Вирус тринадцатой вселенной - [41]
Жрец посмотрел на небо, на котором сквозь редеющие тучи стали уже проступать звёзды и выстраивались в ряд три больших и почти одинаковых по размеру Луны.
– Тебе не повезло, Рон. Уровень воды в пещерах из-за дождей уже намного выше обычного. Боюсь, что тебе не хватит времени и воздуха. Тогда ты останешься там, в подземном озере, навсегда.
Рон, мужественно слушая жреца, при этих словах мотнул головой.
– Я успею! Я должен успеть!
Жрец встал. За ним поднялись и Рон с братом.
– Рон, возьми факел, он поможет тебе разобраться в первой пещере. Пора! Беги, Рон! Прилив начался!
Рон, в одной набедренной повязке, схватил поданный братом факел и, сверкнув в отблесках костра мускулистым телом, стрелой бросился в чёрную пасть пещеры.
После двух месяцев проливных дождей запасы еды начали заканчиваться даже в просторной хижине вождя племени заклинателей акул. Младшая из детей, девочка, утром спросила мать:
– Будем ли мы сегодня что-нибудь кушать?
Слезы навернулись на глаза Мидии, старшей дочери вождя. Она вдруг подумала: «Почему так несправедливо устроен их маленький мир? Её отец, вождь, самый могучий воин, выбранный племенем. Их сокровищница полна жемчугом и золотом, но закон, который свято соблюдает отец, говорит: «В дни испытаний и невзгод семья вождя ест с племенем из общего котла только то, что смогут добыть охотники».
Мидия, семнадцатилетняя девушка, в прошлом году победила на конкурсе самых красивых невест лагуны, но отец исполнил просьбу любимой дочери, не отдавать её в жёны ещё хотя бы пару лет. После того как вождь объявил это решение, Мидия увидела, как несколько самых сильных юношей, включая сына жреца Рона, взмахивая руками, гортанными выкриками показали своё неудовольствие и разочарование. Взрыв эмоций вызвало напряжение, в котором пребывали молодые люди, настраиваясь на состязание, определяющее её будущего мужа.
Но теперь все эти недавние события казались совсем незначительными. Семье и всему племени нечего было есть уже несколько дней, и если взрослым это испытание было по плечу, то все волновались за детей. И все в племени, способные держать в руках острогу или лук со стрелами, пытались добыть что-нибудь в горах или в лагуне. Мидия с самого детства больше времени проводила в воде, а не на суше. Используя вековые навыки племени, она могла проводить в холодной воде несколько суток, не применяя специальный согревающий жир синей черепахи.
На соревновании племени она более получаса провела в глубоководном погружении за самым крупным жемчугом подводного ущелья. Но вчера даже она не смогла ничего поймать. В обычное время лагуна была полна живности, но шторм, бушевавший снаружи много дней, взбаламутил чистейшие воды лагуны и прогнал рыбу в глубину подводных расщелин. В этот вечер Мидия, как и всё племя, надеялась на магические заклинания жреца, медальон на груди которого начал светиться тусклым светом, предвещая таинственное время – ночь парада Трёх Лун.
Ночь, когда богиня может прийти на помощь к своим детям, к племени заклинателей акул. Громкое имя, которое носило племя, веками поддерживалось особой кастой. Семьи, поколение за поколением, передавали таинственные знания, позволявшие не только плавать без охранных поясов среди кровожадных хищников лагуны, но даже повелевать ими. Акулы, сталкиваясь в своей стихии со странными смелыми ныряльщиками, замирали и разнеживались, как домашние кошки, повинуясь плавным чарующим движениям заклинателей.
За час до темноты Мидия забралась на священную скалу племени, которая возвышалась над лагуной. Она решилась на опасный план. Существовал строгий запрет для людей племени подниматься сюда. Это была охраняемая жрецом священная территория. Власть во все времена укрепляется правителями с помощью многочисленных запретов и условностей. И последствия поступка могли стать опасными даже для дочери вождя. Девушка надеялась силой веры заклинателей акул привлечь богиню орку в лагуну и спасти детей племени.
На самом краю утёса она разожгла костёр, надеясь указать богине путь к своему племени. То ли вняв молитвам людей лагуны, то ли повинуясь магии амулета верховного жреца, дождь прекратился. Сквозь лохматые обрывки туч, казалось, пролетавших прямо над ней, девушка с надеждой увидела три Луны, выстроившиеся, как на параде, на самых низких орбитах. Остров обволакивал плотный, тёмный, насыщенный влагой туман, в котором изредка сверкали молнии.
Мидия подбросила дров в костёр и шёпотом произнесла заклинание, услышанное в детстве от бабушки. Она хотела повторить его ещё раз, но вдруг глаза девушки различили какой-то проблеск в темноте тумана. Она потёрла глаза, но ничего не было видно. Может, показалось? И в этот момент, когда сердце девушки готово было вырваться из груди, прямо перед скалой ветер разогнал туман и в отсвете сверкнувшей молнии, она увидела… Нет, это было не то, о чём девушка молилась и мечтала… Она увидела корабль со спущенными парусами, раскачиваемый большими волнами рядом с островом. Корабль и свет его сигнальных фонарей!
– Богиня послала нам спасение! – воскликнула девушка и бросила в огонь огромный ворох запасённого хвороста.
Первые две книги серии об империи Альби написаны автором в 2017 году. Приключения героев на экзотических планетах гигантской вселенной органично перетекают в жанр космической оперы. Не так уж давно в обитаемой вселенной появились капитан Бартез и его друг землянин Том Чернов, бросившие вызов императору Альби. Но адмирал Бартез уже смог объединить все пиратские дома Пояса Свободных Миров и тысячи боевых звездолётов для борьбы с Империей. Невообразимые размеры вселенной Альби таят достаточно тёмных закоулков, где пиратская душа может с лёгкостью расстаться с пиратским телом.
Между Смертным Императором и его противником завязалась финальная битва, в результате которой Смертный Император разрушил Подземный Мир. Божественный артефакт – таинственная пурпурная карта, которая прежде связывала Демона-Короля Подземного Мира – исчезла в пространственно-временной воронке, затерявшись в бесконечной пучине. В бескрайней глуши, где боевые искусства только начали зарождаться, несколько бесподобных мастеров пытались проложить себе путь в мир истинных боевых искусств. Молодой парень с Земли по имени И Юнь невольно попал в такой мир и начал своё путешествие с пурпурной картой неизвестного происхождения. Это история о величественном, но всё ещё неизвестном мире истинных боевых искусств.
2161 год. Марсом негласно управляет преступный синдикат «Красный дракон». Двое молодых гангстеров устали быть мальчиками на побегушках и готовы доказать старейшинам синдиката, чего они стоят. И вот он – счастливый билет! Всего-то и надо, что доставить один опасный чемоданчик одному опасному человеку. Получите, распишитесь! Разве что-то может пойти не так?.. До того как стать заклятыми врагами, Спайк и Вишез были не просто друзьями, а почти что братьями. Но в прошлом одного из них скрывается опасная тайна. И эта тайна может убить их обоих.
Далекое будущие… Земная Федерация, пройдя через череду испытаний, наконец, думает, что обрела покой и мир, и активно развивается! Но мечты о мире обманчивы, и врагом становится сосед, клявшийся в мире и дружбе. Он вероломно предает и нападает в самый уязвимый момент! После последнего вторжения создается служба Космического Патруля, в которую входит весь космический флот! Восходят на арену новые герои, одним из них становится Влас, проходя путь от капитана третьего ранга до адмирала. На приёме Влас встречает Айрин, то же офицера космического патруля, и их встреча оказывается роковой, Айрин — непростая девушка, и загадка ее истины познается в самом конце, когда она уже не может и не хочет что-то скрывать! Эта история о том, как люди жили во время страшной войны, как, несмотря на смертельную опасность, несмотря на все невзгоды войны, смогли обрести любовь!
Судьба не очень ласково обошлась с маркграфом Гримбертом, прозванным недругами Туринским Пауком. Погрязший в паутине интриг, он в какой-то миг утратил осторожность – и очень об этом пожалел. Подвергнутый императорской опале, оклеветанный, низложенный, Гримберт потерял всё, что прежде имел и чем дорожил. Свои фамильные владения, цветущую Туринскую марку. Свой рыцарский доспех, блистательный «Золотой Тур», исполинскую боевую машину, равной которой не было в восточных землях. Титул, вассалов, состояние, честь… Он потерял всё, включая свои глаза.
Могущественный первый хранитель, существо иного порядка, нежели смертный человек, совершенная «машина» войны, единственной целью которой была охрана Врат Бездны, тысячи лет исправно несла свою службу, не зная сомнений, страха и боли. Эпохи сменяли друг друга, круговорот времени сплетал мир, люди рождались и умирали, цивилизации расцветали и исчезали в небытие, и лишь Первый хранитель оставался неизменным, содержа Врата Апокалипсиса, закрытыми. Но настал тот день, когда все изменилось, собратья хранители предали своего «брата» и в тайном сговоре с тварью из Бездны, подло напали на него, открыв Врата вечного ужаса. Вот только смерть не настигла Первого хранителя, по загадочному стечению обстоятельств он пришел в себя в теле десятилетней больной девочки, прикованной к постели. Как такое могло произойти и сможет ли неизлечимая болезнь, вкупе с немощным телом, остановить идеальную машину смерти, вы узнаете в этой книге.
Эта книга задумывалась как вступление к циклу рассказов в жанре "Стимпанк" на тонкой грани сюрреализма. События развиваются в альтернативном мире, где технологии соседствуют с магией.