Влияние морской силы на историю - [168]
Достойно замечания, что в донесениях Юза нет ни малейших жалоб на его капитанов. Шесть из них пали в сражениях, и о каждом он говорит с простой, но очевидно искренней похвалой, а об оставшихся в живых отзывается с большим удовлетворением. Замечательный контраст между двумя вождями и между командирами кораблей обеих сторон придает особенную поучительность рассматриваемой морской кампании, и окончательный вывод из нее находится в полном согласии с опытом всей военной истории с самого начала. Сюффрен отличался гением, энергией, великой настойчивостью, правильными военными идеями и был также образованным моряком. Юз, видимо, обладал всеми техническими знаниями по морской профессии и, вероятно, командовал кораблем так же хорошо, как любой из его капитанов, но он не выказывал никаких следов качеств, необходимых флотоводцу. С другой стороны, не распространяясь снова об искусстве и верности своему долгу подчиненных английского адмирала, очевидно, что чем бы это ни вызывалось, отдельные французские корабли, как правило, управлялись хуже, чем корабли их противников. По заявлениям Сюффрена, четыре или по меньшей мере три раза английская эскадра была спасена от полного разгрома различием в качествах подчиненных офицеров. Хорошие войска часто исправляли результат дурного командования ими; но в конце концов лучший вождь обычно торжествует. Это определенно было так в Индийских морях в 1782 и 1783 гг. Война прекратила борьбу, но не прежде чем исход ее ясно обозначился.
Сражение 3 сентября, подобно сражению 6 июля, закончилось вследствие перемены ветра к юго-востоку, после чего английская линия повернула через фордевинд и снова построилась на другом галсе. Французская линия также повернула через фордевинд, и ее авангардные корабли, будучи теперь на ветре, спустились между своими выведенными из строя кораблями и линией (С) неприятеля. К закату солнца Юз привел к северу, оставив надежду отбить Тринкомале, но удовлетворенный суровым возмездием, какое воздал своему удачному противнику.
Та твердость, которая была не последним качеством Сюффрена, подверглась суровому испытанию вскоре после сражения при Тринкомале. При возвращении в порт 74-пушечный корабль Orient сел на мель и погиб вследствие дурного управления им; единственным утешением было спасение его рангоута для двух потерявших мачты кораблей. Перебитые мачты других кораблей были опять заменены мачтами с разоруженных фрегатов, экипаж которых также понадобился для возмещения потерь в сражении. Исправления производились с обычной энергией, оборона порта была совершенно обеспечена, и 30 сентября эскадра отплыла к Коромандельскому берегу, где присутствие ее настоятельно требовалось французскими интересами. Куддалора достигли в четыре дня, и здесь другой неспособный капитан погубил 64-пушечный корабль Bizarre при постановке его на якорь. Вследствие потери этих двух кораблей Сюффрен, встретившись в следующий раз с неприятелем, мог противопоставить только пятнадцать линейных кораблей его восемнадцати; в такой мере общие результаты дела зависят от индивидуальной способности и заботливости участников его. Юз находился в Мадрасе, в девяноста милях к северу от него, куда удалился сейчас же после последнего сражения. В его донесениях повреждения кораблей называются весьма серьезными, но потери были так распределены между ними, что трудно понять, почему он не преследовал французов, чтобы добить их.
В это время года муссон, который в течение четырех или пяти месяцев дует с юго-запада, меняется на северо-восточный и направляется к восточному берегу полуострова, где нет хороших гаваней. Вызываемое этим волнение часто делает доступ к берегу невозможным и, таким образом, не позволяет флоту оказать поддержку армии. Перемена направления муссонов часто знаменуется также жестокими ураганами. Оба флота поэтому должны были удалиться из области, где их стоянка была бы и опасна и бесполезна. Если бы Тринкомале не был потерян, то Юз при тогдашнем состоянии его эскадры смог бы ждать там подкреплений и запасов, ожидавшихся из Англии; ибо порт, хотя и нездоровый, был безопасен и хорошо расположен. Бикертон уже достиг Бомбея и находился теперь на пути в Мадрас с пятью линейными кораблями. Учитывая положение дел, Юз считал необходимым отправиться на этот сезон в Бомбей и вышел или, скорее, был выгнан в море ураганом 17 октября. Четыре дня спустя Бикертон достиг Мадраса, не встретившись с адмиралом. С активностью, которая всегда характеризовала его, он сейчас же отплыл назад и был снова в Бомбее 28 ноября. Корабли Юза, рассеянные бурей и потерпевшие аварии, через несколько дней стали один за другим прибывать на Бомбейский рейд.
