Византийская ночь - [140]

- Это и есть наше охотничье поселение, - сказал Осьмой.

- Доброе место, хвала Лешему. Осторожно, здесь у нас волчьи ямы с кольями, - предупредил Сом. - Ступайте позади нас, убережем.

Все время пути юный римлянин размышлял о том, верно ли поступил Всегорд отказавшись от новой битвы. Мальчик старался поставить себя на место воеводы. Как поступил бы он? Может, стоило заманить аваров под стены? Но, что если бы Баян не поддался на уловку? Разве у него мало лучников? «Хорошо бы сейчас заглянуть в книги!» - подумал Амвросий. Память подсказывала ему даже место где у Валента лежали трактаты на военную тему. Нехотя мальчик соглашался с доводами Сома и других общинников: не стоило Даврите вступать с аварами в битву на равнине. Но как иначе мог князь защитить все недавно добытые богатства? Значит они погубили его, заключал молодой воин.

- Вон как сделано! - восхитился Идарий, указывая палочкой на прикрытые хвойными ветками капканы.

Дойдя до пня-муравейника, отряд обогнул тропку.

- Да сюда не один хорват не заберется! - воскликнул Вторяк.

- Понимает!? - хрипловато усмехнулся Сом.

На траве возле одной из землянок, вытянув босые ноги, сидел Невзор. Нож в его руке быстро скользил по будущему древку дротика. Стружка и сучки отлетали в сторону. Сын Сома заметил отряд, но продолжал работать. Несколько обточенных веток уже лежали справа от него. К двум он успел приделать железные наконечники.

18

- Вон он, косой наш… - шепнул Идарий Амвросию.

- Будь здоров, сынок! Не заработался?

Невзор поднял кривые глаза на отца и удивленно раскрыл рот. Тонкие брови смешно поползли вверх. Разве такое можно было ожидать? Рядом с Сомом стояли трое знакомых мальчику ребят. Среди них Невзор сразу узнал этого коварного римлянина, столько раз доставлявшего ему неприятности. Откуда они взялись? Вопреки своему ожиданию сын медвежатника заметил, что юные гости не смотрят на него враждебно.

- Привет тебе, Невзор! - сказал Амвросий и улыбнулся.

Идарий протянул руку. Сын медвежатника поднялся, стряхивая стружку. С недоверием посмотрел в лицо Идария и пожал ему руку.

- О! Слава Сварогу! Значит между вами мир? - поинтересовался Вторяк с ехидством.

- Мир, да соединит нас Лад, - улыбнулся Амвросий. Добавил твердо: - Нам теперь общих врагов хватит. Незачем друг на друга дуться.

Невзор почувствовал прямоту во взоре недавнего недруга. Он кивнул, не зная как отвечать. Все перемешалось в мыслях мальчика, горечь прошлых обид, тяготы последних месяцев и желание за все отомстить серьезным, настоящим врагам. Отец говорил ему: между тобой и этим римлянином не должно быть больше вражды. Откуда было знать Невзору, что также думал и Валент? Идарий вовсе не держал обид на косого товарища.

Пожилая женщина в косынке вышла из землянки. Сом почтительно заговорил с ней о чем-то, а другие мужчины разбрелись по селению. Некоторые расположились на траве, другие ушли в землянки.

- Как вы сюда добрались? - выдавил из себя Невзор.

- Сперва мы в горах вместе с Рывой сражались как взрослые… - хвастливо заговорил Вторяк. Подбородок его гордо поднялся вверх.

«Почему он говорит “как”?» - подумал Амвросий.

- Меня отец не отпустил… - грустно признался Невзор.

- У-у! Так ты ничего и не видел?

- Погоди, Вторяк, - прервал его Идарий. - Всякий свое видел…

Они расселись на траве, сбоку от крыши одного из низких жилищ. Высокие дубы накрывали их своими тяжелыми ветвями. Идарий по-порядку принялся рассказывать обо всех приключениях выпавших на долю товарищей за лето. Сын медвежатника удивленно кривил рот, слушая удивительную повесть. «Разве можем мы стать друзьями, а не просто помириться?» - спрашивал он себя. Ни Велес, ни другие боги не могли ему ничего подсказать.

Амвросий и Вторяк изредка прерывали друга, внося дополнения в рассказ. Вспомнилось отбытие из городища, боевой настрой и детские еще иллюзии. Потом настали дни пребывания в горах и первые стычки с хорватами. Невзор живо воображал как мальчики покинули карпатскую крепость, где их оставил Рыва, как шли много дней, как приняли постриг воинов и наконец добрались сюда. Он сам видел разоренные селения, видел счастье на лицах освобожденных отцом пленников. Воины лишь дважды брали его с собой. Его делом было охранять охотничий поселок. Другие подростки также стерегли прятавшихся женщин, стариков и детей, пока взрослые мужчины сражались.

Пожилая женщина вынесла на улицу глиняный кувшин с квасом.

- Готовь медвежатину, сынок! - крикнул Сом. - Надо покормить гостей, да и про наших храбрецов не забывай.

Невзор вскоре принес ребятам несколько лепешек и два влажных куска соленого мяса. Идарий проворно разделил солонину и хлеб. Принялись жевать. Медвежатина была предварительно отмочена и не казалась очень соленой. Вскоре мальчикам достался и квас, холодный и терпкий. Его принесла хмурая седая женщина.

- Бабка моя, - пояснил Невзор. - Ух и зная!

- А где теперь Деян? - поинтересовался Идарий.

- Ага! - мотнул головой Вторяк. Он отчаянно старался вытащить застрявшую в зубах жилку.

- С того времени как старейшины отказались на лето Рыве людей дать, а вы ушли, он тут был. В поле работал. В лесу мы с ним даже встретились, когда я за медом ходил. Потом авары пришли, прокляни их Чернобог! Вот тогда война и началась. Мы все узнали от беглецов что князь погиб. Вскоре Всегорд заперся в городище.