Вне системы - [5]

– Почему? – заволновался старик.

– Вы истощили свой мир, но при этом не сделали ничего, чтобы найти себе новый, или восстановить свой собственный. Ваша жизнь превратилась в гонку за иллюзиями счастья, но при этом вы забыли, в чем оно на самом деле заключается. Вы уничтожили естественный отбор и ослабили себя фармакологией, позволяющей выживать и размножаться генетически слабым особям. Еще?

– Ты сможешь помочь остановить это?

– Смогу ли я? Ты неправильно понимаешь суть моих услуг, Саймон Векслер. Я только продаю инструменты, проверенные инструменты. А то, насколько эффективно вы ими воспользуетесь, исключительно ваше дело. Я лишь могу показать тебе конечный результат, как положительный, так и отрицательный. Ты не первый, кто решил все исправить.

Торговец поднес руку к одному из скоплений звезд и на глазах антиквара Вселенная стала увеличиваться, а выбранная галактика приближаться, пока все пространство не заняла одна единственная планета, похожая на его родную, но с другими очертаниями материков.

– Планета Це-А-Ора, как называют ее местные жители, представители человекоподобной расы. Расстояние от Земли шестнадцать миллионов световых лет, по вашей системе измерения. Я покажу тебе ее историю, и не только.

Перед глазами Векслера один за одним сменялись миры и их скопления. Он видел немыслимые города и странную технику; видел как гибли и возрождались цивилизации; видел к чему приводит бездумная политика властителей. Неизменно было лишь одно: только жесткие меры и контроль обеспечивали дальнейшее процветание.

– Что скажешь, Саймон Векслер?

– Везде, где наступило благополучие и развитие, сначала был полностью уничтожен существующий порядок. Почему?

– Потому что раса людей по своей природе нестабильна. Вами правят неразумные желания и эмоции, но не учитываются последствия. Не существует мягких мер. Рано, или поздно найдется тот, чьи мысли приведут к нарушению равновесия любой системы, и она даст трещину. Лишь полный контроль гарантирует желаемый результат. И ваши правители уже поняли это. К сожалению, поздно. Принятые в начале двадцатых годов этого века меры не привели к желаемому результату. Только ты можешь все изменить.

– Но какой ценой!

– Тебе решать. Но ты знаешь, что я не уйду из твоего мира с пустыми руками. Таковы правила. Ты должен сделать выбор, Саймон Векслер. Сейчас.

– Це-Ао… – старик запнулся.

– Це-А-Ора. – подсказал Торговец.

– Почему ты показал ее первой?

– Потому что для твоего мира это оптимальное решение. Та планета находилась на стадии развития идентичной вашей и успешно перешла на новый уровень бытия. Кроме того, это единственный вариант, что тебе доступен по цене. Я знаю, о чем говорю, и не меньше тебя заинтересован в успешной сделке.

– Озвучь цену.

– Это против правил, Саймон Векслер. Сначала ты должен дать ответ.

– Я… – слова на секунду застыли внутри горла антиквара, отчего синтезатор его голоса надрывно зажужжал. – Я согласен!

Незнакомец прикрыл глаза на секунду, а затем произнес:

– Идеальный мир и власть над ним; вечная молодость и бессмертие, условное. Ты принял решение, Саймон Векслер. Сделка обойдется тебе в сорок один красный алмаз. Камни не должны иметь размер меньше ноля целых, шести десятых карата. Чистые. Надеюсь мне не стоит говорить, что если я обнаружу в них хоть один атом марганца, договор аннулируется? Последствия его отмены тебе очень не понравятся, Саймон Векслер. Ты отработаешь мой визит в одиночку за весь свой мир, и лучше тебе не знать, как это произойдет.

– Это невозможно! На Земле добыто чуть больше пятидесяти подобных камней, – в глазах старика появился неподдельный страх. – Предложи альтернативы! Я могу дать тебе намного больше, назови долларовый эквивалент!

– Это возможно, Саймон Векслер, – тон незнакомца не изменился ни на йоту, – Торговец никогда не назовет цену, которую нельзя оплатить ресурсами посещаемого им мира. Ты единственный, кто знает местонахождение большей части добытых камней. Все по-честному. У тебя двадцать два дня земных дня. Надеюсь, что это поможет тебе действовать быстрее.

Странный визитер вынул из чемодана три небольших пробирки с зеленоватой жидкостью и положил их на стол.

– Что это? – проскрежетал напуганный Векслер.

– Это – Альфа, – он указал на левую пробирку. – Это – Бета, а это – Омега. На моем языке они имеют другое название, но тебе так будет понятнее. Не перепутай их, Саймон Векслер.

– А остальные?

– Остальные ты сделаешь сам, благо на вашей планете для этого есть все технологии. Только Альфа конечна и бесценна. Бета – это высшая производная Омеги, ты тоже можешь ее получить самостоятельно и в неограниченных количествах, но я решил, что она поможет тебе убедить друзей, а потому дал готовый образец.

– Мне нужны остальные!

– Ты хочешь, чтобы я увеличил цену, Саймон Векслер? – Торговец пронзительным взглядом уставился в глаза старого антиквара.

– Н-нет… – пролепетал напуганный старик.

– Оборудование и необходимые технологии я доставлю после оплаты. И еще… – он склонился над ухом старика и прошептал, указывая глазами в сторону двери. – На твоем месте я задумался бы о смене лечащего врача.