Влиятельные семьи Англии - [21]

В письме в «Морнинг кроникл» от января 1826 года автор обвинял трех директоров, включая и Монтефиоре, в незаконном присвоении 60 тысяч фунтов в корыстных целях. Однако не было представлено никаких доказательств, и затем газета забрала обвинения назад и извинилась.

Дела компании постепенно пошли на лад. В 1834 году она выплатила дивиденды в размере 6 процентов от вложенного капитала, а к 1840 году они выросли до 10,3 процента. Резервы тоже увеличивались и к 1869 году превзошли подписной капитал компании. Правление предложило выпустить бонусные акции. Председатель правления Матиас Этвуд возражал на том основании, что ассоциация всего лишь является арендатором и что значительные резервы нужны на тот непредвиденный случай, если какой-либо договор аренды будет отменен. Компромисса достичь не удалось. Этвуд ушел в отставку, и председателем стал Монтефиоре. Монти тогда было уже восемьдесят шесть, и вскоре он уступил место человеку помоложе, но продолжал посещать заседания правления вплоть до своего столетия. В 1834 году за труды в правлении ассоциации его избрали почетным членом Королевского научного общества.

Самым крупным предприятием, которым занимался Монти, стала компания Alliance Assurance («Альянс»). Между 1800 и 1870 годами открылось более 500 новых страховых компаний, и большая их часть возникла в годы беспорядочного бума 1824–1825 годов и потом зачахла, как только лопнул пузырь. Некоторые были откровенно мошенническими. Другим, хотя они и формировались под солидным патронажем, не хватило капитала. Третьи не вполне разобрались в тонкостях страхового бизнеса.

«Альянс» такими недостатками не страдал.

Идея этой компании зародилась у Монтефиоре, который прикинул, сколько бизнеса он сам и его деловые партнеры должны отдавать в руки чужих страховых компаний, и сказал Ротшильду, что этих операций хватило бы для того, чтобы открыть собственную фирму. Ротшильд не возражал, и тогда они пригласили к участию Фрэнсиса Бэринга из «Братьев Бэринг», Сэмюэла Герни из «Оверенд и Герни» и Джона Ирвинга (будущего канцлера казначейства) присоединиться к ним в этом деле. Трудно было бы собрать в одном предприятии пять человек с более громкими именами. А без громких имен было не обойтись. Монтефиоре хотел создать такой концерн, который сразу же приобрел бы репутацию среди широкой публики. Упомянутая пятерка назначила себя пожизненными президентами компании. В своем проспекте они не столько приглашали подписчиков, сколько излагали условия, при которых публике будет позволено подписаться. Проспект очень мало раскрывал цели компании и заявлял, что председатели и директора рассчитывают на полную свободу действий. Вдобавок каждый акционер был обязан застраховаться на сумму, равную сумме его подписки, на случай пожара или на 1000 фунтов в отделе страхования жизни. Требовалась сумма в 5 миллионов фунтов – неслыханная для подобного предприятия в те времена. И тем не менее желающих отыскалось даже слишком много, и компания стала расти и шириться во все стороны.

«Альянс» открыл свои филиалы на континенте, в США и по всей империи. Компания потеряла 40 тысяч фунтов после сильного пожара в Гамбурге 1862 года и еще 690 тысяч в Сан-Франциско в результате землетрясения 1906 года, но подобные убытки переносила спокойно. Число сделок по страхованию жизни увеличилось почти в двадцать раз. Чуть ли не до последнего своего дня Монтефиоре продолжал живейшим образом интересоваться бизнесом и заседал в правлении еще долго после того, как умерли остальные первые президенты. «Среди деловых предприятий, деятельности которых способствовал сэр Мозес в ходе своей долгой и плодотворной жизни, – заявляла компания в честь его столетнего юбилея, – нет более успешного или более обязанного его мудрости и рассудительности, нежели «Альянс», президентом которого он оставался со дня основания в 1824 году».

Хотя Монти активно занимался множеством предприятий, он не позволял бизнесу полностью завладевать его временем. Вот запись в его дневнике от 1820 года о типичном дне: «С Божьего благословения, встать, помолиться в 7 часов. Завтрак в 9. Если буду в Лондоне, посетить биржу в 10. Поужинать в 5. Читать, писать, учить иврит и французский, если будет возможность, в 6. Читать Библию и молиться в 10. Затем лечь спать».

В 1824 году, вскоре после открытия «Альянса», он отдалился от бизнеса, хотя оставался на руководящих постах в различных концернах. Продал свое место на бирже и посвятил себя главным образом работе на благо общества. На него сильно повлияла смерть младшего брата Абрахама, и вихрь деловых спекуляций и царящая на рынке лихорадка стали лишать душевного покоя. Но в первую очередь он чувствовал, что уже сделал достаточно. Как и во всех важнейших решениях своей жизни, он обратился за одобрением и поддержкой к жене. «Благодари Бога и будь доволен» – так ответила она ему. Мы не знаем конкретную величину того, чем ему следовало быть довольным, но после ухода от дел он прожил еще шестьдесят лет, активно тратил (больше на других людей, чем на себя) и оставил 310 тысяч наследства – так что сумма, по всей видимости, превышала 1 миллион фунтов.