Вне корпорации - [228]
Едва не оглохнув от криков, Джастин посмотрел вниз, на Нилу, та тоже слушала его самозабвенно. Тогда он обернулся к демонстрантам:
— Сегодня вы заявили, что сами будете вершить свою судьбу, что ваше будущее в ваших руках, и к черту каждого, кто пытается лишить вас этого права!
Шум нарастал, гулко отдаваясь от стен громадной пещеры. На Церере прежде еще не слышали таких звуков.
— Но берегитесь… враги не сдадутся без боя! Предупреждаю, они явятся сюда, чтобы отнять у вас свободу, растоптать ваши надежды и мечты! Они хотят лишить вас будущего и даже жизни, потому что не выносят вашей… — Джастин понизил голос до шепота, — независимости!
Он поднял руки над головой и развел их в стороны.
— Посмотрите… посмотрите, как они обращались с «одним свободным человеком»! Они, конечно, не потерпят, чтобы миллионы последовали его примеру. Они пойдут на все, что угодно, лишь бы задушить искру свободы, прежде чем из нее разгорится пламя. Они явятся со своими космическими кораблями, нанороботами и… да, психологами, чтобы поработить вас силой! Ведь они больше не могут вас дурачить, и вы не согласитесь быть рабами добровольно. Они поступят так исключительно потому, что не могут иначе. Попомните мои слова… — Джастин снова помолчал. И лишь после того, как затихло эхо на дальних подступах к площади, он продолжал: — Их ждет поражение! Да, их ждет поражение, потому что они опоздали! Вы все уже свободны!
Тогда Джастин услышал то, чего так долго ждал. Ему не хотелось ни на что намекать, он ждал, что церерцы скажут это сами.
— Один свободный человек, один свободный человек, ОДИН СВОБОДНЫЙ ЧЕЛОВЕК!
Толпа скандировала все громче. Вдруг Джастин ударил кулаком по перилам импровизированной трибуны и во всю глотку закричал:
— ПРЕКРАТИТЕ!
Люди замолчали, все смотрели на него в недоумении. Этого он и добивался.
— Разве вы не понимаете, что все изменилось? Теперь я — не единственный свободный человек! Не я один ношу на себе проклятие! Мне страшно было жить среди порабощенных людей единственным свободным человеком! Послушайте меня: такая свобода дается слишком дорогой ценой. Мне вынесли суровый приговор, и я много времени провел в одиночном заключении! Я плакал при мысли о том, что, возможно, стану последним свободным человеком… Но вы, — Джастин снова обвел площадь рукой, — все вы… спасли меня. Не только от мозгоправов GCI, которые залезли бы мне в голову и превратили меня в робота. Вы спасли мою надежду и мою душу. Каждый из вас сегодня совершил подвиг. И вы все вместе сняли с меня заклятие! Я больше не «один свободный человек»! Повторяю для всех, кто меня слышит. Я больше не единственный свободный человек, потому что начиная с сегодняшнего дня мы все свободные люди! Свободные люди, свободные люди, СВОБОДНЫЕ ЛЮДИ!
Толпа снова разразилась оглушительными криками. С Цереры они донеслись до всех планет Солнечной системы. Джастин выпрямился, расправил плечи, высоко поднял голову. Он смотрел на радостных людей внизу, слышал их громкие крики. Неожиданно на душе у него стало легко — а он и не подозревал, что так напряжен. Наконец-то Джастин Корд свободен!
Эпилог
Вскоре Церера провозгласила свою независимость. Ее примеру последовала обсерватория на облаке Оорта. Новый глава обсерватории, Керк Олмстед, призвал всех порабощенных граждан сбросить с себя оковы. Посовещавшись с лидером революции Джастином Кордом, исполняющий обязанности директора Олмстед призвал все планеты принять участие в конгрессе на Церере. Целью конгресса стало подписание торговых договоров и договоров о взаимной обороне и выборы нового правительства.
Вскоре свыше девяноста процентов колоний на поясе астероидов провозгласили свою независимость и прислали своих делегатов на Цереру. Массовые восстания на Земле безжалостно подавлялись. Луна и Марс хранили верность корпоративному порядку.
Джастин Корд совсем не удивлялся масштабам и скорости революции. Теперь он стал лидером народа, расселившегося от внешних границ Солнечной системы до пояса астероидов.
Джастин сидел у себя в кабинете и просматривал тексты торговых договоров. Вошла его новая секретарша и стала по стойке «смирно», с трудом подавляя улыбку.
— Да, Католина. — Джастин вскинул голову от большой стопки документов. — В чем дело?
— Сэр… То есть Джастин… союзное государство на Хироне высказалось в поддержку революции!
— Отлично! — ответил Джастин. — Через полгода к нам примкнут последние космические колонии.
Усталый лидер снова устремил взгляд в документы, но вскоре заметил, что Католина по-прежнему топчется на месте.
— Что-нибудь еще?
— В общем… да.
Джастин жестом приказал ей продолжать.
— Теперь, когда все кончено, — сказала Католина, — то есть когда мы все свободны… что нам делать?
Джастин Корд ответил:
— Продолжать борьбу.
Благодарность
Писать книгу не очень-то легко. Спасибо всем, кто помог нам.
Пол Лэнс подбодрил нас, сказав, что мы на верном пути. Безымянная девушка-интерн (мы в самом деле до сих пор не знаем, как ее зовут) так пылко сформулировала общую идею, что помогла претворить наш замысел в жизнь. Денису Вонгу хватило здравого смысла сказать: «Мы должны купить эту книгу». Дэвид Хартвелл не только согласился с Денисом, но и превратил достойную общую идею в достойное чтение. Стейси Хейг-Хилл терпеливо вела нас, начинающих, извилистыми и узкими тропами писательского мастерства. Говард Дойч, наш агент, друг и соратник, стал и нашим подстрекателем. Да-да, друг, не отнекивайся! С тобой мы как будто в самом деле побывали на Луне! Спасибо и нашим первым читателям, которые помогли нам не сбиться с пути и не наделать глупостей. Извините за оригинальную интимную сцену. Что мы можем сказать? Мы были всего лишь начинающими авторами…
Произведения шести современных авторов о зигзаге истории, более крутом, чем все упражнения попаданцев по изменению хода истории, более дерзновенном, чем однообразные войны магов, империй и разведок. Встречайте сборник возрожденной коммунистической фантастики, продолжающей лучшие традиции советской и зарубежной НФ — традиции прогресса, эмансипации и борьбы за освобождение всех разумных существ в нашей Вселенной и ее окрестностях! Куда движется человечество согласно неумолимым законам истории? Как не заблудиться по дороге и не остановиться в развитии? Чего требует будущее не от эксклюзивных избранных ведьмаков, генетически трансформированных принцесс и бойцов галактического спецназа, — а от массы обычных людей, таких же как ты, читатель? Поехали!
2147 год. Нанотехнологии продлевают жизнь. Генетически модифицированные насекомые очищают городской воздух от загрязнений. Идеальный вид безопасного транспорта, телепортация, предлагается фирмой International Transport, ставшей лидером в мире, который контролируют корпорации.Джоэль Байрам занимается «очеловечиванием» искусственного интеллекта и параллельно пытается спасти свой брак. Обычный парень с типичными проблемами двадцать второго века. Пока террористы не взорвали транспортный узел и его телепортация пошла не так.Теперь Джоэлу предстоит перехитрить «теневую фирму», уничтожить религиозную секту и избавиться от «двойного эффекта».
Аркадий (1925–1991) и Борис (1933–2012) Стругацкие – русские советские писатели-фантасты, поднявшие отечественную фантастику до высот мирового уровня. Переведенные на все основные языки, изданные суммарным тиражом более 500 миллионов экземпляров, их книги до сих пор экранизируются, активно обсуждаются и служат источником вдохновения для нового поколения писателей и читателей. В этот том вошли «Страна багровых туч», «Извне», «Путь на Амальтею» и избранные рассказы.
Москва, XXII век. Сухой и чистый, единый, вымирающий мир. Умеренная политкорректность, во главе угла правило: «Живи сам и не мешай жить другим». Отсутствие идей, отсутствие заблуждений. Принудительное деторождение, возможно, тихое клонирование. Никому, в общем-то, ничего не надо. Главная героиня Наташа Данилова, капитан-оперативник Седьмого Особого отдела, ненавидит «крыс», как по привычке именуются асоциальные элементы. Тем более что «крысы» нового поколения отнюдь не безобидные бомжи, а новая раса людей, мутанты, наделённые сверхспособностями, но совершенно невосприимчивые к человеческой культуре, в которой и не нуждаются.
100 слов в день.Такой лимит устанавливает государство для каждой женщины в США. Каждая женщина обязана носить браслет-счетчик, и, если лимит будет превышен, нарушительница получит электрический разряд.Вскоре женщин лишают права работать. Девочек перестают учить читать и писать в школах. Их место теперь – у домашнего очага, где они молчаливо должны подчиняться мужчинам.Такая же судьба ждет и доктора Джин Макклеллан, которая должна теперь оставить научную карьеру, лабораторию, важные эксперименты. Но случай заставит ее побороться за возвращение голоса – своего, своей дочери и всех остальных женщин.
Есть мандарины, работать при утреннем свете и… ампутировать фалангу указательного пальца на правой руке. Какие рекомендации услышишь ты от машины счастья? Перл работает на огромную корпорацию. По запатентованной схеме она делает всех желающих счастливее. Советы механизма бывают абсурдными. Но Перл нравится работа, да и клиенты остаются довольны. Кроме ее собственного сына – подростка Ретта. Говорят, что «счастье – это Apricity».
Экс-командора Терезу Дражески, мать троих детей, снова призывают на службу и посылают в систему Эразмус якобы для того, чтобы расследовать убийство ее коллеги и друга Бьянки Файетт. Но сам факт смерти Бьянки вызывает сомнение, так как страж службы безопасности была бессмертна. Эразмус считался «горячей точкой», миром контрабандистов, шпионажа и рабства, и Тереза погружается в водоворот предательств лишенного надежды общества, в котором кроется ужасающая тайна. И возможно, Терезе, пожертвовавшей своей семьей и рассудком ради того, чтобы предотвратить войну, потребуется принести окончательную жертву…
Ослепительный солнечный свет губителен для жителей планеты Каллеспа. В подземных пещерах, освещенных фосфоресцирующими грибами, не прекращается война между племенами за приграничные территории — бесплодные земли, сталактитовые леса и бездонные озера. Эскаранка Орна, храбрый воин Кадрового состава, попадает в плен и оказывается в тюрьме. Изматывающая работа в кузнице лишь заглушает тоску по мужу и сыну, но не лечит. Во что бы то ни стало Орна должна вырваться из гуртского плена. Однако возвращение домой оборачивается полной катастрофой.
В грузовом отсеке космического корабля виленджи два примитивных создания, оптовик из Чикаго Маркус Уокер и собака Джордж, которая была научена говорить для увеличения её цены, вместе с другими захваченными разумными существами с разных планет были отправлены в более цивилизованные части космоса, где широко популярен рынок инопланетных «домашних питомцев». И хотя всем пленникам удается бежать, радоваться рано, ведь они находятся в миллиардах миль от своих родных миров без единой подсказки, куда им двигаться во Вселенной — вверх, вниз, влево или вправо.
Марк Уокер быстро заскучал на гостеприимной, высокоразвитой планете своих спасителей серематов. Одолевала тоска по дому, и угнетало бесцельное существование. Наконец ему пришло в голову сделать своей профессией то, что на Земле было его хобби, — он решил заняться кулинарией на планете, где вся еда производится синтезаторами. Упорный труд увенчался успехом — Марк поразил своим искусством не только коренных жителей Серематена, но и обитателей других планет. И был приглашен в качестве повара на планету Нийю.