Ветер, ножницы, бумага, или V. S. скрапбукеры - [166]

– Тетя Марта! – подала голос Инга. – А зачем ты притащила сюда этого… этого типа? Может быть, он тоже скрапбукер?

– Я не тип, вы знаете, как меня зовут, – вставил Артур Германович.

– Деточка, я не зря не отдала его сразу Магрину. Я пыталась выяснить, чего он на самом деле от тебя хотел.

Тараканище насупился. Тетя Марта оглянулась.

– Да уж, прости, дорогой, не просто так я тебя поила водочкой и песни с тобой пела. Ему нужна была не только ты. Ему нужны были ты и эта открытка, а по отдельности вы обе не имели для него никакого смысла, – она взяла со стола открытку с каруселью. – Твоя мама сделала просто сногсшибательную открытку. У этой открытки есть секрет – она поможет нам договориться с Меркабуром без всяких там Магриных-Шмагриных. И Софья уже сделала за нас с тобой половину работы, когда собрала все эти двери.

– Не может быть! Как это?! Тетя, почему ты мне не сказала раньше?

– Потому что раньше я этого и сама не знала.

– Так вот зачем мама ее прислала! – поняла Инга. – Это ее запасной вариант, она ведь такая предусмотрительная. Почему же не написала инструкцию?

– Слишком опасно. Из-за таких, как он, – тетя Марта ткнула пальцем в Таракана. – Однако у карусели тоже есть условие, не только у Магрина.

Инга даже спрашивать не хотела. Опять какие-то условия, наверняка невыполнимые!

– Деточка, все в порядке, – успокоила ее Марта и потрепала по плечу. – Просто придется поменяться. Кто-то уйдет в Меркабур, а твои родители вернутся.

– И кто же уйдет?

– Уйдет одна старая мымра, которая и так уже лишнего задержалась в этом мире. И не спорь со мной, деточка. Мне давно надо было так поступить. Во-первых, я должна Меркабуру. Нельзя зарывать в землю свой талант скрап-букера. Я знаю, поток скучал по мне, он примет меня, как любимую тещу, он скучает по каждому и всех нас считает своими. Во-вторых, это мой единственный шанс сделать Розу счастливой, пусть на том свете, – она сделала ударение на слове «том» и хихикнула. – Пусть прошло много лет, и жаль, конечно, что я уже давно не красотка, но в Меркабуре я смогу немного прихорошиться. Я нарисовала для нас с Розой очень милый и симпатичный мирок. Только сперва я возьму с тебя обещание.

– Тетя Марта… вы уверены? А кто же будет голубей кормить?

– Да черт с ними, с голубями. А вот о моих кошечках, будь добра, позаботься. Двоих можешь отдать в проверенные хорошие руки, но Аллочку Борисовну и Филю я оставляю только на тебя. Я оставила тебе подробнейшие инструкции. Филечку надо кормить диетическим кормом, а то у него может быть запор, а Аллу Борисовну нужно каждый день вычесывать.

– Тетя, я буду лично им каждый день попы мыть!

– Я уйду не одна. – Она помахала рукой, усатый с портфелем вышел в середину комнаты и натянуто улыбнулся.

– Ты возьмешь с собой этого… этого типа! – Инга соскочила с дивана. – Но почему?

– Потому что это его условие. Он не расскажет, как работает карусель, если я не пообещаю взять его с собой.

– А зачем ему туда?

– Марта, я сам расскажу, – перебил ее усатый. – Дело в том, что я очень болен. Жить мне осталось недолго, доктора дают не больше полугода. И скорее всего, последние несколько месяцев будут для меня ужасными. Я не хочу умирать в мучениях. Один только запах больницы сводит меня с ума. Да и вообще я не хочу умирать. Я часто пользовался услугами скрапбукеров, отдыхал в мирах Меркабура, они снимают стресс лучше любого психотерапевта. И я подумал – вот куда я могу уйти спокойно, без страданий, вот где я смогу прожить если не вечно, то еще много лет и в отличном самочувствии. Увы, мне сразу сказали, что уйти в Меркабур насовсем может только скрапбукер. Пришлось пустить в ход все свои связи, и я узнал, что если в момент перехода оказаться рядом со скрапбукером, то есть шансы и у обычного человека. Но как убедить скрапбукера добровольно уйти в Меркабур и как осуществить это технически? Я собирал информацию обо всех скрапбукерах в городе и наткнулся на заметку о том, что в Ницце пропали двое наших туристов. Инга, вы, наверное, все уже поняли. Вы не должны мне ни копейки. Все бумаги фальшивые, но подделаны мастерски, не правда ли? Я подумал, что вы захотите вернуть родителей, а я мог бы не рассказывать вам всю правду о карусели… Сказал бы, что мы просто сходим за ними вместе и вернемся обратно, а за то, что вы возьмете меня с собой, я прощу ваш долг.

– Инга, я все решила, – сказала тетя Марта. – Мы уйдем с ним вдвоем. Моя Роза будет счастлива, к тебе вернутся мать с отцом, для всех нас так будет лучше.

– А как же седьмая дверь? – спросила Софья.

– Карусель и будет седьмой дверью, – подал голос усатый человечек.

Софья спросила, уже примерно представляя ответ. Ей не нужны были слова и объяснения. Она почувствовала все еще раньше, когда тетка только упомянула открытку с каруселью. Она ловила дыхание потока и думала только об одном: действительно ли сама Марта так решила, или это поток вел сейчас всех своими, ему одному известными путями? Так или иначе, сегодня она увидит в этой комнате Надежду Петровну. Софья ощущала это так ясно, как если бы они уже стояли рядом.

* * *

У Инги заложило уши, как будто перед носом у нее взорвали огромную хлопушку.