Внуки Солнца - [58]

Наблюдения кометы необходимо проводить в течение всего периода ее видимости. Если комету не удается сфотографировать, то сделайте серию рисунков ее внешнего вида с обязательным указанием времени и даты. Особенно тщательно зарисуйте различные детали в голове и хвосте кометы. Всякий раз наносите положение кометы на звездную карту, «прокладывая» ее маршрут.

При наличии фотоаппарата не скупитесь на фотографии. Объединив фотоаппарат с телескопом, вы получите светосильный астрограф, и ваши фотографии будут ценными вдвойне.

Помните, что и при визуальных наблюдениях с биноклем или телескопом, и при фотографировании телескоп и фотоаппарат должны быть укреплены на штативе, иначе изображение объекта будет «дрожать от холода».

Хорошо, если при наблюдениях даже чисто визуальных с телескопом или биноклем удается оценить блеск кометы. Дело в том, что очень активные кометы могут сильно «мигать», то повышая, то уменьшая свою яркость. Причинами могут оказаться внутренние процессы в ядре (внезапный выброс вещества) или внешнее воздействие потоков солнечного ветра.

Вы, вероятно, помните, что определить яркость звездообразного объекта можно путем сравнения ее с блеском известных звезд. Так оценивается, например, звездная величина астероида. С кометой дело сложнее. Ведь она видна не как звезда, а как туманное пятнышко. Поэтому применяется следующий довольно остроумный способ. Наблюдатель выдвигает окуляр телескопа, выводя изображения кометы и звезд из фокуса, в результате чего звезды из точек превращаются в размытые пятна. Наблюдатель выдвигает окуляр до тех пор, пока размеры звездных пятен не сравняются или почти не сравняются с размерами кометы. Затем выбираются две звезды для сравнения — одна несколько ярче кометы, вторая — слабое. Находятся по звездному каталогу их звездные величины, скажем 3^m и 5^m. Тогда ясно, что яркость кометы вданный момент приблизительно равна 4^m.

Бесспорно, представляет интерес и наблюдение уже ранее открытых комет. Списки таких комет, наблюдение которых ожидается в данном году, публикуются в «Астрономическом календаре» (Переменная часть). Такие календари выходят ежегодно. Правда, очень часто после описания истории кометы и условий ее предстоящего наблюдения добавляется очень неприятная фраза: «Любительским наблюдениям недоступна». Так, все пять короткопериодических комет, наблюдавшиеся в 1988 году, любителям были недоступны из-за их малой яркости. Да, поистине, надо открывать свои кометы!

Очень слабые кометы обычно открывают, просматривая негативы с изображением звездного неба. Если вы не забыли, точно так же открывают и новые астероиды.

Наблюдать астероиды невооруженным глазом практически нельзя. Но в небольшие телескопы это сделать удается. В том же «Астрономическом календаре» публикуется список астероидов, доступных наблюдениям в данном году.

Примите к сведению один совет. Никогда не полагайтесь только на свою память, результаты наблюдений обязательно занесите в журнал и как можно подробное. Лишь в этом случае можно рассчитывать на то, что ваше прекрасное хобби будет полезным науке.

В нашей стране все организованные любители астрономии объединены во Всесоюзное астрономо-геодезическое общество (ВАГО), имеющее свои отделения в каждой республике и во многих городах и районных центрах. ВАГО имеет в своем составе более 100 юношеских секций и астрономических кружков. Их адреса опубликованы в Циркуляре ВАГО № 41, 1987.

Хочется сделать одно маленькое отступление. Традиционно под любителем астрономии понимается человек, активно участвующий в наблюдениях небесных объектов. Если по отношению к взрослым людям это вполне оправдано, то по отношению к детям такая точка зрения ошибочна. За 17 лет работы в Малой академии наук г. Душанбе мне пришлось заниматься с большим числом школьников, не тяготеющих к наблюдательной деятельности или телескопостроению и тем не менее бесспорно относящихся к любителям астрономии. Они действительно не любят наблюдений, слабо ориентируются в звездных картинах, но с большой охотой занимаются «теорией» объектов и явлений, много читают, фантазируют. Таких ребят я называю интерпретаторами.

Эта книжка написана в расчете и на наблюдателей, и на интерпретаторов. Хотелось убедить вас, дорогие читатели, в доступности понимания некоторых астрономических явлений, помочь преодолеть широко распространенную робость, подтолкнуть вас к первой ступеньке удивительной бесконечной лестницы, ведущей к далеким и близким мирам.

Завершая эту главу, советуем вам обязательно покупать в книжном магазине «Школьный астрономический календарь» (М.: Просвещение). Не надо смущаться тем, что календарь всего лишь школьный. Это прекрасный дешевый справочник, ваш верный путеводитель и друг. Не забудьте кроме журнала «Квант» подписаться на научно-популярный журнал «Земля и Вселенная», в котором публикуются материалы, весьма полезные для любителей астрономии, на брошюры «Новое в жизни, науке и технике» (Серия «Космонавтика, астрономия».) Старайтесь просматривать журналы «Природа», «Наука и жизнь», «Химия и жизнь», «Техника молодежи», следите за научно-популярной литературой, выходящей не только в серии «Библиотечка „Квант“», но и в других изданиях, читайте художественную литературу, не пренебрегайте фантастикой.