Вместе навсегда - [53]

А значит, всех их еще можно спасти.

* * *

Родерик знал, насколько серьезно их положение, и все же ему несложно было сохранять спокойствие: сердце, которое перестало биться, уже не разрывается на части от волнения. Это не значит, что он потерял способность чувствовать, просто теперь это было сложнее, зато и чувства были иного уровня.

Он не до конца понимал, что сейчас происходит. Он неплохо разбирался в магии, однако этого было недостаточно, чтобы понять, какая сила способна подчинить Великих колдунов. Он даже не знал, подействует ли эта сила на него, короля зомби, поэтому Родерик предпочел не мельтешить под ногами. Он просто ждал, когда Амиар снова попросит его о помощи, сейчас все союзники ему особенно нужны.

Но первым, как ни странно, к нему пришел не Амиар.

Родерик дожидался новых указаний в небольшом кластерном мире, тихом и ничем не примечательном. Раньше он и вовсе отправился бы во внешний мир, но теперь, в его нынешнем состоянии, это было опасно: одна капля его крови была способна привести к трагедии. Родерик старался не быть на виду, но и не таился, все его друзья знали, где он. И все же он был удивлен, когда за его столик в баре подсела Алеста Арбор.

– Привет! – широко улыбнулась она. – Соскучился?

– Да как-то не думал об этом…

– Ты мог хотя бы соврать из вежливости?

Они в последнее время часто виделись, он и сам не знал, почему. Они с Алестой были существами из разных миров, и, по идее, у них не было ничего общего. Но разрыв отношений с Керенсой оставил ему немало свободного времени, а Алеете нужна была помощь, и все сложилось само собой.

При этом Родерик не считал, что спас ее или что она должна ему. Он помог ей, как помог бы любому другому союзнику, сделал то, в чем она нуждалась. Он не ждал благодарности, потому что Алеста, сама того не ведая, уже отплатила ему: она помогла ему заглушить одиночество, разрывавшее его изнутри.

Он видел, что Керенсе несложно было не замечать его. Вроде как у него не было поводов возмущаться, ведь это он предложил разрыв, и все же… Могла бы хоть для приличия погрустить! Но мысли Керенсы, казалось, были где-то далеко, она почти не обращала внимания на то, что происходит вокруг. Это помогло Родерику быстрее забыть ее, но это же оставило неприятный осадок в душе.

А Алеете он был нужен, потому что он знал нужные ей слова.

Но слова прозвучали, колдунья успокоилась, и их вроде как ничего больше не связывало. Родерик не ожидал увидеть ее так скоро!

– Почему ты здесь? – спросил он.

– Тебя искала. Есть предложение!

Она выглядела гораздо лучше, чем при их встрече в Маленькой Японии. Тогда он застал ее уставшей, почти сломленной, и сделал все, чтобы помочь ей. У Родерика не было какого-то особого плана, да и знатоком чужих душ он себя не считал. Он просто сказал Алеете то, что ему однажды хотелось бы услышать самому. Это помогло: уже тогда ей стало легче, и она прекратила разговоры о том, чтобы покинуть отряд. Она смогла вернуться в строй и даже не позволила той истории с Цезарем сломить ее.

А сейчас она и вовсе смотрелась веселой – и наконец-то выглядела на свой возраст. Она, пожалуй, была самой младшей в отряде, почти подростком… Родерик не был уверен, правильно ли это – посылать тех, кто сам толком не повзрослел, на войну, однако предпочел не вмешиваться в дела Великих Кланов.

Прекрасно, что она пришла в себя, но сюда-то ее что принесло? Алеста выглядела возбужденной, как ребенок, который рвется показать взрослому свой рисунок. Родерик пока не представлял, как это понимать.

– Тебя прислал Амиар? – уточнил он.

– Амиару сейчас не до меня, и я не обязана дожидаться его приказов! Я ведь наследница клана Арбор, забыл? Это дает мне право принимать собственные решения.

– И что же ты решила?

– Что надо действовать на опережение! Амиара здорово подкосила вся эта история с предательствами, он не может все контролировать один. Я хочу поддержать его, подготовить страховку на случай, если его опять попытаются обмануть.

– Я пока мало что понимаю, но продолжай. Что там у тебя за план?

Алеста понизила голос, хотя соседние столики пустовали, и подслушать их было просто некому.

– Амиару сообщили, что Плутон, скорее всего, использует кластер Мириады как укрытие. Это бывший парк развлечений, сейчас туда попасть тяжело. Амиар и остальные планируют атаку, но я хочу отправиться туда раньше них и подготовиться!

– Подготовиться к чему? – удивился Родерик.

– Да к чему угодно! Там, на складе, когда Цезарь напал на меня… Я была почти беспомощна, потому что они притащили меня в мир, где растениям не вырасти. Я не хочу, чтобы такое повторялось! Вообще, растения можно посадить везде, просто не всегда это быстро.

– И ты хочешь подготовить Мириады? – догадался Родерик.

– Да! Так от меня будет гораздо больше толку!

– Амиар знает об этом?

– Пока нет, – ответила Алеста. – Но узнает, если ты согласишься.

– Странные у тебя условия. Почему так?

– Потому что без тебя я туда не сунусь, мне страшно.

Вот так просто и открыто – мне страшно. Алеста не стеснялась этого, свою слабость она признавала лишь потому, что видела способ ее исправить. Родерик к такому не привык: Керенса Мортем была не слабее его, у нее слабостей, кажется, вообще не было!