Целый час Итан передавал федеральному агенту дело Деррика Бароуна. Когда же они закончили, Рингл задал еще несколько вопросов Итану, после чего отпустил его.
Клаудии нигде не было видно. Он поискал в большой комнате, потом на кухне, потом в библиотеке. Никто не знал, где она. Эмили подсказала, что сестра могла пойти наверх и прилечь отдохнуть.
И неожиданно ему пришло в голову, что она просто не хочет его видеть.
И это понятно, думал Итан, забирая свое пальто и уже собираясь уходить. Он должен дать ей время. Пусть она недавно и сказала, что рада его присутствию. Рада тому, что он помог… помог натравить полицию на ее брата.
На улице стало холодней, температура упала, дул ледяной ветер. Поежившись, Итан поднял воротник пальто, направляясь к машине. В душе его саднила рана. Как бы он себя ни уговаривал, что он-то ни в чем не виноват, все равно было больно. Любопытно, сколько Клаудии потребуется времени на то, чтобы она увидела в нем любящего мужчину, а не неприятного типа, который посадил ее брата в тюрьму?
Кажется, будет снег, подумал Итан. Он посмотрел на серое небо. Такое же серое, как и его старый «бьюик».
Черт! Почему он уезжает? Потому что она не хочет его видеть. Но все равно Клаудия нуждается в его помощи…
Так должно быть. Иначе весь его мир разлетится к чертям. Без нее.
И, резко развернувшись, решительно он направился к дому, прочь от своей машины.
Клаудия уже бежала вниз по ступенькам. Волосы ее развевались позади, как яркое облако. Она бежала без пальто.
— Итан! Подожди!
В мгновение ока он сбросил с себя пальто и накинул ей на плечи.
— Безумная! Ты же замерзнешь!
— Что ж, — усмехнулась она. — По крайней мере, я не бегу за тобой голая.
В его груди росло и ширилось совсем новое чувство, поднималась огромная волна тепла и радости, осознание того, что она открылась ему навстречу.
— Возможно, этого твои родители не поймут, — сказал он, вглядываясь в ее лицо. С надеждой. С отчаянной надеждой.
— Почему бы тебе меня не обнять? — спросила она нежно.
И вот тогда он наконец прижал ее к себе, как и мечтал все это время. И они даже не заметили, как на них посыпались первые снежинки.
— Я думал, ты не хочешь меня видеть. Я искал тебя. И никто не знал, где ты. Эмили решила, что ты ушла наверх, чтобы побыть одной.
— Да уж… Я была в душе. А когда спустилась, то Эмили сообщила мне, что ты меня искал. А потом уже я искала тебя и все никак не могла найти, — она ласково прикоснулась к его щеке. — Ты правда думал, что я могу обвинять тебя в том, что сделал Деррик? Ты ни при чем. Это я была дурочкой. Не видела», что ты пытаешься меня защитить. Ты ведь хотел всего лишь меня оградить от опасности и от страданий.
Он сглотнул.
— Я боялся… Боялся, что ты не уверена в своих чувства. К тому же я знаю, как много значит для тебя семья.
— Но не больше, чем ты. Я люблю тебя, Итан…
Спустя секунду она заколотила его по плечу.
— Эй, перестань меня так сжимать, или ты переломаешь мне кости!
— Прости… просто… Мне так хорошо, — прошептал он. Наверное, здесь, на виду у всего дома, было не самое лучшее место для объятий, но удержаться он просто не смог. — Я дам тебе время, — пообещал он. — Как ты и просила. Время подумать и все решить. Я знаю, у нас не так много общего, и наши семьи явно не обрадуются, когда узнают о нас. Но я тебя заранее предупреждаю: ты от меня не ускользнешь.
— Да моя семья будет просто счастлива! Особенно, если на ближайшее время ты меня займешь так, что у меня не останется времени вмешиваться в их жизнь. Что же касается общего… Ну смотри. Разве ты не заметил? Мы так похожи, что это даже пугает, ты такой же упрямый, как и я. Для тебя семья — прежде всего. И ты любишь улаживать дела, — с этими словами она поцеловала его. — Именно этим ты и занимаешься. Только за деньги. Это твоя профессия — улаживать дела.
Об этом Итан никогда не размышлял. Но сейчас думать о чем-то он был просто не в силах. Он лишь поцеловал Клаудию в ответ.
Через минуту она сказала:
— Будем жить у тебя, я думаю. Я бы хотела, чтобы мы поженились весной.
— Слишком долго ждать, — заметил он, наслаждаясь ее теплом. — В следующем месяце.
— В июне!
— На Рождество!
— В День святого Валентина! — начала сдаваться она. — И, учти, тебе придется надеть смокинг.
Итан расхохотался. Возможно, придется.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
