Вестник порока - [11]

- Угу. - Кивнув, жеребчик прожевал первую ложку угощения и уточнил. - Сегодня занятие в клубе легкой атлетики.

- А мне туда записаться можно? - Эпплджек оживилась и устремила вопросительный взгляд на бабушку.

- Ну... - Пожилая кобыла задумалась и посмотрела на внука.

"Нашли крайнего".

Мысленно хмыкнул "рыцарь порока".

- Там почти все уже взрослые. - Словно бы сомневаясь, произнес Макинтош.

- Ну и что? - Кобылка нахохлилась, словно бы была не земной пони, а пегаской. - Тебя-то взяли.

"Я на четыре года старше тебя".

В слух же вестник Бога Пороков произнес иное:

- Я, конечно, могу поговорить с тренером, но...

- Что "но"? - Поторопила брата Эпплджек.

- Два условия. - Взгляд духа алчности стал серьезным и даже строгим. - Во-первых: твои оценки не должны опускаться ниже четверки по любому из школьных предметов.

- Легко. - Самоуверенно заявила старшая из младших сестер.

"Ну-ну... Посмотрим".

- Во-вторых: во время занятий и походов в город, ты будешь меня слушаться. - Тоном, не терпящим возражений, объявил второе условие Макинтош.

- С чего бы? - Кобылка нахмурилась и даже отложила ложку.

- Не хочешь? - "Рыцарь порока" пожал плечами. - Я тебя не заставляю, но без выполнения этого условия с собой на занятия брать не буду.

- Ба... - Эпплджек повернулась к старшей кобыле за поддержкой.

Гренни Смит улыбнулась и шутливо смахнула слезу умиления с щеки, затем растрепала внучке гриву (вызвав недовольное сопение) и произнесла негромко:

- Жеребята так быстро растут. Вот и вы уже совсем самостоятельными становитесь...

- Так что ты решила? - Хитро прищурившись, взглядом изображая веселье, старший брат подмигнул сестре, как бы говоря: "Не так все и плохо".

- Ну... ладно. - Сдалась кобылка.

- А вы ничего не забыли? - Заговорщическим голосом осведомилась пожилая земная пони.

Жеребята синхронно изобразили недоумение (впрочем, притворялся только вестник Бога Пороков).

- Я на ваше мероприятие разрешения еще не дала. - Припечатала Гренни Смит.

- Ну ба-буш-ка... - Просящим тоном протянула Эпплджек, состроив жалобную мордашку.

- Ладно-ладно, сдаюсь. - Рассмеялась пожилая кобыла, тут же погрозив внукам указательным пальцем левой руки. - Только чтобы никаких ссор и баловства. Маки, на тебе вся ответственность за сестру. Если с ней что-то случится, я тебе уши надеру. Понял?

- Понял-понял. - Словно игрушечный болванчик закивал жеребчик, всем своим видом показывая готовность к ответственности.

"Ну а привыкнув слушаться сейчас, сестренка будет легче воспринимать свое подчиненное положение когда подрастет. Главное ошибок не допустить, перегнув с строгостью или мягкостью".

- Может, ты еще и танцами заняться хочешь? - Больше в шутку, нежели всерьез, спросил вестник Бога Пороков (он сильно сомневался, что миссис Хард согласится взять еще одну ученицу за оплату в виде яблочных изделий).

- Не-а. - Кобылка скривилась. - Это скучно.

- Лучше бы ты действительно танцевала, а не дралась с одноклассниками. - Отвернувшись к рукомойнику и начав ополаскивать сковороду, с намеком на недовольство заявила Гренни Смит.

- Чуть не забыл... - Биг Макинтош щелкнул пальцами правой руки. - У столяра, Сан Лонга, сука ощенилась. Нам лайка случайно не нужна?

- Собачка? - На пороге кухни появилась Эпплблум, в своей розовой пижаме и с заспанной мордашкой, выглядящая особенно умилительно. - Бабушка, возьмем собачку?

Кому-то могло бы показаться, что самая младшая кобылка семьи Эппл совершенно случайно услышала последнюю фразу своего старшего брата, но на самом деле жеребчик специально оттягивал момент с поднятием этой темы, дожидаясь прихода "тяжелой артиллерии".

- Я подумаю, дорогая. - Пообещала Гренни Смит, начав накладывать в чистую тарелку новую порцию овощей. - Маки, Эпплджек пора в школу. Проводишь и сразу возвращайся: у нас еще полно работы в саду.

НАБИРАЯ РАЗГОН

НАБИРАЯ РАЗГОН.

- И раз, и два. - Молодая белошерстая пегаска с темно-синей гривой, собранной в "конский хвост", одетая в облегающие белые футболку без рукавов и шорты, достающие почти до колен, стоя перед группой своих учеников показывала гимнастические упражнения, звонким голосом задавая ритм. - Молодцы! И еще раз: и раз, и два...

Биг Макинтош, стоя с правого края первой линии начинающих гимнастов, совершенно механически повторял наклоны корпуса, взмахи руками и приседания, демонстрируемые наставницей. Не так давно Гренни Смит купила внукам спортивную форму, так что сейчас брат и сестра были одеты в ярко-зеленые свободные безрукавки и шорты (Эпплджек стояла в двух шагах левее брата, с сосредоточенным выражением мордочки выполняя разминочный комплекс).

За окнами спортзала дул ветер, светило солнце и сверкали белые снежные сугробы, которые за прошедшую ночь подросли еще сантиметров на десять. Зима тянулась уже второй месяц, диктуя жителям Понивиля свои условия, что, впрочем, никого не расстраивало.

Самым тяжелым для вестника Бога Пороков оказался период сбора урожая, после которого пришлось укутывать яблони на зиму. Ежегодный маленький праздник, устраиваемый семьей Эппл, носящий название "День сидра" и приносящий немалый доход, едва не был сорван из-за нехватки рабочих рук, но все же жеребчику удалось убедить старшую родственницу нанять помощников на разовую подработку.