Вид сверху - [18]

Известие это и обрадовало, и напугало Юрку одновременно.

— Как же ты дойдешь одна? — спросил он. — Может, мне тебя встретить у больницы?

— Не надо, — отмахнулась она, скривившись. — К тому же, я не знаю, когда точно меня отпустят — весь день будешь вокруг гулять? Дойду, куда денусь — в прошлый раз же дошла.

— И привела за собой полицию, — напомнил юноша.

— Виновата, больше такого не повторится, — заверила она. — Да не дрожи ты за меня так, — усмехнулась Вита, потрепав его ладонью по колену — Юрка сидел перед ней на корточках. — Не такая уж я и беззащитная, как кажусь сверху. Знаешь сколько ос зарубил этот клинок? — спросила девушка, на треть вытащив из ножен мачете.

— Сколько? — «на автомате» поинтересовался юноша.

— Давно со счета сбилась, — с ноткой гордости в голосе заявила Вита, вкладывая оружие назад. — Ладно, побежала я, а то еще отделение закроется. Давай, до завтра! — протянула она ему руку.

Юрка вроде и понимал, что обязан возразить, но ничего убедительного в голову упорно не шло, и он взялся пальцами за ее ладошку. Стоило же ему ее отпустить, как, сорвавшись с места, ньюпка стремглав побежала вдоль стены и через считанные секунды скрылась за углом. Когда юноша выглянул из-за него, Виты на улице уже не было — только хлопнула дверца на миниатюрном крылечке, пристроенном сбоку к пандусу подъезда черного хода — не станешь искать специально, так и не заметишь!

7

Ночь Юрка спал плохо: ему снилось, что они с Витой отбиваются от целой стаи черных бродячих котов — таких огромных, что разница в росте между ним и ньюпкой казалась несущественной. А временами она — разница эта — и вовсе исчезала (сон же!), и тогда они вставали, прижавшись спиной к спине, ощетинившись: Вита — мачете, Юрка — взятой где-то шипастой дубиной, и злобные шипящие твари уже не могли к ним подобраться. Но потом Юркин рост вновь резко увеличивался (или Витин уменьшался?), слаженность в их действиях тут же пропадала, и в этот момент удар исполинской когтистой лапы настигал кого-то из них, чаще — девушку, но иногда и его. Юрка просыпался в холодном поту и еще долго не мог заснуть, но стоило забыться, как кошмар возвращался снова.

Едва забрезжил рассвет, юноша решительно разорвал этот порочный круг, поднявшись с постели и отправившись завтракать.

Подивившись, что это сыну спокойно не спится в каникулы, к восьми часам отец, как обычно, ушел на службу, а Юрка, усевшись в гостиной с планшетом, принялся ждать возвращения из больницы Виты. «Утром скорее всего», — так ведь она сказала. Ну, так вот оно утро: пора!

Время, однако, шло, а дверной звонок издевательски молчал. Через час, взяв на кухне стул, Юрка переместился в коридор, к самому входу. Но и тут ему не сиделось спокойно. Несколько раз юноша подрывался, подходил к двери, прислушивался — хотя что тут услышишь, звукоизоляция в квартире была отменная — затем, не выдержав, открывал дверь и выглядывал на пустую лестничную площадку. Долго там озирался, после чего со вздохом возвращался на свой пост. В памяти его все время всплывал ночной сон, и каждый раз Юрка ежился от страшного предчувствия. Что, если на Виту в самом деле напала во дворе кошка? Или собака на самовыгуле? Или ворона — это же, кажется, хищная птица? Или ужалила оса? Да что там, даже простой муравей может представлять немалую опасность для одинокого ньюпа! А колония муравьев?!

И как он только мог согласиться на то, что Вита пойдет из больницы одна?! Ладно, вот вернется — и больше он никуда ее так не отпустит! Пусть только вернется…

Окончательно себя накрутив, Юрка положил на колени планшет, открыл блог Московского Верзилы и теперь поминутно обновлял главную страницу, каждый раз с ужасом ожидая, что там появится сообщение об обнаружении полицией еще одного трупа маломера в районе Института Человека. Пока свежих постов в журнале не было, но ведь и в прошлый раз автор разместил новость лишь через несколько часов после трагического происшествия…

За этим скорбными мыслями Юрка не сразу расслышал негромкий звук, донесшийся со стороны гостиной. Да и расслышав, поначалу не обратил внимания: мало ли что там могло такого случиться, может, шальная муха о стекло стукнулась или забытый на столе карандаш упал на пол — до этого ли ему сейчас? Но звук повторился еще и еще, и тяжело поднявшись, юноша все же отправился посмотреть, в чем дело.

Он как раз переступал порог гостиной, когда звук раздался в очередной раз — без сомнения, шел он со стороны окна и действительно наводил на мысль о столкновении со стеклом какого-нибудь неосторожного насекомого. Вот только никаких мух или, тем паче, ос, в комнате не было. Что же это за сумасшедшая Цокотуха стучится к нему снаружи с таким упорством?

Уже догадываясь, что могло послужить причиной, но пока не произнося этого даже про себя, Юрка пересек комнату и распахнул окно. Внизу, широко расставив ноги, с рогаткой в руке стояла Вита.

Аккурат в момент, когда Юрка высунул голову на улицу, девушка в очередной раз отпустила резинку, и крохотный снаряд угодил юноше точно в лоб — не то, чтобы больно, но довольно чувствительно.

— Ой, извини! — виновато крикнула снизу ньюпка. — Я не хотела! Что ты так долго?