Владыка металла. Том I - [4]
Фэрим без особого интереса пробежался глазами по тексту. Затем ещё раз. Третий. Четвертый.
-Действительно, дверь… - удивленно произнес он, переводя взгляд то на девушку, то на бумаги в своих руках. - А это что за рисунок?
-Нарисовал один из шахтеров. Точная копия рисунка на той двери.
-Опа-па…
-Кассий просит нас разобраться.
-Ну, ещё бы, а сам поднять свою тощую задницу и ехать в такую глухомань как… Валь…Вальзим? Где это вообще?
-Рядом с горами Хама.
-Говорю же, глухомань. Помяни мое слово, Кассий затаил на нас зуб!
-Тебе кажется, Фэрим. - мило улыбнулась девушка. - Кассий хочет залезть мне под юбку.
-И именно поэтому посылает нас то в самое пекло, то в захолустье! Чтоб ты, наконец, сдалась и дала ему! Тьфу! Мы почти десять человек потеряли во время прошлого рейда в Стержень. У других разброс проблемных миссий куда меньше, - мужчина вновь вздохнул, отгоняя накатившее дурное настроение, вызванное не самыми приятными воспоминаниями. Сделав глубокий вдох, он решил вернуться к работе. - Дверь… Как я понимаю, неизвестно, куда она ведет?
-Нет. Одно ясно точно - за ней что-то есть. Шахтеры попытались её вскрыть без нас, но она магическая, и это сделать не так просто.
-А подкоп? Попытаться её обойти?
Девушка отрицательно покачала головой.
-Вокруг неё обнаружился древний магический кирпич.
-Дела…. Значит, это может быть то, о чем я думаю?
-Испытание бога. Одно из, - кивнула женщина.
-Что ещё больше подтверждает тот факт, что Кассий нас не любит, - продолжил ворчать Фэрим. Настроение у него мгновенно испортилось.
-Последнее испытание прошло очень гладко, - заметила Рутт.
-Действительно. И было оно лет десять назад, если мне память не изменяет? А позапрошлое закончилось бойней. Сколько отрядов туда посылали? Пять? И чем все закончилось? Засыпали к чертям эту треклятую дверь, уж слишком неприятная пакость за ней сидела! И только кьотары знают, что сидит за этой! Тут ведь не угадаешь, как все обернется. Можешь войти, поклонится и Хранитель отдаст тебе божественный артефакт, а может надо победить такую тварь, что по сравнению с ней твари из Этажей Бездны - просто пушистые кролики.
-Так что, мы отказываемся? Пусть поручат это другому клану?
-Конечно, нет! - фыркнул Фэрим. - Но будем осторожны, и если там правда сидит какая-нибудь могучая мерзость, пусть дэаримцы сами разбираются с ней. У них полно высокоранговых бойцов, в отличие от нас. Все равно, какую-бы игрушку мы там не нашли, наши добродушные покровители её так же добродушно заберут, похвалив нас за отличную работу.
-Ты бы аккуратнее подбирал слова, - немного замялась Рутт. - Тут и до измены недалеко…
-Да какая измена, - фыркнул мужчина. - Только правда, не более.
***
Когда нам сообщили, что в деревню прибудет боевой отряд клана Зальда, я ожидал, что их появление будет каким-то невероятным. Что в центре деревни откроется пространственный разлом, откуда выберутся воины в сияющих доспехах, или в небе появится огромный летающий корабль, как те, о которых я читал. Но все произошло как-то буднично.
Просто вечером прибыло три десятка всадников, за которыми ехало несколько крупных груженых разным добром телег. Они, как ни в чем не бывало, остановились у постоялого двора, но в итоге половине людей все равно пришлось спать в палатках, что поставили на заднем дворе заведения.
Я и ещё пара моих сверстников с интересом наблюдали за ними. Руководил отрядом, как нам показалось, крепкий и немолодой воин с короткой бородкой и сединой в волосах. Помогала ему молодая девушка, не на много старше меня. У неё были длинные черные волосы, собранные в косу, и кое-кто из местных мальчишек уже влюбился в эту красотку.
-Не отвлекайся, - рыкнул Трион. Я инстинктивно отшатнулся, пытаясь блокировать его выпад деревянным мечом, но оступился и потерял равновесие. Соперник не стал меня жалеть и тут же воспользовался открывшейся возможностью.
Кончик деревянного меча вскользь задел мою голову, рассекая кожу чуть выше брови.
-Дрейк! - фыркнул Трион. - Ты сегодня сам не свой! Это все из-за той рыжей девчонки, да?
-Что…? Нет… нет… я…
-Не стоит так этого стесняться, - хохотнул мой отец. - Я тоже был молод и…
Он нахмурился и повернул голову в сторону забора в десятках двух метрах от нас. У него стояла та сама черноволосая девица из клановцев. Она сложила руки на деревянную балку забора и довольно улыбалась.
-Простите, если потревожила. Это яримская школа, я права? - поинтересовалась она.
-Правы, - нехотя признал Трион.
-Давно её не видела. Сейчас по большей части используют шантарскую, ведь у яримской, несмотря на универсальность, есть несколько серьезных недостатков.
-Я знаю об этом.
-Вы большой молодец, что обучаете настоящему искусству меча своего сына, - одобрила она, а затем неожиданно легко перескочила через забор и подошла к нам.
-Спасибо, так…
Она его прервала.
-Вы ведь бывший клановец? Эту военную выправку узнать легко. Как насчет небольшого дружеского спарринга?
Прежде, чем отец ответил, девушка неимоверно быстро выхватила у меня из руки тренировочный меч. Я даже опомниться не успел.
-Не думаю, что…
В нашем мире сила играет одну из важных ролей, и если ты можешь достичь вершины на пути своего развития, то сможешь получить от жизни всё. Но не все наделены талантом к культивации или не имеют средств на дорогие алхимические пилюли. У меня есть лишь массажные техники, передающиеся в нашей семье уже седьмое поколение. Но что если имея только одно, казалось бы, незначительное умение можно тоже достичь вершины?
Я, конечно, хотел стать одним из Покорителей Лабиринта и вообще планировал в ближайшее время поступать в одну из школ боевых искусств, чтобы исполнить эту мечту, но… Но я совершенно не думал, что окажусь в Божественном Лабиринте таким образом. Чёртов дед и его благие намерения! Остаётся надеяться, что моих умений будет достаточно, чтобы выжить. Будет ли достаточно техник массажа для этого? Посмотрим.
Вот я и стал учеником самой, наверное, неоднозначной школы на третьем этаже Лабиринта. Мне ещё предстоит много узнать и понять, но думаю даже здесь мне пригодятся мои техники массажа. Кто же знал, что даже их можно использовать в бою!
Башня Богов существует одновременно во всех мирах, и порой она перемещает людей из одного мира в другой. Цели этого не ясны, но бытует мнение, что людям, попавшим в другой мир, предстоит совершить что-то великое или погибнуть на пути к величию. Максим не хотел становиться Избранником Башни, но у высших сил иное мнение. Теперь юноше предстоит найти свое место в этом чуждом и не похожем на наш мире, полном магии, демонов и иных странных сущностей.
Когда все, что у тебя осталось – лишь ты сам и вера в собственные силы, самое время, чтобы ввязаться в войну на далекой изолированной Тау Маре. Но если ты не на стороне объединившихся мутантов, не поддерживаешь разрозненных людей и не стремишься вернуться в лоно прилетевшей корпорации, настало время поставить свой Ультиматум.
Здесь уже полтора века по земле рыщут драконовы дети, кровожадные порождения чуждого мира. Для самых низших из них человек всего лишь пища. Для высших созданий еще и удобное орудие для их планов. Здесь, в Рутении, на них охотится Особый приказ. Их оружие — знание и железо, магия и черный порох. Долгая охота далека от завершения, но именно они приближают ее конец. Драконовы дети давно не появлялись в обжитых местах на юго-восточной границе Рутении. Но конный разъезд обнаружил тела с ранами, которые могла оставить только нечисть.
Обыватель представляет себе мага и волшебника как человека в чёрном плаще с кучей побрякушек и амулетов, перстнями на пальцах… Я же теперь точно знаю, что встретив настоящего мага и волшебника, Вы не отличите его от обычного человека. Зато он, при желании, узнает о Вас всё! Теперь я работаю с такими людьми на благо Родины. Но прежде, чем я попал в спецслужбы, прежде, чем мне довелось узнать главную тайну нашего мира, я прошёл сложный путь. За мной охотились другие цивилизации, меня похищали сектанты, в меня стреляли нацисты, я стал совершенно другим человеком не в переносном, а в прямом смысле этого слова! А началось всё с девушки..
Божественный квест оказался не так прост. С самого начала Всеволода «Севера» закинуло на другой план бытия. Мало того, там он остался еще и практически без вещей. Только меч, обычная одежда, в которой он зашел в храм, ну и хомяк-наставник. А ведь чуть больше чем через месяц ему нужно отправляться в Системную Академию. Это не считая того, что его основная цель – отомстить тому, кто виноват в приходе Системы и, соответственно, в смерти родителей – еще очень далека. Черт, придется напрячься посильнее, чтобы все успеть.
Сбылась мечта тысяч поколений людей — ученые решили проблему старения. Бессмертие стало реальностью, но лишь для немногих избранных. Общество разделилось на привилегированных таймеров и простых смертных. Прошло время, и разница между полноценной жизнью и биологическим существованием стала очевидной. Таймеры решаются на социальный эксперимент, главным подопытным в котором оказывается Никита.В оформлении обложки использована авторская иллюстрация художницы Алисы Франц.
Иногда чтобы узнать, как и зачем оказался в другом мире, необходимо совершить подвиг. А иногда — просто прикупить рабыню эльфийку с вот такими… хм… ушами. Второй вариант определённо предпочтительней, особенно если выторговать скидку. Правда, может оказаться, что никакого великого Предназначения у тебя нет, ты просто сбой в системе. Но если тобой заинтересовалась преступная Гильдия, то спокойной жизни не будет. Придётся отправляться в столицу, чтобы украсть несколько магических Печатей с тела узника императорских казематов.
Дрейк Арс всю свою жизнь прожил в небольшом городке, мечтая однажды отправиться в столицу и вступить в один из кланов. Но мечта исполнилась совсем не так как он воображал. Странная находка втягивает юношу в круговорот смертей, предательств и заговоров. Теперь, чтобы выжить, ему предстоит приложить все свои силы.