Вилла мертвого доктора - [31]

Олег вдруг ясно, словно на экране, увидел место преступления: стол Фелпса, небольшая лужица крови, «Ругер», включенный компьютер, какие‑то медицинские формы по сторонам. И — он мог бы поручиться — в кипе документов слева — бледно‑сиреневый конверт из дешевой бумаги. Он был один такого цвета. Потемкин тогда открыл его, убедился, что он пуст, и положил на место. Но сиреневый конверт в кабинете Фелпса существовал, это точно.

— Благодарю вас, Мэл. Займемся этим посланием.

* * *

— Будем брать, — решил Хопкинс. — Того, что ты сказал, вроде бы хватит. Я даже несколько удивлен очевидностью происходящего — если ты понимаешь, о чем я говорю.

Олег понимал, конечно. Опыт работы да и просто житейский опыт подсказывали ему, что когда все складывается слишком гладко — тогда жизнь готовит какой‑то подвох. Не обязательно, но очень вероятно. Как там звучит эта преферансная поговорка, одна из основополагающих? «Купил две взятки — закажи на одну меньше» — так, кажется.

— Ты в курсе, что мне Рэдфорд уделяет внимание?.. До этого звонил, вчера даже заходил. Очень настаивает на аресте Келлера.

— Ну, ему — настаивать, а нам — решать… — Хопкинс помедлил. — Но вроде мы ошибки не делаем…

— Да, хотел тебя спросить, — вспомнил Потемкин. — Мне Глетчер, наш эксперт, рассказал о самоубийстве другого известного врача несколько лет назад. И о том, что дело было вроде сомнительным — то ли убийство, то ли суицид…

— А, это о Ленни Квинсе. Дело было громкое. Он вообще‑то врач был отличный, но алкоголик. И вот его нашли пьяным, в его машине, ночью. Вроде бы выстрелил в себя, будучи в депрессии. — Хопкинс покачал головой в ответ на незаданный вопрос Потемкина. — Нет, дело вели не мы. Поговаривали, что у Квинса были какие‑то нелады по бизнесу. Вроде он злоупотребления какие‑то разоблачал… Но это — так, разговоры… И вот еще что… — Хопкинс, переходя к текущим делам, слегка замялся, но только на мгновение. — Пусть арестом Келлера этого займется полиция. Это — их земля. Мы, в конце концов, гости — помогли чем смогли, и ладно. Не возражаешь?

— Нет, конечно. — Олег ценил в Хопкинсе эту деликатность и желание ни в чем не ущемить друга. Как же — ищейка идет по следам, охотничий азарт, потянул за нужную ниточку, выходишь к финалу, а тут — вот тебе, отдавай дела ребятам из полиции. Однако Олегу было совершенно ясно, что, кто бы ни арестовал Люкаса Келлера, — дело никуда от него, Олега, не уйдет, а стало быть, и волноваться нечего. Тем более что ничего особенного в предстоящем задержании Олег не видел.

На работе, в «Мючуал грин транспортейшн», о Люкасе отозвались хорошо, по телефонному разговору с менеджером выходило, что он был работником обязательным, аккуратным, вежливым, водил машину грамотно, штрафов в последние годы не имел, с больными и персоналом был предупредителен и корректен. «На Доску почета, немедленно», — ухмыльнулся про себя Олег.

И единственное, о чем он попросил Хопкинса:

— Пусть его возьмут дома. По возможности тихо. Мне пока совершенно непонятно, играет ли его компания, эта самая «Транспортейшн», какую‑либо роль в этой истории. Поэтому не надо шума.

Шум, однако, получился — но совсем не того рода, какого опасался Олег. Вечером Хопкинс, который был на каком‑то ответственном совещании, позвонил Олегу на работу.

— Ты у нас — создатель героев, — заявил он без предисловия. — Включай телевизор!

— Какой канал? — спросил Олег машинально. Работая с Хопкинсом, он привык не удивляться самым неожиданным поворотам дела, хотя в данном случае понятия не имел, о чем речь.

— Любой канал, слышишь, любой! — и Хопкинс отключился.

Было четверть девятого, время первых вечерних новостей по основным лос‑анджелесским каналам. Олег нажал кнопку и увидел на экране вертолетные съемки — полиция вела преследование какого‑то белого фургона, стремительно двигавшегося по фривею.

Щелкнул кнопкой, перешел на другой новостной канал — и там то же самое. И на третьем. Олег пожал плечами — за много лет и много уже приездов в Штаты он так и не привык к этой американской манере — показывать сверху, с вертолетов, в реальном времени погоню за нарушителем, который по каким‑то причинам удирает на автомобиле от полиции. Тем не менее — нравилось это Олегу или нет — рейтинги таких показов были невероятно высоки, и о чем бы в новостях ни шла речь — о визите президента, о делах государственной важности, о военных операциях, о голливудских любовных историях — обо всем, что, безусловно, первенствует в обычное время, — новостные каналы безоговорочно прерывали трансляцию и давали в эфир прямые репортажи полицейских погонь. Кто именно убегает — грабитель или подросток, укравший машину, или просто подвыпивший водитель, не пожелавший остановиться, или опасный преступник, — разницы (по крайней мере, в момент преследования) никакой. «СкайКЭМ» — небесная камера каждого из телевизионных новостных вертолетов передавала на землю подробности погони, и миллионы телезрителей затаив дыхание смотрели эти кадры. Хотя в самих кадрах, в отличие от многих блестяще поставленных и выполненных голливудских погонь, не было ничего интересного или захватывающего.