Вирус зла - [51]

— И кто же отважится с ним потягаться?

— Тираннозавр, например. Он раза в два меньше, но это самый серьезный хищник Юрского периода, обитавший на суше. Представь себе зубы, загнутые вовнутрь, длиной тридцать сантиметров, полутораметровую пасть и ты поймешь, что этот хищник был способен на многое. Правда, долгое время ученые не могли решить, как именно питался тираннозавр, был ли он действительно хищником или же довольствовался только падалью, но первое клонирование и наблюдение за ним в естественных условиях позволило прояснить этот вопрос. Оказалось, что он питается обоими способами, главное чтобы пища была помясистей.

Из этого удивительного доисторического мира совершенно не хотелось уходить, и молодые люди, путешествуя с острова на остров, продолжали наблюдения за древними ящерами. Для эффективного перемещения по всей площади парка каждому посетителю на прокат выдавался антигравитационный пояс, или проще — антиграв. С его помощью можно было спокойно подниматься на высоты до нескольких километров и выше (при наличие защитного костюма или уника со встроенной системой эффективной регенерации воздуха), перемещаться со скоростями до восьмидесяти километров в час на расстояние в двести километров.

Совершая один из таких перелетов, их едва не атаковала пара громадных летающих ящеров — кетцалькоатлей. Если бы не защитные барьеры, предохранявшие туристов от трагических последствий знакомства с древними обитателями планеты, им пришлось бы худо.

— Кетцаткоатль — крупнейший известный представитель отряда птерозавров, — прокомментировала возникшее событие Екатерина. — У этой молодой пары размах крыльев метров двенадцать будет, но встречаются особи и покрупней. На земле эти летающие ящеры достаточно неуклюжи и могут запросто стать легкой добычей хищника, поэтому они гнездятся в скальных углублениях или, реже, на очень высоких деревьях.

— Интересно, каким был сейчас животный мир, если бы такие птички парили в воздухе?

— Думаю, ничего хорошего из этого бы не получилось. Ты же сам видел, что птерозавры атакуют любую воздушную цель, даже больших габаритов, чем они сами. Такая пара способна заклевать приличного размера добычу, как в воздухе, так и на земле. Кстати, они не брезгуют и своеобразной рыбалкой.

— Мне кажется, как раз настало время посмотреть на доисторических обитателей морей и океанов, ты как, не против?

— Только за, — ответила девушка, первой умчавшись к тому месту, где стоял радиомаяк, оповещавший о том, что возле него находится один из входов в Юрский океанариум.

Подводная часть комплекса пролегала по дну прибрежной акватории и углублялась в воды Тихого океана на четыре километра. Океанариум представлял собой весьма развитую систему туннелей, цилиндрической формы выполненных из особого прозрачного материала. В дополнении ко всему каркас такого туннеля подпитывался силовым полем, и система ходов, по которым бродили люди, наблюдая фауну Юрских морей, могла выдержать очень серьезный катаклизм.

Едва забрезжил рассвет, и вода начала преломлять первые лучи утреннего Солнца, окружающая акватория будто вспыхнула всеми оттенками голубого, синего и кобальтового. Это было феерическое, ни с чем не сравнимое зрелище, и Виктору хотелось продлить эти мгновения, растянуть время, чтобы как следует насладиться красотой подводного рассвета.

— Невероятно, правда? — спросила его Катя, прижавшись к Виктору.

— Совершенная природа. Как мало мы еще видели ее истинное лицо.

Поначалу казалось, что местная фауна куда-то запропастилась или, может быть, еще не проснулась, но последнее сразу отвергла Екатерина, заявив, что на океанских просторах достаточно тех, кто предпочитает активно бодрствовать именно в ночные часы.

Первого обитателя Юрской океанической фауны они обнаружили только спустя час. К тоннелю, где находились молодые люди, подплыло что-то достаточно массивное, плотное, сразу заслонившее собой большую часть панорамы обзора.

— Это кто? — поинтересовался Виктор, разглядывая морское существо, неспешно барражирующее вокруг людей.

— Лидсихтис, — ответила девушка, — гигантская костная рыба. Этот экземпляр средних размеров, его сородичи бывают и за двадцать метров длинной.

— Они тоже хищники?

— Нет. При таких размерах Лидсихтис не может быть хищником. Как современные огромные китовые и гигантские акулы он питается планктоном, который фильтрует с помощью жаберных «тычинок». Он, конечно, достаточно велик, но его размеры не спасают от хищников.

— Какие-нибудь акулы?

— Да. Кретоксирина, например. Семиметровая хищница, по очертаниям напоминает современную белую акулу. Она не брезгует охотиться и на сухопутных обитателей, по неосторожности заходящих в воду слишком глубоко, и на костных рыб. Бывает, атакует даже более мелких акул, но редко, можно сказать, с голодухи.

— Серьезная… Но с Мегалодоном она, мне кажется, не поспорит.

— Мегалодон — существо из другой эпохи. Если бы она появилась в океанах Юры, многое бы изменилось и не в лучшую сторону. Каждая эпоха, каждый геологический период рождают свои виды, и даже человеку не допустимо смешивать их. Тут и так представлено все многообразие существ Триаса, Мелового периода и Юрского. Разумеется, один вид мог кочевать из одной эпохи в другую, но все же этот парк остается искусственным образованием. В реальности именно такой вот фауны на планете не существовало.