Власть Магии - [101]

Однако Радонис не был глупцом, склонным к недооценки противника. Он начал собирать информацию по нему, сразу после того дня, когда одержимый маг передал ему сообщение. Архонт зацепился за слова чужака, что он убил Уртемиэля, и отсюда сделал несколько выводов, на основе информации от шпионов из Ферелдена.

Маг, зовущий себя Архаоном, появился в Ферелдене в начале Пятого Мора. Вместе с серыми стражами он поверг пятого Архидемона. Одним ударом. Его способности были больше похоже на способности магов из сказок, что няньки рассказывали маленьким детям перед сном. Это все не могло быть правдой, если бы не тысячи свидетелей.

Однако он не до конца в это верил. Не мог себя заставить поверить, что неизвестной чужак обладает гораздо большим могуществом нежели правитель магического государства. И все же он не был глупцом. Вот, почему он стягивал как можно больше сил в столицу. Радонис уверен, что здесь будет нанесен единственный и самый болезненный удар. Как маг из Альтуса и потомок сомниари он привык доверять своим чувствам, и в последние дни они были погаными.

Переведя взгляд в сторону порта, он узрел гордость флота Тевинтера. Сотни кораблей были готовы защитить страну на море от захватчика. На каждом корабле присутствовали маги, а также их трюмы были забиты магической взрывчаткой. Радонис знал, что противник заполучил в своё пользование дредноуты кунари и уничтожить эти корабли магией будет крайне трудно.

— Очаровательно, не правда ли? — произнес голос из угла кабинета.

На максимальной скорости архонт развернулся, вскинул посох и атаковал. Магическая стрела ударила точно в неизвестного и прошла сквозь него. В ответ раздался смех. И тут он догадался…

— Зря тратишь ману, — ухмыляясь, ответил неизвестный, — Я всего лишь иллюзия в твоей голове. Расслабься, твоя смерть мне пока что невыгодна.

— Кто ты? Назовись немедленно!

— Повторяешься. Хотя сама ситуация повторяется, не находишь?

— Архаон.

— Собственной персоной. Я тут, собственно, по какому поводу. Не передумал ли ещё? Может, ты уже готов, отдать мне титул Архонта?

— Ты многое о себе возомнил, чужак, — произнес Архонт и тут же попытался очистить разум.

— Бессмысленно. В магии разума я специалист высочайшего уровня, и, пока я не захочу, этот разговор не прервется, — иллюзия Архаона подошла к балкону. Все это время Радонис был готов атаковать. Сам он уже обвешался магическим доспехом и так же был готов защищаться.

Они постояли так какое-то время, и никто из них не спешил высказать угрозы или обещания.

— Красивый город. Чем-то напоминает мне Вавилон. Жаль будет его разрушать.

— Ха-ха-ха — рассмеялся Радонис. — Ты не сделаешь этого.

— Если ты признаешь меня новым архонтом, то мы обойдемся малой кровью.

— Этого никогда не будет. Ты никто из ниоткуда, и поверь, Тевинтер сокрушал врагов и повеличественнее тебя. А теперь уходи, если не собираешься атаковать город. У меня нет времени трепаться с безумцем.

— Странно, я всегда думал, что правитель уделяет достаточно времени парламентерам.

— О чем ты говоришь?

— Я не пришел сюда угрожать. Я пришел вести переговоры и предложить тебе сдаться.

— С каждым словом твои речи становятся все более бессмысленными и безумными. Хватит! Скоро ты получишь свое. Наслаждайся кратковременной победой, ведь ты даже не заметишь, как империя нанесет ответный удар.

В комнате опять воцарилась тишина, а иллюзия отвернулась от балкона и посмотрела в глаза Радонису. Черные глаза всмотрелись в глубины души правителя империи и тот мгновенно преисполнился страхом.

— Иди, — молвил Архаон. — Иди к своим магистрам и скажи им, чтобы после твоей смерти сдались, ибо я не люблю убивать и проливать кровь зря. Скажи, что сдавшихся пощадят. Скажи им, что я верну величие Тевинтера былых эпох. Скажи…

Радонис слушал своего врага, пытаясь анализировать его, прочитать его поведение. Сделать выводы, которые помогут ему вести войну против него. И когда Архаон закончил говорить, архонт собрался с мыслями и отогнал наваждение. Иллюзия исчезла и страх как рукой сняло. Он подошел к балкону ранее оккупированный иллюзией и застыл от увиденного.

— Забавно, не так ли? — раздался шепот в его голове — Я уже атаковал тебя!

Радонис видел, как туман со стороны моря, окутывает порт и проникает в город…

Продолжение следует…

Глава 28 "Эпилог"

Мы смирились. Не сразу, но в конце-концов приняли очевидную правду. Минратос пал. Захвачен силой, какую мы не могли и представить. В тот день я узрел силу, которую не суждено было достичь простым смертным. Какими же глупцами мы были. Надеялись на величие прошлого, когда жестокое будущее пришло в наш дом.

Vae victis — горе побеждённым. Так он нам сказал, когда мы стояли на коленях перед ним, боясь выдыхать воздух, что сжимал легкие и горло хваткой всепроникающего страха. Мы смотрели на него и видели бога. Того, кто готов покарать врагов своих неудержимой мощью, и клянусь, не было того, кто смог бы его одолеть. Разве можно убить богоподобного?

Мы ожидали победу, но познали поражение. Мы ожидали кару, но познали прощение. Через поражение мы достигли былого величия. В этом нам помогли вернувшиеся к жизни герои Тевинтера. Они стояли рядом с богоподобным и мрачно смотрели на нас, словно родители на провинившихся детей. Однако когда они заговорили, сомнений ни у кого не осталось.