Вкус ядовитого поцелуя - [32]

— Мы. мы. — начала я, но не смогла произнести и слова больше. — Она.

— Я вас провожу, — вызвался Артур, вскакивая с лавочки. Моего взгляда он упорно избегал, но по непонятной причине уходить не спешил. Да и Харон почему-то увязался за нами, само собой, никак свое решение не прокомментировав.

Я посмотрела на Артура — его взгляд был полон боли. Ему тоже тяжело, он не щебечет как Валлина, он переживает схожие с моими эмоции. Он тоже все хорошо понимал? Похоже на то, но в драку он не лез и магию не использовал. И Арлин не защитил.

Мы побрели в сторону Академической Набережной, Валлина жила там же, где и остальные элитные студенты. По дороге Харон свернул в сторону простых общежитий, бросив странную фразу про долг:

Мы квиты, долг отдан.

Никто не стал уточнять, что он имел ввиду.

— Вы… вы получили метку? — спросила я у оставшихся спутников. Мой вопрос заставил ребят застыть и переглянуться.

В этот раз мне ответил Артур:

— Нет. Метку нельзя получить сразу, все происходит постепенно… ну, так сказал тот болтливый тип, что тебя вырубил. Когда придет время, мы все пройдем испытания и ее получим, и только тогда станем Змеями. А до тех пор придется только гадать, чьи лица прячутся под темными капюшонами. Кстати. откуда эта отметина взялась у тебя, если не секрет?

— Понятия не имею, — глядя под ноги, пробормотала я.

— Фифа, не выдумывай. Нельзя пропустить такой знаменательный момент.

— Выходит, можно.

От дальнейших расспросов меня спасла, как ни странно, Валлина, объявив, что мы пришли и топтаться у входа она не намерена. Артуру пришлось с нами распрощаться, и мы уже вдвоем поднялись наверх. Девушка усадила меня на кровать и принялась опять щебетать:

— Тебе надо переодеться во все чистое, а твои тряпки выкинуть, — она подскочила к незаметной двери, что пряталась возле кровати и распахнула ее. Оказалось, это еще одна комната, наполненная различным барахлом. — Так, так. это не пойдет, это тоже. это я уже носила, можно выбросить. Вот, идеально! — в меня полетели темная водолазка, простые узкие штаны и тоненькая жилетка, явно от холодной погоды не защищающая. — Очень похоже на твой вчерашний наряд, никаких подозрений не вызовешь.

— Мы же носим форму, к чему тебе столько тряпок? — демоны знают зачем поинтересовалась я. Спрашивается, какая мне разница? Но так хотелось себя отвлечь.

— Для души, — немедленно отозвалась Валлина — Потому что могу себе позволить.

— Ты назвала Артура своим братом.

— Сюрприз, да? На самом деле мы не родственники, но я росла в его семье, когда мои родители погибли. Мы с Артуром. понимаем друг друга. И я его люблю, как брата, конечно, хотя иногда это очень непросто.

— Понятно.

— Угу. Знаешь, Эва. время уже поджимает, лучше тебе как следует помыться. Видок у тебя еще тот, но учебу так лучше не показываться. Да и надо бы повязку на бок наложить, я, конечно, все поправила, но моментально раны, нанесенные темным магом, не заживают. Мучиться будешь долго.

— Ты собралась сегодня на учебу?!

Конечно. А ты нет?

Я не… я не знаю.

Какая уж тут учеба? Да у меня мысли все только об одном! И как можно после всего, что случилось, просто так взять, и пойти на лекции? И как соображать на практикумах? Да и важно ли это все сейчас?

«Надо сообщить об Арлин руководству» — решила я. Не может же быть, что все они — Змеи? Или может? Тогда надо покинуть территорию университета и пойти дальше. Убийство нельзя забыть вот так вот легко, наутро с улыбкой двигая на учебу.

Я собрала одежду, что дала мне Валлина и неспешно пошаркала приводить себя в порядок. Девушка была права — видок у меня что надо: растрепанные светлые волосы измазаны кровью, на щеке ссадина, а губа разбита. Дрожащими руками стянув с себя остатки одежды, я не без ужаса уставилась на свои раны: плечо выглядело почти прилично, а вот от вида загустевшей крови на боку мне стало дурно. Валлина ранила меня глубоко, повезло, что не задета кость. И она права — такая глубокая рана будет заживать очень долго, даже несмотря на усилия целителя. Интересно, что будет, если я пойду в Центр Врачевания?

Когда я вернулась в комнату, Валлина уже была при параде: черные волосы собраны в высокий гладкий хвост, лицо выглядит свежим, без намека на бессонную ночь. Она успела и переодеться: белая рубашка с галстуком и юбка, куда короче допустимого.

— Не замерзнешь? — поинтересовалась я. — Если ты не заметила, мы слегка переместились, и вечному лету пришел конец.

— Вот сегодня и проверим погоду! — весело ответила девушка.

— Неужели ты. в порядке?

— Что? Конечно, почему бы мне не быть в порядке? — такое изумление не сыграть, это точно. — Если ты о произошедшем — то все нормально, Эва. Змеи требуют жертв, без этого тайное общество не выросло бы в мощную силу. Я слышала, их деятельность не ограничивается Междумирьем, все куда серьезнее, и сейчас мы стоим на пороге чего — то великого, понимаешь? Теперь мы все связаны навечно, и это чувство. оно окрыляет! Само собой, мне жаль ту бедную девочку, но это же ее вина — зачем было лезть, куда не просят? Она виновата, Эва. Мне жаль, но это так.

Стоим на пороге чего-то великого, да. Помнится, еще вчера я сама думала так же. Великое будущее, свершения. но спуск с небес на землю вышел жестоким и болезненным.