Включите свою рабочую память на полную мощь - [24]

Случалось ли вам так сильно чего-то хотеть, чтобы полностью сосредоточиться на этом, уйти с головой в какое-либо занятие настолько, чтобы все остальное теряло всякий смысл? Знакомо ли вам ощущение, что вы потеряли контроль и не можете остановиться, даже если это занятие вредно для здоровья, разрушает вашу семью, плохо сказывается на работе, требует больших расходов и даже опасно для жизни? Если вы ответили на эти вопросы утвердительно, значит, страдаете зависимостью. И вы не одиноки. По данным последних исследований, более шестидесяти восьми миллионов американцев курят, около тридцати миллионов злоупотребляют алкоголем и наркотиками. Еще двадцать два миллиона взрослых американцев страдают пристрастием к порнографии. В Америке двадцать четыре миллиона шопоголиков и от шести до восьми миллионов людей с разными видами игровой зависимости. К этим цифрам нужно прибавить еще семьдесят пять миллионов взрослых и двенадцать с половиной миллионов детей, страдающих ожирением. Почему же так много людей становится рабами вредных привычек и зависимостей?

Мозг в оковах зависимости

В 2011 году Американское общество лечения зависимостей приняло новое определение термина «зависимость». Теперь под зависимостью подразумевается хроническое расстройство мозга, включающее в себя нарушение механизмов поощрения, мотивации, запоминания и других связанных механизмов. Нору Волкову, выдающегося невролога и психотерапевта, директора Национального института по изучению злоупотребления наркотиками, журналисты окрестили генералом в войне против наркотиков. Правнучка революционера Троцкого, она и сама совершает революцию в борьбе с пагубными пристрастиями. Результаты серьезных научных исследований, которые проводились более десяти лет, показывают, что зависимость возникает при нарушении механизмов контроля в мозге. Ниже мы рассмотрим, что происходит в мозге человека, страдающего той или иной зависимостью.

Значимость и подкрепление

Значимость – это относительная важность объекта или поведения, а подкрепление – это приятные ощущения, которые мы получаем с его помощью. В процессе формирования зависимости значимость и подкрепление тесно переплетаются. Для человека, страдающего зависимостью, те или иные вещества (к примеру, наркотики или алкоголь) или модели поведения (к примеру, тяга к азартным или компьютерным играм) приобретают наибольшую значимость. При этом в прилежащем ядре, находящемся в глубине головного мозга, высвобождается большое количество дофамина – гормона удовольствия и счастья. Чтобы получить немного дофамина, можно, например, съесть плитку шоколада. Порция мороженого с кусочками печенья, политого сливочным соусом, украшенного взбитыми сливками, посыпанного тертым шоколадом и орешками, поможет значительно поднять уровень этого гормона. Но всего одна доза наркотика, такого как героин, высвобождает огромное количество дофамина. Значимость вещества или модели поведения, приносящего столько удовольствия, неимоверно возрастает, и постепенно получение новой порции удовольствия становится смыслом жизни.

Память

Значимость наркотического вещества или пагубной модели поведения, а также связанное с ними сильнейшее ощущение удовольствия оставляет неизгладимый след в мозжечковой миндалине и регистрируется в гиппокампе, навсегда оставаясь в памяти.

Непреодолимое влечение

Человек, страдающий зависимостью, испытывает непреодолимое влечение, которое заставляет его снова и снова употреблять наркотики или алкоголь либо вести себя определенным образом. Непреодолимое влечение формируется в орбитофронтальной коре и в передней части поясной извилины – участках головного мозга, связанных с функционированием рабочей памяти. Для того чтобы определить степень ее участия в формировании непреодолимого влечения, нужны дополнительные исследования. Во время наркотической ломки орбитофронтальная кора и передняя часть поясной извилины начинают работать в усиленном режиме, формируя непреодолимое влечение. Если к ним подключается рабочая память, то процесс начинает напоминать заезженную пластинку: наркоман стремится снова и снова получать очередную порцию удовольствия. Мозг такого человека работает как мозг больного, страдающего навязчивым неврозом.

Контроль (или, скорее, его отсутствие)

Процессы, протекающие в префронтальной коре (основной функцией которой, как вы помните, является организация рабочей памяти и контроль за поведением), помогают здоровому человеку пресекать пагубные модели поведения, например ограничивать количество выпитого алкоголя. Но мозг человека, страдающего зависимостью, действует по-другому: функция префронтальной коры сводится к минимуму. Вследствие этого ослабевает контроль за желаниями и поведением. Значимость вещества или модели поведения, приносящей удовольствие, затмевает доводы разума. В такой ситуации префронтальная кора начинает работать не на подавление пагубной зависимости, а на ее усиление. Активизируется рабочая память, которая вызывает в сознании воспоминания о значимости вещества или модели поведения и о приятных ощущениях, полученных с его помощью, а также составляет план действий по достижению желанной цели. Таким образом дирижер рабочей памяти, который должен контролировать наше поведение, сам оказывается под контролем пагубной привычки или зависимости.