– Мой лорд, – один из деревянных солдатиков склонился перед принцем с донесением, – прибыл гонец из столицы.
При этом Лириан не касался игрушек, они передвигались сами. Похоже, без магии не обошлось. Только говорить приходилось за них.
– Докладывайте, – милостиво разрешил юный полководец.
– Принц Кианэл возвращается домой. С супругой.
– Этой выскочкой? – поразился главнокомандующий. – Зачем ему санарийская принцесса?
– А как же любовь? – ответила я за солдатика и плюхнулась на теплый ковер рядом с покрасневшим мальчишкой.
– Прости, – пробормотал он.
– Ничего, я не обижаюсь, – взяла в руки солдатика и поразилась, насколько искусно он изготовлен – можно было даже прочесть выражение деревянного лица. – У меня в детстве были пластмассовые.
– Какие? – переспросил Лириан. Как же он был похож на Кианэла! Особенно глазами. И улыбкой тоже.
– Пластмассовые. Это такой материал, который есть у меня на родине.
– Ты играла в солдатиков? – не поверил принц.
– Да. Брала их у брата, – у Риании тоже был брат, поэтому я могла сказать правду. – С кем воюешь?
– Защищаю границы от дикарей, – гордо сообщил Лир. Он вел себя достаточно взросло для своего возраста. То ли маги взрослеют быстрее, то ли потому, что он – принц, хоть и не наследник престола.
– О! Тогда не буду мешать, – поставила солдатика на место.
– Ты не мешаешь, – признал мальчик. – Ты ждешь от Киана ребенка?
– Что? – теперь настала моя очередь краснеть. – Нет, конечно. С чего ты взял?
– Он быстро на тебе женился, даже сюда не привез. Мы решили, что ты ждешь ребенка.
– Мы – это…
– Мы с мамой. Она тоже удивилась, что вы поженились в Санарии. Можно, я буду звать тебя просто Риания? Без «ваше высочество»?
– Лучше сокращенно – Аня, – улыбнулась я. – А как тебя называют дома? Лир?
– Мама – да, – кивнул мальчишка. – А все остальные – высочеством. Даже папа.
Я решилась и потрепала Лириана по темноволосой голове. Интересно, Киан в детстве был таким же? Сложно представить моего супруга ребенком.
– Ваше высочество, – по коридору послышались шаги, – ваше высочество Лириан.
– Мой воспитатель, – вздохнул принц. – Наверное, пора собираться в храм.
Точно, храм. Мне тоже пора было собираться.
– Тогда еще увидимся, – улыбнулась своему пасынку, хоть он и не подозревал о столь близком нашем родстве.
Принц кивнул и бросился к двери. Разбуженная нянька присела в реверансе – и поспешила следом. А я поднялась на ноги и поправила платье. Не так страшны родственники, как мне казалось. Может, и зря боялась поездки в Вааст? Скорее бы закончились торжества. Иначе мне никогда не найти Макса. Вон, Киан пропадает с самого утра. Не бродить же мне по окрестностям замка без сопровождения? И потом, кто сказал, что Макс где-то близко? Это были всего лишь наши предположения и обрывочные сведения. Без Киана мне не справиться. Поэтому придется терпеть и поездку в храм, и балы. Раз уж я волей-неволей стала принцессой Вааста.
* * *
Когда появился Кианэл, я была полностью готова к поездке. Даже настроением прониклась – всё-таки в храм отправляемся, а не на увеселительную прогулку. Надо понравиться будущим подданным. Не моим, а Риании. Но, учитывая, сколько времени здесь провела – почти что моим.
– Прекрасно выглядишь, – Киан коснулся губами моих пальцев.
– Спасибо, – улыбнулась мужу. – Так что, едем?
– Да, родители ждут.
Еще одна встреча с королем Вааста пугала до зубного скрежета. Почему-то я боялась отца Киана куда больше, чем его мачехи. Некстати вспомнились слухи, которыми помнилась Санария – о том, что между Кианом и Изалией были далеко не дружеские отношения. Да, Киан развеял этот миф, но нотка недоверия осталась. Все-таки Изалия – красивая, молодая женщина. Интересно, почему она не может иметь детей? Отец Киана – нестарый привлекательный мужчина. Эх, что-то разыгралось мое любопытство.
Во дворе замка ждали две кареты. Подозреваю, что где-то спрятался еще десяток – не оставит же знать без внимания мой первый выезд. Вот только обнаружить их не смогла. Вериант и Изалия заняли свои места. Лириан помахал мне рукой из окошка. Изалия тут же его одернула. Мальчишка нахмурился, но я весело ему подмигнула, и настроение принца улучшилось.
В карете оказалось душновато. Оставалось надеяться, что путь к храму окажется недолгим. Однако стоило карете выехать за ворота, как я поняла, что ошибалась. Улицы города были забиты народом. Люди кричали, шумели, лезли друг другу на головы, чтобы увидеть торжественный выезд. Конечно, карета ползла медленнее черепахи. Я уже подумывала о том, чтобы подремать, пока мы добираемся до храма. И прическа перевешивала.
– Слушай, Киан, – заговорила, чтобы не уснуть, – мы сегодня играли с Лиром. Занятный мальчик.
– Да, мне доложили, – кивнул муж. – Ты ему понравилась. Лир – очень упрямый. Если не желает общаться, не заставишь. Изалия за голову хватается.
– Киан, это, конечно, не мое дело, – замялась в нерешительности, – но где его мама?
– Умерла, – принц помрачнел, и я пожалела, что спросила. – Лекари говорили ей, что так будет, но она не желала слушать. Это была моя первая любовь. И её тоже, поэтому она очень хотела этого ребенка.
