Вид сверху - [26]

К немалому его изумлению, внутри домик оказался совершенно пуст — ни перегородок между комнатками, ни мебели, ни жителей. Не понимая еще до конца, что все это может значить, Юрка перешел к соседнему строению и заглянул в него — там обнаружилось все точно то же самое. И третий, и четвертый домики (остальные юноша проверить не успел) ничем не отличались от двух первых — если кто-то в них когда-то и жил, то времена те явно давно минули.

Поднявшись над бутафорской деревенькой в полный рост, словно Гулливер над селением лилипутов, Юрка выключил фонарик, и в этот самый момент до его слуха донесся отдаленный вой полицейской сирены. Пока отдаленный — звук стремительно приближался. Как видно, полиция получила, наконец, сигнал о творящихся у Витрины безобразиях и спешила восстановить столь грубо порушенный порядок.

Руки юноши сами собой опустились вниз, телефон едва не выпал из расслабившихся пальцев в траву, но именно это и привело Юрку в чувство — привычка следить за сохранностью гаджета, на который в любой момент могли позвонить из Института, давно стала для него чем-то вроде инстинкта. Юноша вскинул голову: огней полицейской машины видно пока не было, но судя по всему, появиться они должны были уже вот-вот. Тяжело вздохнув, Юрка сделал неуверенный шаг к разбитому стеклу, постоял мгновение, а затем резко повернулся и бросился наутек — в темноту мини-сити.

9

Отчаянный кросс не прошел для Юрки даром — не пробежав и ста метров (понял это он лишь гораздо позднее, в тот же момент готов был поклясться, что преодолел по бездорожью добрый километр, а то и два), юноша был вынужден остановиться, вконец задохнувшись. Перед глазами у него плясали желтые и фиолетовые круги, ноги предательски подкашивались, и, не удержав равновесия, Юрка рухнул на колени, широко разинув рот в поисках воздуха, но не в силах сделать вдох. Дышать он смог начать, наверное, лишь через четверть минуты, сперва сбивчиво и хрипло, и лишь гораздо позже — более или менее размеренно. Только тогда сознание его немного прояснилось, и первое, что он почувствовал, был какой-то предмет, упершийся ему в спину точно между лопаток.

Даже с учетом Юркиной сгорбленной позы, ни один ньюп не смог бы проделать этого на такой высоте, а значит, вывод был очевиден — его догнали полицейские.

Не имея сил сопротивляться, юноша хотел было поднять вверх руки в знак того, что сдается, и только теперь заметил, что упирается сжатыми кулаками в траву. Оторвать их от земли — вне всякого сомнения значило бы немедленно упасть лицом вперед.

— Не оборачивайся, — раздалось тем временем сзади. — И не дергайся. Это электрошокер. Одно резкое движение — и получишь разряд.

Что до резких движений, то Юрка и так вряд ли сейчас был на них способен, но зато услышанное заставило его усомниться в том, что за спиной у него стоит страж закона. И дело даже не в высоком голосе — полицейские, они ведь тоже разные бывают, среди них немало женщин — главное, он никогда не слышал, чтобы полиция мегаполиса пользовалась электрошокерами. Резиновые дубинки, пистолеты, даже ручные пулеметы — сплошь и рядом, но шокер — это уже что-то из каких-нибудь далеких китайских реалий.

— Кто ты такой и что здесь делаешь? — задал тем временем вопрос незнакомец. Или все-таки незнакомка?

— Я… Я ищу Виту… — выговорил он не без труда. Вылетая, слова царапали горло, словно колючки чертополоха, и Юрка закашлялся.

— Какую еще Виту? — спросили сзади.

— Виту… Ньюпку… Маломерку… Мне позвонили из клиники…

Хрипя и сбиваясь почти на каждом слове, Юрка коротко пересказал случившееся с ним с момента ночного телефонного звонка.

— Вот… — закончил он. — Они сказали, что это очень срочно, ну я и…Я же не знал, что все это — бутафория… Я думал…

— Какая еще бутафория? Где? — уточнила незнакомка — к этому моменту юноша был уже совершенно уверен, что это женщина или даже девушка. Впрочем, это мало что меняло — дойди дело до борьбы, в его нынешнем состоянии он смог бы одолеть разве что ньюпа, да и то, наверное, только если тот ему слегка поддастся.

— Ну, все это… Мини-сити… Бутафория же… Я же говорил: я заглянул в домики у Витрины — они пустые внутри…

— Так то у Витрины, — хмыкнула собеседница. — Нет, никакая мини-сити — не бутафория. Ладно, поднимайся, пойдем. Только не думай, что я тебе поверила на слово! — добавила она, тем самым окончательно подтвердив Юркину догадку — женщина или девушка. — В жизни не слышала подобной чепухи! Но проверить стоит.

Юноша осторожно поднялся на ноги, переступил с одной на другую. Кажется, ноги держали.

— Иди вперед, — велела незнакомка. Отводить в сторону шокер она и не думала.

— Куда вперед — здесь сплошные кусты? — буркнул Юрка, тупо глядя на темную листву перед носом.

— Слева есть проход. И не вздумай дать деру! — словно вспомнила вдруг она. — Тут со мной парочка маломеров — не смотри, что они маленькие, бритвы у них в руках острые! Знаешь, как раньше зулусы в Африке на слонов охотились?

— Нет, — машинально ответил Юрка, не сообразив, при чем тут могут быть слоны.

— Незаметно подбирались сзади и перерезали им лезвиями ассагаев сухожилия на задних ногах. И все, слон падал, и его добивали. Так что рост — не главное.