Вестник порока - [47]

По пути к "Дикому яблоку" красный земной пони зашел в цветочную лавку на главной улице Понивиля, совсем недавно отремонтированную по новой моде. Хозяйкой и продавцом здесь была светло-красная единорожка с желтыми гривой и хвостом. Живет она на окраине городка в небольшом домике, окруженном теплицами, построенными на деньги, взятые в кредит у королевского банка, где теперь круглый год выращивается товар для магазина.

- Мне как обычно. - Растянув губы в самой широкой улыбке, Биг Макинтош осторожно прикрыл за собой стеклянную дверь.

- С тебя пять "лун". - Кобылка, одетая в белую футболку с изображением улыбающегося солнца на груди и серые широкие брюки, поднялась из-за стойки и уверенно вытащила из вазы пышный букет, в котором находились самые разные цветы.

- Было же семь? - Изобразил удивление Вестник Порока.

- Скидка как постоянному клиенту. - Подмигнув, Рэд Роуз передала букет жеребцу и забрала из его рук серебряные монетки. - Завтра тебя ждать?

- Куда я денусь? - Вопросом на вопрос ответил "рыцарь порока", делая вид, что прячет цветы в пиджак.

- Как ты это делаешь? - Искренне возмутилась единорожка, когда букет буквально исчез у нее на глазах.

- Ммм... - Макинтош недоуменно вскинул брови и осмотрелся по сторонам. - Делаю что?

- Да... А, ладно. - Кобылка вздохнула и прикрыла глаза. - Ничего. Не бери в голову.

- Тогда, до завтра. - Снова широко улыбнулся вестник Бога Пороков, тут же выскакивая из цветочной лавки на улицу.

- До встречи... - Донесся ответ Рэд Роуз ему в спину.

Уже некоторое время "рыцарь порока" демонстрировал некоторым пони свою способность убирать вещи в пространственный карман, "инвентарем" именуемый, маскируя это под безобидные фокусы. В конце-концов, если у кого-то возникнут серьезные вопросы, он мог списать свои навыки на дорогой, но крайне полезный артефакт, названный изобретателем "кобылья сумочка" (за то, что внутреннее пространство артефакта заметно больше, чем он кажется снаружи).

"Сперва пони удивляются, затем смотрят с подозрением и пытаются разгадать "фокус", а потом привыкают и уже не обращают внимания".

Дабы подкрепить легенду, Макинтош даже изучил несколько настоящих фокусов, для применения которых не нужны никакие магические способности (с его ловкостью, подобное не стало чем-то слишком сложным).

***

Войдя в общий зал трактира, Биг Макинтош тут же шагнул в сторону, чтобы не выделяться на фоне распахнутой двери. В принципе, в подобном не было особого смысла, но принесенные еще из прошлых жизней инстинкты упорно утверждали, что входя в темное помещение не следует задерживаться на пороге, становясь прекрасной мишенью для тех, кого даже увидеть не сможешь.

Глаза быстро привыкли к более тусклому освещению, так что вестник Бога Пороков, окинув помещение цепким взглядом, уверенно направился к столику, за которым сидела троица грифонов, одетых в зеленые комбинезоны, украшенные черными и коричневыми пятнами. Двое самцов и одна самка, вяло ковыряясь вилками в мисках с овощной запеканкой, выжидательно уставились на земного пони, без спросу усевшегося на последний свободный стул.

- Ну что, бездельники, проедаете свой аванс? - Оскалившись в радостной усмешке, "рыцарь порока" прищурился. - Я надеюсь, что вы вели себя осмотрительно и не стали создавать проблем работникам и посетителям моего заведения?

- Не принимай нас за дикарей, спустившихся с гор, пони. - Фыркнула грифониха, отодвигая от себя почти нетронутую порцию. - Мы прекрасно понимаем, что со своими традициями в чужой дом приходить нельзя.

- Это хорошо. - Улыбка с морды Макинтоша исчезла, а взгляд стал холодным и жестким. - Но и ты меня пойми, Эльвира: я взял на себя ответственность за вас и совершенно не хочу расхлебывать неприятности, которые могут устроить дети варваров, умудрившихся разрушить и растратить богатства, скопленные их предками.

Двое грифонов-самцов напряглись, их когтистые руки потянулись к оружию, спрятанному под куртками комбинезонов.

- Вот об этом я и говорил. - С намеком на разочарование в голосе, констатировал вестник Бога Пороков.

- Грог, Ром, я вам хвосты поотрываю. - Скрипнув клювом, едва слышно пообещала братьям-близнецам их старшая сестра. - Босс, ты ведь понимаешь, что это юношеское... Через пару лет они успокоятся и наберутся ума.

- Понимаю. - Чуть кивнул "рыцарь порока". - Однако, если они за эту пару лет нападут на кого-нибудь из жителей или гостей Понивиля, или, не дай Селестия, решат поразвлечься с кобылкой против ее воли...

- То что? - С вызовом в голосе спросил Грог, чем заставил сестру мученически поднять взгляд к потолку.

- Сверну шеи всей троице, без суда и следствия. - Встретившись с молодым хищником взглядом, четко произнося каждое слово, словно бы отпечатывая их в сознании собеседника, констатировал красный жеребец. - Если же хочешь проверить, сумею-ли я исполнить свое обещание, прямо сейчас мы можем отойти на полянку, скрытую от посторонних глаз.

- Макинтош, я сама все объясню братьям. - Поспешила вмешаться Эльвира.

Переведя взгляд на молодую хищницу, шерстка которой имела золотистый цвет, глаза сияли двумя сапфирами, а крылья выделялись белыми кромками, земной пони пожал плечами и запустил правую руку во внутренний карман пиджака, призывая из инвентаря полученный у мэра документ, три пустых листа бумаги и четырехугольную печать в виде пирамидки, состоящую из меди и крупного бесцветного кристалла, вставленного в вершину. Расстелив разрешение на работу бригады грифонов-охотников на свободном участке стола, он положил сверху чистый лист и припечатал его печатью, тут же указательным пальцем надавив на артефакт.