Вне времени - [2]

Резкий звонок вырвал всех в реальность, оповещая об окончании занятий.

– Ну, что ж, а сегодня наш поток направляется в другое русло, и нам следует отправиться по домам. Продолжим на следующем занятии!

Мои одногруппники стали подниматься со своих мест и направляться к выходу. Я, как всегда, дождался пока основная масса покинет свои места, неспешно поднялся и, попрощавшись с профессором, вышел в коридор.

Всё уже успели разойтись, остался только я да Костя, разговаривавший у окна по телефону. Махнув ему на прощание, я двинулся в сторону выхода. Иногда я сомневаюсь в правильности своего выбора получить высшее образование. Но, с другой стороны, без него не получить повышения на работе. Да и ради таких лекций можно чуть-чуть потерпеть.

Вечер на улице готовился плавно перейти в ночь. Солнце неспешно клонилось к закату. Хоть уже и середина апреля, темнеет пока рано. Но несмотря на это, жизнь вокруг кипит! Суета мегаполиса не проходит бесследно для такого жителя пригорода, как я. Поток людей и автомобилей, кажется, просто не оставляет свободного пространства для мыслей и чувств. Вот и я попал в этот круговорот лиц, машин и рекламных вывесок. Каждый торопится по своим делам. Кто-то бежит на остановку, не желая стоять в ожидании следующей маршрутки и поэтому бесцеремонно расталкивает народ на своем пути. А кто-то, наоборот, стремится вглубь дворов, забыв об аккуратности, разбрызгивая воду из луж от недавнего дождя. Даже дети куда-то торопятся, наверно, боясь получить нагоняй от родителей за позднее возвращение домой.

– Извините, Вы не подскажете, как мне выйти на остановку?

Засмотревшись по сторонам, я не сразу понял, что обращаются ко мне. Невероятно глубокие и красивые голубые глаза женщины средних лет смотрели на меня из-под стильной шляпки.

– Вот по этой аллее до конца, а потом направо, – я указал на тротуар за своей спиной.

– Спасибо большое! – женщина одарила меня лучезарной улыбкой. – Знаете, уехала отсюда много лет назад, теперь все совсем не так, как раньше.

– Понимаю… – я улыбнулся в ответ. – Большие города меняются с огромной скоростью.

– Да уж, верно, – она совсем по-детски тряхнула темными седеющими локонами, выбившимися из-под шляпки. – Но здесь все осталось по-прежнему, а поменялась, похоже, только я!

– Вы, видимо, очень давно здесь не бывали, – я еще раз улыбнулся, глядя, как женщина всплеснула руками, – Но, к сожалению, мне пора, извините!

– Да-да, конечно! – какая-то тень промелькнула по лицу незнакомки. – Спасибо Вам! И на всякий случай, имейте ввиду, что реальность часто обманчива. Ни в коем случае нельзя прикасаться к Кристаллу, иначе…

– Что? – я в растерянности прервал свою собеседницу.

– Сегодня лучше никуда не ехать! Заклинаю, Денис, не уезжай из города! – пауза. – Просто будьте осторожны! – с этими словами женщина резко развернулась и пошла в противоположном от указанного мной направлении.

– Постойте! – я вышел из секундного ступора. – Откуда Вы знаете… Эй!

Пока я собирал мысли обратно в оторопевший мозг, странная незнакомка, мелькнув подолом красивого темно-синего платья, скрылась за углом одного из учебных корпусов. Я побежал следом, но, обогнув здание, увидел, что её и след простыл.

– Как из приятной женщины превратиться в сумасшедшую старуху? – грустно усмехнулся я.

Да уж, всякое бывает. Кого только не встретишь, особенно под вечер. Или это чей-то розыгрыш? Кто знает… Все ещё пребывая в недоумении, я добрался до своей машины. Выруливая со стоянки, я выкинул из головы тревожные мысли, предвкушая, что меньше, чем через час пути, я получу долгожданный отдых, и направился домой. Идёт все лесом!

Все-таки здорово ехать по вечерней трассе под тихую музыку. Я выбирался из вечернего города чуть дольше, чем хотелось, по пути попав в две небольшие пробки.

– Да и ладно, – сказал я сам себе и, наслаждаясь любимыми мотивами из старенькой магнитолы, покатил в сторону дома в сгущающихся сумерках.

Только удовольствие продлилось не очень долго. Проехав с километр, я попал в густой туман. Очень густой туман. Такой плотный, что, показалось, будто я въехал в вату – даже звуки потускнели, стали какими-то другими, плотными и глухими. Он как будто давил на лобовое стекло, а свет от фар просто упирался в глухую белую стену. Я задумался – по прогнозу сегодня должно быть ясно и тепло, а тут такое, да еще и похолодало не на шутку.

А туман, тем временем, становился все гуще и гуще. И вот я уже даже не вижу капот собственного автомобиля – такого со мной ещё не бывало.

Я сбавил скорость, намереваясь остановиться, как вдруг белая мгла рассеялась. Так же резко, как и появилась. Как мне показалось, на улице даже стало немного светлее. Но что-то было не так. Я, не ожидая ничего подобного, не сразу понял, в чем дело. Дорога, которую я великолепно знал и по которой проезжал несколько часов назад, изменилась до неузнаваемости. Она внезапно стала очень ровная и не в меру ухоженная. Ни одной ямки, ни одной бумажки на обочине. Это что, тут президент ехал, что все в таком идеальном порядке? А перед ним асфальтоукладчик со скоростью двести километров в час? Ха-ха, очень смешно. Как все может так кардинально измениться за такое короткое время? Я посмотрел назад, но вечер уже полностью сдал свои позиции, и все, что показало зеркало заднего вида – это темное покрывало ночи.