Ветер Стихий 5 - [38]

— Да-да-да. Только не лезь обниматься. Терпеть не могу все эти кошачьи нежности, — он предупреждающе выставил руку, хорошо зная своего непоседливого друга, любителя подурачиться.

— А ты-то чего собралась на передовую, где нашим бравым воякам альянс истинных воинов хорошенько так подпалил хвост? — сильно удивилась девушка в дорогом шёлковом платье, слыша об этом в первый раз. — У тебя же полно очков заслуг. Да и оценки одни из лучших на нашем потоке. Чего в городе не сидится? Или тоже захотела получить ветер приключений в лицо и горящую стрелу в задницу?

— Всё просто, — смутилась девушка с шарфом, чей голос оставался таким же тихим, как и прежде. — Мне нужны деньги и рекомендации.

— От тебя что, родители отказались? — нахмурилась подруга.

— Нет. Но я хочу всего добиться сама. Заработав громкое имя, а не купив его. Если начну пользоваться благами семьи, то взамен придётся выполнять её волю. Да и небогаты они вовсе. Так что обмен слишком неравноценен.

— Это правильно, — одобрил её выбор красавчик. — Сегодня в братстве искателей пройдёт большой сбор. Там соберутся лучшие команды, готовые откликнуться на зов городского совета. Они обязательно перед выходом будут подыскивать новичков, для усиления и восполнения потерь. Это наш шанс.

— Какой шанс? — недоверчиво воскликнула девушка в платье. — Ты сюда-то едва сдал экзамен. Кто бы тебя взял в хорошую боевую команду. Если только на роль отрядного носильщика или повара.

— Это потому, что я не старался. Слышала же, как хвалили меня наставники по боевой подготовке и теории силы. Я гений.

— Если только самовосхваления. Молчи лучше, недоразумение ходячее. Не позорься, — посоветовала девушка.

— Женщина, не указывай мужчине, что ему делать. Сунара, — тут же повернулся к её подруге, желая сменить тему, — ты уже выбрала, в какую команду хочешь вступить? И на какой срок?

— Ну, не знаю — задумалась она. — Наверное, попытаюсь в Сияющий крест или Ходячую башню. Всё же я кукольник, а не чистый боевик, как ты.

— Да забудь ты об этих неудачниках. Давай вместе со мной в Алую ведьму или в Цепь Мунара, — назвал самые популярные и успешные высокоранговые команды, попасть в которые мечтали многие мальчишки, с кастрюлей на голове, шторой за спиной, половником в одной руке и крышкой от казана в другой, грезящие о славе героя.

— Думаешь, тебя к ним возьмут? — удивилась Чанира его непоколебимой самоуверенности. — Три раза ха-ха.

— А вот и посмотрим, — упрямо заявил красавчик, недовольно поджав губы.

Внимательно слушавшая их девушка с заднего ряда, едва заметно улыбнулась. Проигнорировав желающих с ней познакомиться, как и увлекающихся натур, пытавшихся разузнать побольше о марионетках из драконьей кости, после завершения лекции, покинув аудиторию, направилась следом за этой компанией друзей. Стараясь держаться в отдалении, чтобы не бросаться в глаза, но и не упускать их из вида.

* * *

— Что? Опять?! — неосознанно воскликнула Латифа, изумлённо разглядывая раннюю гостью, обнаружившуюся сразу за дверью.

Радостно улыбающаяся Рамиля, в банном халате, с полотенцем и корзинкой, в которой виднелась мочалка, мыло, скребок, приятно пахнущие порошки, гребень, это только то, что лежало наверху, приветливо кивнула.

— Доброе утро, сиятельная госпожа Латифа. Какой сегодня прекрасный жаркий день. Не правда ли? Так и хочется куда-нибудь окунуться, чтобы освежиться. Могу ли я и сегодня воспользоваться вашим чудесным горячим источником? В благодарность за восхваляемое мною гостеприимство дома Амир, примите очередной скромный подарок, что скажет больше любых слов. Слуги уже должны были доставить эту скульптуру во дворец. Надеюсь, она вам понравится столь же сильно, сколь и мне, — прощебетала певчая птичка Рамиля, желая её задобрить, понимая, что несколько зачастила сюда ходить.

— Скульптуру? — удивилась Латифа, не ожидав такой благодарности.

— Всё верно. Я сделала её своими руками, — похвасталась девушка. — Выбрав ваш светлый образ в качестве основного мотива.

— Это уже вторая моя скульптура, — напряглась Латифа, вспомнив свою реакцию на первую.

— И вновь вы совершенно правы, госпожа Латифа. Я подумала, что на аллее славы одна скульптура будет смотреться хуже, чем… пять? — сказала наугад, сделав своего рода предложение.

С затаённой надеждой. Прикинув время, что потребуется на их ваяние, а значит, продолжительность посещений дворца Изумрудных перьев.

— Большое спасибо, конечно, но не стоит так утруждаться. Я не настолько самовлюблённая особа, — Латифа попыталась её отговорить, с содроганием представив себе эту пугающую картину.

А также реакцию мужа, когда он это увидит. С него станется развить эту безумную идею до совсем уж неприличных величин. От души над ней позубоскалив.

— К тому же, не хочу тебя расстраивать, но источник пришлось временно закрыть. После того как муж уехал, новая целебная грязь поступать перестала, а старая, застыла подобно лаве. Теперь на источник лучше брать не мыло и мочалку, а лом и кирку. Поэтому придётся подождать, пока Амир не вернётся и не сделает всё как было.

Что являлось плохой новостью и для самой Латифы, поскольку она уже успела несколько раз сводить на него своих подруг, так же по достоинству оценивших удивительные омолаживающие эффекты. Привыкнув к ним. Не говоря уже о сёстрах и матерях, что также стали слишком часто заезжать в гости. То всё время были вечно заняты, палкой не соберёшь в одном месте, то, как по расписанию, здравствуй, вот и мы. Как могла о нас забыть, не позвав в гости? Ай-яй-яй, какая нехорошая вредная, жадная девочка.