Вихрь. Любовь, которая стала новым началом - [111]

– Осталось только остановить твоего отца.

– И не умереть, – напомнил мне Хольден. – И не позволить навсегда стереть всю нашу реальность.

Слабая улыбка скользнула по губам Луки.

– Ну да, всего-то.

Внезапно кто-то из солдат в испуге отскочил назад, увидев, что дерево рядом с ним вдруг покрылось льдом. Кору окутал иней, образовались острые сосульки.

Атлас обнюхивал землю. Он тихонько повизгивал, потому что чувствовал то же, что чувствовала я: вибрация исходила от земли. У меня между сапог, словно мелкие жемчужинки, сочился песок, а из листьев, словно почки, выходили мелкие зернышки.

– А что, Великое смешение уже происходит? – спросила я, потому что все происходящее напомнило мне о том, что случилось с природой, когда однажды рифт соединил одно место в мире с другим и две эти области слились воедино.

Я смотрела на Бэйла, и во мне рос страх.

– Я что, привела нас не в то время? Разве вихрь-прародитель уже открыт?

Бэйл покачал головой:

– Нет. Поверь мне, мы бы увидели.

– А где Хоторн? – спросила Сьюзи. – Где его люди?

– Он еще не может быть здесь, – объяснил Бэйл. – Здесь еще нет вихря, нет рифтов. Они могут появиться только тогда, когда возникнет вихрь-прародитель.

– Но откуда мой отец узнает, что это произойдет здесь? – Хольден выглядел растерянным. – Он же ничего не знает о происхождении Элли, не так ли?

– Нет. Но тем не менее вихрь-прародитель притянет его сюда, – сказал Бэйл. – Если рифт проведет их до двадцатого года, то он приземлится прямо в этом месте. Потому что рифт зародился здесь. И это еще только произойдет. Твой отец и его солдаты придут. Я сам это видел.

– Когда принес Элли в наше время, – тихо заключил Лука, и Бэйл кивнул:

– Верно.

– Но если еще нет вихрей, – сказал Хольден, указывая на куст метровой высоты поодаль. – Тогда что это?

В ветвях куста вспыхивали гнезда, но потом огонь снова исчезал. Из-за этого куст слегка дымился, но не загорался.

– Ведь это явно энергия вихря.

Хольден был прав. Я ощущала ее повсюду. Но как такое может быть?

Бэйл осмотрел куст, но ответа, по-видимому, не нашел. Вместо этого он махнул рукой, чтобы мы двигались в сторону леса. Невероятно, насколько все выглядело похоже. За много лет, прошедших между нашими визитами, в лесу ничего не изменилось. По крайней мере, так мне казалось. Хотя на самом деле листья на деревьях много раз исчезали и появлялись.

Я бы с удовольствием отделилась от остальных и пошла в дом одна. Все это было… моим прошлым. И я чувствовала себя словно бы обнаженной, потому что каждый из них должен был увидеть это, увидеть, как я стала причиной всех страданий в мире.

– И что нам теперь делать? – спросил Хольден. – Просто ждать, пока ты…

Он явно пытался подобрать слова.

– Пока я не создам вихрь-прародитель, – закончила я за него. – Я думаю, да.

– Скажи солдатам, чтобы они занимали позиции, – сказал Бэйл Хольдену. – Пусть они окружат дом таким образом, чтобы мать Элейн их не увидела. Как только вихрь-прародитель сформируется, вирблеры должны позаботиться о том, чтобы каждый, кто попытается атаковать его, немедленно был отброшен назад.

– Что-то типа щита? – спросил Хольден.

– Да. Такого, чтобы никого не пропустить к вихрю-прародителю.

Хольден нахмурился:

– А как насчет новых бегунов во времени?

– Если ветер будет достаточно сильным, то он развеет их вихри. Тогда они не пройдут. По крайней мере, не сразу. Вы сможете это сделать?

– Надеюсь.

– Хорошо. Тогда будьте наготове.

Хольден открыл рот, явно размышляя, следует ли ему серьезно отнестись к приказу Бэйла. Но в итоге медленно выдохнул, кивнул и побежал к другим вирблерам и «Заблудшим детям».

– Мне нужно ее увидеть, – сказала я Бэйлу, когда он снова посмотрел на меня. – Хотя бы ненадолго.

Он сразу понял, о ком я говорю, и протянул мне руку:

– Пойдем со мной.

Я почувствовала облегчение, что мне не пришлось спорить с Бэйлом по этому поводу, и последовала за ним через лес. Уже через несколько метров показался дом с желтой дверью. Он находился на дальней стороне большой поляны. Слева поднимался холм, а справа была река.

На моих губах промелькнула улыбка, хотела я этого или нет. Как же сильно я любила этот дом. Моя мама всегда называла его нашим маленьким раем… и он выглядел именно так, как в моей памяти и во всех моих бесчисленных снах.

Вдруг заскрипела входная дверь, и из нее показалась рука. Не веря своим глазам, я наблюдала за тем, как наружу выскользнула девочка, украдкой оглянулась и рванула в лес. На ней был розовый пуловер, волосы были распущены. Больше я почти ничего не рассмотрела, потому что она исчезла.

Если у меня и было еще сомнение в том, что история, рассказанная Бэйлом, действительно произошла именно таким образом, то оно улетучилось. Этой девочкой была я. И то, во что я была одета, было именно той одеждой, которая была на мне, когда я впервые встретила тетю Лис. Я видела это тогда, во время нашего путешествия к рифту, своими собственными глазами.

Мы с Бэйлом спрятались за деревом, пока шаги не стихли в лесу. Но только я собралась снова пойти, как вдруг земля снова содрогнулась. Нас с Бэйлом качнуло, но мы удержались друг за друга. Однако землетрясение стало настолько сильным, что я упала на колени. Бэйл тоже упал, и вокруг него из земли стали прорастать корни. Ему пришлось уворачиваться, чтобы они не задели его.