Вестник смерти 2. Книга первая. Зуб тигра - [3]

— Наш старшина, — объявил Джон, — он общается с хозяином.

— И он не сообщил вам, на какую «дичь» вы идёте? — попытки парня выдавать информацию дозированно в целях потянуть время, меня с одной стороны забавили, но с другой — начинали раздражать.

— Нет. Просто сказал, что чужак опасен, и надо сразу в него стрелять.

— Вы стреляли?

— Да.

— Следовательно, приказ ты выполнил?

— Ага, — не совсем понимая, к чему я виду, подтвердил пленник.

— А значит, ты умрёшь с чистой совестью, — подытожил я.

Подмога ломилась через заросли так топорно, что хруст веток был слышен ещё за полкилометра. Лицо Джона просветлело. Наверное, от того, что я перерезал ему горло. И если «тот свет» существует, то ему придётся рассказать своим друзьям, которые скоро за ним последуют, как он их подставил, затягивая допрос. Ведь дальнейшую информацию о местонахождении старшины и хозяина, которую я не успел получить от него, мне придётся получать от них.

Взяв в каждую руку по винтовке, и удобно пристроив третью у правой ноги, прислонив её к кусту, я принялся ждать.

Глава 2

Происходящее было для меня в диковинку. Впервые ко мне за моими профессиональными услугами обращались от имени государства.

Человек, сидевший напротив меня с чёрным мешком на голове, держался молодцом. Не взирая на то, что знал, с кем разговаривает. И только его обильно потеющие кисти рук, которые он постоянно промокал платком, показывали его внутреннее напряжение.

— Вы пришли на эту встречу, выполнив все мои, прямо скажем, чрезмерные условия, — рассуждал я вслух. — Вы в курсе моей репутации, однако, решили рискнуть.

— Необходимая жертва, — донеслось из-под мешка.

Это меня улыбнуло. Очередной герой. А я не люблю героев. Много никчёмного пафоса, а мало реального толку. Да и был бы он героем, пришёл бы без мешка. И без охраны. Просто знает, что любого, кто меня видел, я убью. Хотя, в этом случае я ещё не решил.

Словно почувствовав мои сомнения относительно собственной жизни, визитёр принялся торопиться.

— Правительству Земного Альянса известны ваши отношения с кланом Монтгомери, — выпалил он давно уже устаревшую новость. — И ваши личные контакты с единственной наследницей, — дрожащим голосом добавил посетитель.

Через ткань мешка было не видно, как я пожал плечами.

— И что с того?

Мешок явно поймал волну, ибо заговорил быстро и страстно:

— Сейчас вы находитесь вне закона! В смысле, — быстро поправился он, — у вас нет гражданства, что не позволяет вам реализовать многие права и свободы доступные гражданину Альянса.

— И вам, разумеется, известны причины, по которым я его не имею.

Не было никакой надобности в продолжение разговора о том, что и так во всех подробностях было известно как гостю, так и мне. Я бы предпочёл сразу перейти к изложению причины толкнувшей государственного служащего на столь неординарный шаг, как обращение за содействием к Вестнику смерти. Однако, у того явно присутствовало собственное мнение и взгляд на способ ведения переговоров.

— На вас заведено столько дел, что целое управление могло бы посвятить расследованию их лет сто! — заявил гость.

Мою недовольную гримасу он, естественно не увидел. По моим прикидкам, им бы и трёх сотен лет не хватило бы. Только вот незадача, открытие дела само по себе ещё не означает наличия у него судебной перспективы. А ни у одного из упомянутых дел такой перспективы не было. Ибо не было ни одного доказательства, кроме слухов, не существовало никаких финансовых следов, ведущих ко мне, как и не найдётся ни в одной параллели, ни единого живого свидетеля, способного дать против меня показания. И это посетитель, если он и вправду представлял государство, тоже прекрасно знал.

— Я уполномочен предложить вам полную амнистию! — мне показалось, или гость сообщил эту новость с почтительным придыханием. — И гражданство Земного Альянса.

Вот, наконец, мы и добрались до сути.

Пауза, отведённая мне для ответа, затянулась, и я похлопал пришельца по плечу, давая понять, что ещё не уснул. Он понял это, как побуждение к продолжению лихой атаки, и затараторил с повышенной скоростью.

— Не секрет, что вы, фактически, являетесь мужем леди Монтгомери, — опять сообщил он то, что и так все знали. — И не стану скрывать: правительство не может себе позволить конфронтацию с этой леди и её корпорацией.

С великим трудом я удержался, дабы не рассмеяться в полный голос.

Корпорация Монтгомери, полностью принадлежавшая теперь моей жене, после смерти её отца и двух братьев, контролировала почти восемьдесят процентов добычи полезных ископаемых на Земле и спутниках Юпитера и Сатурна. Весь внутрисистемный транспорт также принадлежал ей. А кроме прочих мелочей типа лунных поселений, профсоюзов шахтёров и пилотов, за ней стоял я и ещё десять Вестников Смерти.

Если пережить коллапс, связанный с бизнесом, Альянс ещё бы смог со многими потерями, впрочем. То десяток Вестников не переживёт никто из руководителей Земли.

— Представьте только, — продолжал гость развивать свой, как ему казалось, успех, — получив гражданство, вы сможете сочетаться законным браком с леди Изабелл! Вы сможете участвовать в общественной жизни. А учитывая влияние, которым обладает клан Монтгомери, не просто участвовать, но лоббировать собственные интересы! А с получением полной амнистии, пропадёт и необходимость скрываться. Вы без всяких опасений станете с супругой выходить в Свет и будете приняты в лучших домах.