Внезапная смерть - [8]

Все, кто находился в баре, уже давно забыли про недавний инцидент. Все, кроме Шкета. Он вообще был склонен к излишней самокритике и часто считал себя виноватым даже в тех ситуациях, когда было очевидно, что вина лежит на других.

Шея затекла, и сталкеру пришлось поднять голову, хотя он этого не хотел. Однако боль усиливалась с каждой секундой, и Шкет был вынужден сделать это.

* * *

Мертвец уже давно не заходил в «Кордон» и поэтому споткнулся об порог, который зачем-то прибили сразу за входной дверью. Выругавшись, сталкер обвел взглядом всех, кто находился в помещении, и пошел к свободному столику. Он двигался быстро и изящно, словно кот, проходя между столами, ни разу не задел посетителей и официанток. Мертвец решил сесть за пустой столик около стены. Скинув рюкзак на стул, сталкер направился к барной стойке. Бармен с важным видом протирал ее, поглядывая на завсегдатая бара, который, облокотившись на стойку, храпел.

- Здравствуй, - сказал Мертвец, садясь на стул.

- Здравствуй, сталкер, - бармен отложил тряпку в сторону.

- Дела, как я вижу, - Мертвец указал на храпящего коллегу, - идут неплохо.

- Особо не жалуемся, - отрезал бармен.

- Дай меню.

- Держи. - Он вручил сталкеру небольшую засаленную книгу. - Давненько ты не заходил к нам.

- У меня нет желания тащиться на окраину Зоны не по делу, - сталкер объяснил свое редкое появление на Кордоне, начав изучать меню.

- Понимаю. - Согласился бармен. - Однако я хочу сказать, что…

- Заткнись, а? - Перебил его Мертвец. - Дай спокойно изучить меню.

- Как скажешь, - бармен отвернулся и, взяв салфетку, начал протирать стопки.

Приблизительно через минуту сталкер сделал заказ:

- Суп «Кровосос», макароны с тушенкой, два бутерброда с сыром и чашку крепкого кофе.

- Хорошо. - Бармен записал на листе названия блюд. - Через десять минут принесут.

Сталкер быстро ушел к столу, сел за него, скинул капюшон и, достав из нагрудного кармана синюю пачку «Wings», закурил.

Шкет впервые увидел лицо своего спасителя: черные, как смоль, волосы средней длины, высокий лоб, густые черные брови, карие глаза, длинный острый нос, впалые щеки, тонкая верхняя, толстая нижняя губы и трехдневная щетина. На коже под левым глазом были видны рубцы от швов, а слева на шее - пять аккуратных дырочек. Не иначе, как кровосос укусил. Новичок обратил внимание на его глаза. Они были похожи на глаза персонажей компьютерных игр - ничего не выражали. Говорят, что глаза - зеркало души. Если так, то у Мертвеца души не было. По ним нельзя определить эмоции и намерения этого сталкера. С одинаковой долей вероятности можно было предположить, что он сейчас поздоровается с тобой или перережет тебе глотку.

Бородин вышел из туалета и увидел в узком коридоре сталкера, обнимающегося с официанткой. «Хороша девка! Высокая, стройная и пышногрудая шатенка», - отметил он про себя. Они были так увлечены друг другом, что не заметили его, а Бородин, чтобы не помешать влюбленным, на цыпочках прошел мимо. Покинув тесный коридор, он перешел на обычный шаг и, насвистывая под нос незамысловатый мотив старой песни, направился к барной стойке, но, увидев сталкера, сидящего за столом в одиночестве, решил изменить направление движения.

Со стороны могло показаться, что Мертвец, куря сигарету, задумался и не заметил, что Бородин подошел к нему, но на самом деле сталкер засек его сразу, как тот только вышел из коридора.

- Не занято? - спросил Бородин. У него был необычайно красивый голос.

- Садись, - сухо ответил Мертвец, смотря в сторону.

Раздался противный звук трения железа об бетон (Бородин отодвинул стул), а затем стол немного тряхнуло - изяществом сталкер похвастаться не мог.

- Привет, друг, - сказал Мертвец.

- Здорово! - Бородин улыбнулся.

Они крепко пожали друг другу руки.

Шкет почему-то был уверен в том, что между ними настоящая, сталкерская дружба. Должно быть, эти двое прошли вместе немало испытаний, так как именно в критических ситуациях люди узнают истинную сущность друг друга. К тому же, они были полными противоположностями. Мертвец - среднего роста, среднего телосложения, неразговорчивый, с ничего не выражающим лицом. Бородин - высокий, мускулистый и веселый. Даже внешность была абсолютно разная. Бородин - коротко стриженый блондин, с низким лбом, веселыми глазами, сломанным носом, тонкими губами, выбритым подбородком и вечно ухмыляющимся выражением лица. Единственное сходство - экипировка. Оба были одеты в одинаковые черные комбинезоны.

Они познакомились около двух лет назад. В то время Мертвец был новичком, однако, весьма необычным. Весь молодняк привозят на Кордон, и каждый получает от Сидоровича простое задание - убить псевдособаку, слепого пса, тушкана, принести дешевый артефакт и т.д. Мертвецу было поручено принести хвост псевдособаки.

Уже тогда проявилась склонность этого сталкера к жестокости. Он, едва покинув пределы Кордона, нарвался на стаю псевдособак. Согласно статистике, они должны были разорвать новичка в клочья, но все сложилось иначе. Одну собаку Мертвец застрелил из ПМ, а оставшихся четырех зарезал ножом. Сталкер отделался рваной раной на левой скуле. Свидетели долго рассказывали о том, как Мертвец улыбался, убивая мутантов, как он был спокоен в бою. Бородин уже тогда взял новичка на заметку, а вскоре пригласил его в рейд, в котором Мертвец очень хорошо показал себя, застрелив двух грешников. С того времени и началась их дружба.