Виолетта и Затерянный сад - [76]
– Под лианами? Никаких проблем! Немного терпения, и всё.
Виолетта поставила Аппарат на камень, и из него тотчас показались колонны муравьёв. Один за другим они начали спускаться под сплетённые лианы. Вскоре из темноты раздался голос Конструкта:
– Объект обнаружен. Это холодное оружие. Кортик офицера Гвардии. Блестящий.
– Можете его достать? – спросила Виолетта.
– Это сложно, но отступать не в наших правилах!
– Отлично. А мы с Перлом пока обследуем окрестности.
Муравьи копошились вокруг кортика, шаг за шагом расплетая узлы лиан, перекусывая волокнистые стебли. Защитница тем временем решила пройтись между камнями: а вдруг здесь затерялось ещё что-нибудь интересное?
Виолетта начинала уже потихоньку осваиваться в этом зловещем месте. Нет, не привыкать, конечно, – чем глубже она забиралась, тем сильнее ей хотелось увидеть свет солнца и глотнуть свежего воздуха, а может, даже что-нибудь крикнуть… Но она стала более отчётливо различать оттенки темноты, и это позволяло даже при тусклом свете Перла не шарахаться от каждой новой лианы. Да и присутствие крошечных помощников успокаивало и придавало уверенности….
И тут прямо из заполненного чёрными лианами углубления послышался приглушённый зов:
– На помощь! Ес-сть здес-сь кто-нибудь? Помоги-ите! С-спас-сите!
– Кто это? – на всякий случай отступив подальше, спросила Виолетта.
– Наконец-то! Подкрепление прибыло!
– Я Виолетта, Защитница Сада! Я приказываю вам сказать, кто вы такой!
– Генерал П-панг. К вашим ус-слугам, Защитница!
10
Панг
Перл как ни старался, ему не удавалось осветить генерала Панга так, как подобает для генерала. Виолетта различила маленькую головку, длинные когтистые лапы и еле прикрывающие тело лохмотья красного мундира с позолоченными галунами. Чёрные стебли обвили и не выпускали бедное животное. Виолетта вспомнила картинку из одной книги сказок – в ней волшебник веками находился в плену дерева.
– Генерал Панг? Это ваше имя?
– Да, с-совершенно верно. С-садовая Гвардия.
Наполеон что-то рассказывал про генерала Панга – что тот вроде пропал во время опасного задания.
– Все считают вас погибшим… Вы сражались с Бурей?
– Да, с-со мной пошли храбрейшие из моих храбрецов. Рас-стения-змеи захватили С-сад, с-сражение было жес-стоким. Мы оттес-снили их и прес-следовали до с-самых пещер, чтобы здес-сь нанес-сти пос-следний удар. Но здес-сь к ним подошли новые с-силы. Они перебили вс-сех моих людей, а меня взяли в плен.
Виолетта его слушала и пыталась понять, что это за животное. У него был странный акцент – он так растягивал «с», будто его язык застревал или он специально смаковал этот звук. Под лохмотьями плаща угадывалась крупная треугольная чешуя. Не «з-змеиная» или рыбья, а больше напоминавшая чешуйки сосновой шишки.
Точно! Виолетта вспомнила, где видела эту забавную зверушку. Это был документальный фильм про вымирающих животных из Красной книги. Да ещё это имя, Панг… В кино говорилось про панг… что-то там… пангвин… пангопин…
– Так вы пангатор… Ой нет, пангадил!
– Почти.
– Панголин! Точно, я вспомнила! Вы можете сворачиваться как ёжик и прятаться под чешуйками.
– Точно! Эта с-способность с-спас-сла меня от с-смерти и позволила ус-скользнуть от врага.
– А своим длинным языком вы хватаете добычу!
– С-с его помощью я с-смог ловить нас-секомых и с-слизывать капельки воды с-с каменных с-стен.
– Да… И главным образом вы питаетесь…
Её перебил слабый, но отчётливый голос Конструкта:
– Муравьи Бригады Микростроения! Задание выполнено!
– Муравьи? – вскричал генерал Панг. – Моя мечта! С-спас-сибо за подарок! – Его длинный розовый язык уже потянулся к Конструкту.
– Ящер! – скомандовал бригадир. – Тревога!
– Стоп! Это… я… офиц-цер! – Генерал спрятал язык.
Виолетта с трудом успокоила бригадира, заставив генерала пообещать, что он не «с-съес-ст» его работников.
Муравьи великолепно выполнили задание: им удалось высвободить кортик из растительных ножен и миллиметр за миллиметром вытянуть на землю. Защитница подняла оружие. Его лезвие, которое оказалось на удивление острым, сверкало голубоватым блеском. С первого взгляда было понятно, что это реликвия.
– Мы заодно его заточили, – уточнил Конструкт.
– Отлично! Теперь я смогу освободить генерала.
Муравьи в панике бросились к краю камня.
– Не бойтес-сь, – сказал Панг. – Я дал с-слово, что не с-съем вас-с, доблес-стные с-солдаты… с-смелые нас-секомые… с-сочные нас-секомые с-с прелес-стным хрус-стящим тельц-цем и нежным вкус-сом… С-слово офиц-цера!
Муравьи, тем не менее, предпочли наблюдать издали, как Виолетта одну за другой перерезала опутывающие Панга лианы. Несколько раз её рука соскальзывала и лезвие задевало тело вояки, но, к счастью, панцирь надёжно защищал его от ударов.
Наконец сдалась последняя чёрная лиана, и освобождённый генерал соскользнул на землю. Хотел было встать на лапы, но сразу упал. Виолетта осторожно прислонила его к камню.
– Мне с-с-следовало бы вс-стать, чтобы приветс-ствовать вас-с с-со вс-семи почес-стями, полагающимис-ся вашей перс-соне, Защитниц-ца!
– Генерал, вы слишком слабы. Я освобождаю вас от необходимости меня приветствовать.
Она порылась в рюкзаке и достала оттуда свои припасы: полпачки печенья и большой огурец, выуженный из банки Бублика.
