили пять гаубиц Д-1. Начальник дороги поклялся — даст зеленую улицу эшелону!

— Спасибо, Федор Федорович, за поздравления и добрые вести. Примите и мои поздравления я с праздником, и с успехом.

Это была действительно добрая весть. Я тут же позвонил Сталину. Он выслушал мой доклад об отгрузке опытных образцов новой гаубицы на полигон для испытаний и непривычно теплым голосом сказал:

— Это хорошо, товарищ Устинов. Это — по-военному. Теперь можно надеяться, что очень нужная нам гаубица появится в войсках вовремя. Передайте, товарищ Устинов, большое спасибо всем, кто работал над выполнением задания ГКО. А с полигонными испытаниями не тяните. Новые гаубицы вам нужны как можно скорей.

Я не звал тогда, почему так торопился Сталин. Но в связи с событиями, которые начались на фронте спустя два месяца, я вспомнил этот разговор, и мнe стало ясно, что Сталин имел в виду сражение на Курской дуге.

Полигонные испытания гаубицы Д-1 прошли успешно. 17 мая она была принята Государственной комиссией.

Если бы существовала регистрация рекордов скоростного проектирования, то создание 152-мм гаубицы Д-1 заняло бы без сомнения самое видное место в их числе. 76-мм пушка, принятая на вооружение в 1939 году, создавалась восемнадцать месяцев, и по довоенным меркам это считалось очень коротким сроком. Сравните: восемнадцать месяцев — и восемнадцать дней!

Это была очередная победа советской конструкторской мысли. Практически по всем боевым характеристикам Д-1 превосходила 150-мм гаубицу, состоявшую в то время на вооружения немецко-фашистской армии.

С нарастающим напряжением велась конструкторская работа в области противотанковой артиллерии. В течение первого периода войны на вооружении Краевой Армии была в основном только одна специальная противотанковая пушка калибра 45 мм. И она выполняла те задачи, которые в ходе боевых действий решали наши подразделения в части. Но появление у противника средних танков с экранированной броней, особенно танков типа Т-VI «Тигр», и самоходных орудий с усиленной бронезащитой потребовало качественно новой противотанковой артиллерии.

Я уже рассказывал о мощных самоходных орудиях, способных уничтожать любые бронеобьекты врага, созданных советскими конструкторами. Но нужна была противотанковая пушка для ведения эффективной противотанковой борьбы стрелковыми подразделениями.