— Я должна посочувствовать тебе?
Даниэль взял ее за руку, пытаясь прекратить этот спор. Сожалея о сказанном, он не знал, что еще добавить. Пенни не понимала его.
— Если бы я мог повернуть время вспять, я бы никогда не поступил так. Это было неправильно, но в тот момент… черт, я не знаю… Понимаешь, мне казалось, что я иду на дно и нет смысла даже пытаться выплыть. Конечно, это не оправдание, но — клянусь своей жизнью! — я никогда больше не подведу тебя.
— Когда моя мать поняла, что беременна, она верила, что мой отец любит ее. И как он поступил, когда узнал о ребенке? Он оставил ее. Потому что у него уже была жена, хотя он никогда не рассказывал о ней. — Пенни скрестила руки на груди. — В результате я росла без отца. Твой собственный отец обманул и бросил твою мать, и вы с братом росли без мужской поддержки.
Даниэль посмотрел на нее.
— Никогда не сравнивай меня с моим отцом, — холодно произнес он, не в силах сдерживаться больше. Он слишком презирал его.
— Повзрослев, я думала, что никогда не найду мужчину, которого смогу полюбить. Зная, каким был мой отец, я никому не доверяла, — слезы текли по ее щекам, — но потом я встретила тебя, Даниэль. Я отдала тебе свое сердце и никогда не сомневалась в твоей любви. Я думала, мы всегда будем вместе. Я любила тебя до боли, а теперь человек, в которого я так верила, изменил мне. Как я смогу забыть все это?
— Прости меня, Пенни. Я знаю, что обидел тебя, но…
— Пропади ты пропадом, Даниэль!
Уронив его свитер с плеч, Пенни толкнула дверь и вошла в дом.
Он остался один.
За десять лет, которые они прожили с Пенни, он хорошо узнал ее, но никогда раньше не видел такой ярости в ее глазах. Никогда не слышал от нее таких обидных слов. Никогда…
Даниэль поднял свитер и вышел со двора на улицу. Ему необходимо было пройтись, успокоиться и собраться с мыслями.
Их спор закончился еще хуже, чем он мог ожидать. Пенни была в бешенстве. Она совершенно вышла из себя. А чего он ожидал? Как мог рассчитывать, что существует какое-то оправдание его измене? Тому, как он поступил с ней.
Пенни целый год служила вдали от дома, и среди ее коллег было много мужчин. Некоторые из них наверняка отличные ребята, красивые и обаятельные, но она ни разу не поддалась искушению. Независимо от того, как грустно и одиноко ей было. Потому что их брак слишком много значил для нее. И она должна сочувствовать ему? Считать, что это нормально — утешаться в объятиях другой женщины, потому что он был одинок?
Она бы пожертвовала чем угодно за возможность больше не уезжать и заботиться о Габи. Пенни потеряла много времени, выполняя свой долг, но теперь она хотела вернуться домой. И для нее не имело значения ни то, насколько она любила свою работу и товарищей, ни то, что изменится вся ее жизнь.
Даниэль был не прав. Она точно знала, каково это — быть одной.
Ей так же, как и ему, пришлось жить без семьи. Оглядываясь в прошлое, Даниэль вспоминал, как они с Пенни держались за руки, прощаясь… А потом она села в самолет, и они расстались на долгие двенадцать месяцев. Тогда Пенни не могла знать, что ее контракт будет продлен. Пенни тоже скучала по людям, с которыми служила, но она отдала бы все, чтобы остаться дома!
Она бросила подушку и одеяло на диван, надеясь, что муж поймет намек. Притворяются они или нет, но делить с ним постель она не собиралась. Только не сегодня, а может, уже никогда…
Неожиданно из прихожей послышался стук. Пенни, удобно устроившись на диване, читала Габи книжку. Гостей она не приглашала. Всю ночь Пенни провела без сна, и ее голова до сих пор раскалывалась, а глаза были красными.
— Я открою! — крикнул Даниэль.
Он пересек гостиную, направляясь в прихожую, в спущенных на талии джинсах, вытирая на ходу полотенцем влажные волосы.
Лучше бы Пенни не видела этого! Последнее, что ей было нужно, — напоминание о том, как Даниэль красив.
— О, привет! — Пенни услышала его голос из прихожей.
Габи вскочила:
— Это бабушка?
Пенни прислушалась:
— Я не знаю… Почему бы тебе не пойти посмотреть?
Дочь выбежала из комнаты и вернулась меньше чем через минуту с матерью Даниэля.
— Привет, Пенни.
— Привет, Вики.
Пенни разгладила руками помявшиеся джинсы и нервно поправила собранные в хвост волосы, внезапно сообразив, что дом в беспорядке и ужин еще не приготовлен. Она даже не подумала, что они будут есть вечером. Но они так хорошо проводили время с Габи, пока Даниэль был весь день на работе…
— О, я не знал, что ты придешь. Я придумаю что-нибудь на ужин, если ты останешься.
«Почему Даниэль не предупредил меня?» — подумала Пенни.
Вики бросила на Даниэля смущенный взгляд:
— Извини, дорогой, разве не сегодня должен был быть сюрприз?
— Я забыл отменить, — помрачнел Даниэль.
Прекрасно!
— Даниэль… — начала Пенни.
— Почему ты еще не бежишь за своими подарками? Неужели ты не хочешь показать мне их снова? — спросила Вики у Габи, изобразив на лице неодобрение. — Глупая бабушка уже забыла, что тебе подарили на день рождения.
Габи убежала с улыбкой на лице. Лицо Вики стало серьезным.
— Я не знаю, что случилось сегодня, но я не собираюсь стоять здесь и слушать ваши споры, — обращаясь сразу к ним обоим, решительно произнесла Вики. — И раз уж я пришла, вы можете спокойно уйти и расслабиться.
