Вестерн - [20]

Красивый чёрный жеребец, вероятно, был их вожаком. Поймать вожака — и со стадом будет несложно справиться.

Трэй сняла лассо с луки седла, разматывая его; завязав петлю, она повернулась к Митчу.

— Готов? Я беру на себя чёрного. Вожаки — моя специальность, — она гордо вскинула голову, ухмыльнувшись.

— Ой, кто бы сомневался! Я бы тоже смог его поймать, но, раз ты так хочешь — уступаю его тебе, — Митч проделал с лассо те же операции, готовясь пришпорить коня.

Трэй ударила лошадь шпорами, вонзая их сильнее, чем обычно, для придания большей скорости. Мустанги передвигаются гораздо быстрее, в отличие от обычных племенных скаковых лошадей, поэтому, она гнала лошадь во всю прыть.

Услыхав, что к ним приближаются лошади, и, увидев, что те с седоками, мустанги рванулись прочь. Чёрный жеребец, как Трэй и предполагала, был вожаком, он нёсся впереди всех, ведя стадо за собой. Да, поймать его не так-то просто. Для начала, нужно обогнать всё стадо, развив потом выйти на поединок один на один с диким конём.

Трэй приближалась к табуну слева, Митч — справа. Он, кажется, облюбовал себе серого жеребца и уже готовился к броску лассо.

«Да, это плёвое дело — тебе не надо обойти еще больше половины скачущего табуна…»

Трэй сильнее вдавила шпоры в свою лошадь. Конь заржал, протестуя против такого обращения.

«Ничего не поделаешь, дружище, тебе надо постараться. Да и мне тоже».

Обогнав ещё несколько мустангов, Трэй всё ближе приближалась к вожаку, оставив Митча далеко позади. Вот, еще немного, и она уже будет так близко, чтобы хватило расстояния для броска.

Рванувшись вперед, Трэй одновременно подняла руку, раскручивая лассо над головой, затем сделала выпад рукой. Верёвка просвистела в воздухе, опускаясь на шею чёрного жеребца. Резко дёрнув рукой, Трэй затянула петлю на шее мустанга. Обмотав лассо вокруг луки седла, Трэй привязала мустанга покрепче и отпустила веревку. Конь продолжал бежать, но её это не волновало. Достав другой моток лассо, Трэй, вновь раскрутив его, кинула на шею первой попавшейся лошади, пробегающей мимо. Петля попала точно в цель и теперь у Трэй была добыча из двух мустангов.

Желая остановить скачку чёрного жеребца, Трэй осадила лошадь, останавливая её, одновременно резко дёрнув за верёвку. После некоторых усилий конь остановился.

Перепуганное стадо неслось вскачь прямо за горизонт, но это уже никого не интересовало. Они выполнили свою миссию, и теперь можно было отправляться назад.

— Ого, даже два? Трэй, ты молодец, чёрт возьми! Я бы тоже смог, но взял маловато верёвки… не рассчитал. В следующий раз возьму больше, — Митч присел на землю, доставая сигару.

Трэй привязала лошадь к дереву, ещё раз проверяя, крепок ли узел на луке седла, дабы не отвязался и не сбежал чёрный жеребец. Второй конь стоял смирно, успокоенный присутствием вожака.

Подойдя к Митчу, она присела рядом с ним, тоже прикуривая сигару.

— Этих коней можно выгодно продать, как думаешь? За них дадут хорошую сумму, особенно за чёрного. Прекрасный конь!

— Нет, пожалуй, я оставлю его себе.

— Как хочешь, но ты теряешь неплохие деньги, — Митч затянулся сигарой, выпуская дым колечками, — я своего думаю продать. Деньги мне не помешают.

— Деньги всегда не помешают, — Трэй поднялась и пошла по направлению к лошадям. — Вставай, пора возвращаться. У меня планы насчёт этого жеребца.

— Что, хочешь объездить его уже сегодня?

— Думаю об этом.

— Ну, что ж, удачи. А в моих планах вернуться на работу, иначе меня скоро вышибут. Загонщиков в городе полно, замену мне найти не проблема. Лучше перестраховаться, — Митч сел в седло, разматывая поводья.

— Кстати, как у тебя дела с твоей красоткой? Всё путём?

— Лучше не бывает, — Трэй крепче затянула узел на луке седла, — Ладно, мне пора.

Пришпорив коня, она поскакала в поместье.

Въехав в свои владения, Трэй расседлала коня, затем хорошенько вычистила его, расчесав гриву и хвост. Насыпав овса, она произнесла:

— Хорошая работа, приятель. Теперь отдыхай, — хлопнув лошадь по крупу, она вышла из конюшни.

«Так, теперь надо заняться мустангами».

Отведя гнедого в стойло и привязав, Трэй направилась к чёрному. Он стоял привязанный к забору, всхрапывая и ударяя копытом о землю.

— Какой ты своенравный… прямо как я. — Трэй взяла седло, накидывая его на спину жеребца. Тот протестующее заржал, никогда не имея возможности что-либо чувствовать на своей спине.

— Тише, парень. Тебе придётся к этому привыкнуть, — затянув подпругу и надев на него уздечку, Трэй вскочила в седло.

Мустанг встал на дыбы и дико заржал. Трэй понадобилась вся сила и ловкость, чтобы удержаться и не свалиться наземь. Конь начал бить задом, пытаясь сбросить седока, но ноги крепко держались в стременах. Тогда жеребец устроил дикий галоп по загону, разгоняясь всё быстрее. Трэй пыталась осадить его, но это не удавалось. Скачка только набирала обороты. Мустанг снова встал на дыбы, норовя сбросить Трэй. Попытка вновь не удалась. Тогда конь решил упасть на спину и раздавить мерзавца, осмелившегося взобраться на него. Трэй разгадала манёвр и прежде, чем конь смог совершить задуманное, она переместилась с седла на его шею, крепко обхватив её руками и ногами, заставив тем самым жеребца отказаться от такой попытки — коню просто стало трудно дышать, сапоги Трэй упирались в самое горло.