Вне судьбы. Первый шаг - [21]

— Это была чисто операция ордена Власти, — начал алтаир. — О ней не знал никто за пределами замка Лон ре Умрог. Наши наблюдатели зафиксировали непонятную активность почти возле самого края леса Нараэль. Это была хорошо разведанная и известная для нас часть леса, однако излучаемый в том месте уровень силы заставил дежурного мага доложить лично мне о происшествии. Эхронт — одиннадцатый, а это уже не просто угроза. Наблюдатели не смогли пробиться в зону, но мне удалось. И то, что я увидел, заставило ужаснуться. Менее чем в пяти часах от замка находилось более семи десятков ксоров, которые довольно быстро приближались. Причем не только привычные Призраки Теней и материальные Клинки Скал. Даже забытые дар'аскораны почтили нас своим присутствием. Также там был один, аура которого очень сильно фонила. Он был явно сильнее остальных.

Сначала я хотел просить помощи у других орденов, но затем передумал. Этот ксор мог быть ключом, приоткрывшим бы тайну И'лкората и он обязательно должен был попасть именно к нам в руки. Я принял решение вступить в схватку силами лишь своего Ордена. Были мобилизованы почти все чародеи. Когда мы вышли на охоту, то в замке остались только ученики и маги начальных уровней посвящения. Всего нас был около четырех сотен. Но только сто человек имели опыт реальных схваток с ксорами, и именно их я сделал ядром атаки. Мы не пошли на т'инксоратов тараном. Им устроили засаду, настоящую западню. Битва была ужасной. Нас вернулось чуть меньше половины. Многие молодые маги средних ступеней посвящения, наша надежда на будущее, остались в том проклятом всеми богами лесу. Но ксоры были пленены и главное у меня в рюкзаке находился Куб Ярости с тем самым духом. Именно я победил его, однако сам оказался на грани почти полного истощения. Мы так и не смогли определить вид плененного т'инксората. Чем-то он напоминал Белого Льва, но был при этом намного сильнее и могущественнее.

И лишь через долгие двадцать лет, когда Орден более или менее оправился от той бойни мы предприняли попытку просканировать мозг того ксора. Но для проведения эксперимента требовались огромные затраты ментальной энергии. Разум т'инксората должны были штурмовать одновременно более пяти десятков магов, причем не менее шестого уровня. Ил, тогда уже стал Хранителем, и мы с ним решились на вскрытие мозга ксора. Я не буду описывать блокаду разума духа, скажу лишь, что одиннадцать чародеев вышли из этого эксперимента с полностью выжженными источниками Силы. Это был удар по Ордену, но результата мы все же добились. Мы с Илом смогли наконец получить новые и главное достоверные сведения об И'лкорате и его легионе Спящих. Немного конечно, но лучше, чем мы имели до этого.

Маг замолчал. Он смотрел в огонь, который снова получил заряд силы и теперь с радостью и азартом плясал в камине.

— И что же вы узнали? — нарушил молчание Хранитель Волны.

Мариус, не поворачиваясь, произнес:

— И'лкорат — это абсолютное зло. Я не знаю, кем он является для ксоров. Толи Богом, толи одним из них, но поднявшимся в искусстве и силе очень высоко. Он был здесь за много сотен лет до нашего появления. Но потом что-то произошло. Какая-то неизвестная сила выкинула или победила и заставила уйти своего врага из Ноара. Куда, я не знаю. И что это была за сила — тоже. Но ксоры верили, что он может вернуться. В час крайней нужды и опасности, в час подступающей смерти для всего народа ксоров И'лкорат должен был вновь придти в Ноар и спасти их. Дальше следует свойственное всем легендам повествование о том, что враги будут уничтожены, а ксоры будут править Алнией и это продлится до нескончаемости времен. Все время борьбы с нами они постоянно взывали к нему, но их повелитель не откликался. Однако ксоры продолжали ждать. По их поверьям его приходу должны были предшествовать гекатомбы жертв, чтобы гарантировать огромный выброс силы и пробить нашу грань мира или ту преграду, которая не давала И'лкорату вернуться. Поэтому и гибли сотни и тысячи людей во время многих войн. Но т" нксораты ошибались. Смерть человека, даже мага не могла дать выброс энергии таких размеров. А вот смерть самого ксора по-видимому могла. Причем не одного, а больше сотни. Выброс уровня Геллах — уровня бога. Он и прорвал ту преграду, что не давала И'лкорату вернуться.

— И что же нас ждет теперь, когда это создание вновь вернулось? — спросил Император.

— Война, правитель. Война за выживание. Ведь он пока слаб, если верить наблюдениям Кентра и Жизель. И если мы успеем, то победим. Но есть одно но. Я не знаю, что представляла собой сила, которая прогнала И'лкората и где она сейчас. И именно для поиска путей ответа на этот вопрос, я считаю, что Совет здесь и собрался. Прошу господа — ваши мысли.

Обсуждение продолжалось уже более часа, но пока ни к чему не привело. Маги не знали, что могло в пределах Ноара одолеть И'лкората. Единственное более менее приемлемое предложение заключалось в следующем — заманить большое количество ксоров в одно место и уничтожить их как это сделал магистр, обеспечив опять гигантский выброс силы, который затем попробовать направить на И'лкората. Это могло сработать, но провернуть такую операцию было довольно проблематично.